Открыв ключом входную дверь, я увидела свет на кухне. Сперва не обратила на это внимание, но вдруг опомнилась. Моя соседка по квартире съехала еще на прошлой неделе. Неужели хозяйка пришла? И даже не предупредила! Я тихо ойкнула, припомнив, какой бардак оставила с утра.
Едва успела разуться, как в коридор вплыла Римма Анатольевна. Ей было слегка за сорок, но выглядела она отлично. И даже небольшая полнота ее не портила. Мне бы так!
Увидев меня, она покачала головой и мягко улыбнулась:
— Как же ты много работаешь, Ксюшенька! Мы уже и не чаяли тебя дождаться.
— Мы?
— Да, твой вопрос с соседкой решен. Переодевайся и приходи на кухню.
Раздевшись, я подчинилась и проскользнула в свою комнату. Хорошо хоть сюда Римма не заглядывает, здесь бардак развернулся во всю силу. Устыдившись, я сгребла футболки с кровати и разобрала рисунки на столе.
Знакомиться с новой соседкой решительно не хотелось. Мы со старой-то едва-едва сдружились. Хотя, пожалуй, сдружились — слишком громкое слово. Здесь больше подойдет вооруженный нейтралитет. Я не прикасалась к ее вещам, разбросанным по всей квартире, она подчеркнуто игнорировала меня. Словом, очень дружественная атмосфера!
И только я обрадовалась передышке, как новая соседка. Может, она не будет такой противной… Вздохнув, я натянула домашние штаны и футболку. Пригладив растрепавшиеся рыжие волосы, вошла на кухню, откуда разносились приятные ароматы.
— А вот и Ксюша! Знакомься, новый жилец — Егор!
Подняв глаза, я столкнулась взглядом с парнем, вальяжно рассевшимся за обеденным столом. Постойте-ка! Слишком знакомая физиономия. Да это же тот нахал из магазина, с которым мы поспорили из-за торта! И судя по ухмылке, скользнувшей по его лицу, он тоже меня узнал.
Я глупо хлопала глазами, не в силах осмыслить услышанное. Вот этот парень будет моим соседом? И ведь его ничего не смущает: сидит и пялится на меня! Я сразу же вспомнила, что футболка у меня растянутая и на голове воронье гнездо.
— Римма Анатольевна, — решительно сказала я. — Боюсь, что не получится! Мы все-таки разного пола, сами понимаете — неудобства гарантированы. Мы с вами договаривались на девушку.
Хозяйка улыбнулась и усадила меня за стол. Не успела я опомниться, как передо мной поставили чашку чая и блюдце с кусочком торта.
— Очень вкусный торт! — заметил парень, едва сдерживаясь от смеха. Как там его? Егор?
Да, это же тот самый «Дивный восторг», из-за которого мы поспорили. Выходит, он все-таки купил его?
— Ксюшенька, ты кушай-кушай! — улыбнулась Римма. Ага, сейчас меня обрабатывать будут. — Комнаты изолированные, санузел раздельный. Только на кухне и будете сталкиваться! Но она соединена с гостиной, места всем хватит. А Егор — очень приличный молодой человек, за свою честь можешь не опасаться.
Я едва не подавилась, а парень фыркнул, в последний момент замаскировав смешок кашлем.
— Римма Анатольевна, я же исправно вам плачу! Зачем вы так со мной? Разве вы можете быть уверены в нем!?
Да, обсуждать человека в его присутствии невежливо, но у меня тут вопрос жизни и смерти решается. Вдруг это он только с виду такой добренький, а сам маньяк. Обхамил же меня в магазине!
— Егор — мой племянник, — смущенно призналась Римма, и мое сердце упало.
Все-таки придется искать новое жилье. Племянник — это не какая-то квартирантка.
— Я предлагаю тебе сделку. Егор поживет здесь всего пару месяцев, а ты за это время не станешь платить за квартиру. Когда он съедет, мы найдем тебе соседку.
Не платить за квартиру два месяца и сэкономить часть зарплаты? Заманчивое предложение…
Почувствовав мои сомнения, Римма добавила:
— Если будут какие-нибудь проблемы, сразу звони мне. Мы все уладим.
Я запыхтела, размышляя. Однако мысленно я уже покупала пуховик и сапоги. Не то чтобы я была такой меркантильной, но зима обещала быть холодной, а брать деньги у родителей мне совесть не позволяла. Если самостоятельная, так уж до конца!
— Ладно, — сдалась я. — Я готова потерпеть несколько месяцев.
Выражение лица при этом у меня было мученическим. Хоть сейчас причисляйте к лику святых!
— Вот и отлично! — поднялась Римма Анатольевна. Отдав на прощание пару напутствий, она довольно быстро покинула квартиру. Наверное, опасалась, что я передумаю.
Егор закрыл за теткой дверь и обернулся, выжидающе уставившись на меня. По спине поползли мурашки. И чего он так пялится? Вот ведь глазищи у него — как два карих блюдца. Приблизившись ко мне, парень спросил: