Уставшая, но радостная Мишель ехала домой, в багажнике легкового автомобиля покоилась коробка, которую она забрала из студии, и несколько пакетов с новой одеждой. Покупки явно пошли на пользу, ведь девушка сделала музыку громче и вовсю подпевала ей, наплевав на мнение окружающих.
Припарковавшись, хореограф открыла багажник и задумалась, сможет ли унести всё за один раз. Она даже не услышала, как к ней подошла Эрика в сопровождении своего парня.
— Ой, Мишель! — блондинка взмахнула руками, и девушка обернулась.
Сначала она увидела мопса, который короткими лапками перебирал на месте, а после перевела взгляд на знакомую. Она уже переоделась в простые джинсы и белую футболку.
Рядом стоял Брэндон. Тот самый, который подарил Мишель кулон. Тот самый, который искал отношения на одну ночь. Тот самый, который открылся ей в последнюю ночь в Нью-Йорке. Тот самый, разбивший ей сердце на мелкие осколки, которые невозможно склеить обратно.
Брэндон засунул руки в карманы синих джинсов и молча наблюдал за встречей девушек. Мишель заметила, что в его глазах скользнуло удивление и что-то ещё, пока не совсем ясное для неё. Сердце девушки пропустило удар, пока она рассматривала парня. Он ничуть не изменился. Лёгкая усмешка всё так же играла на губах, пронзительные голубые глаза впитывали образ хореографа. Волосы он всё так же укладывал набок, и Мишель чуть ли не потянулась их взъерошить, как вспомнила о присутствии Эрики, которая продолжала болтать. Блондинка не замечала, как парень и девушка пожирают друг друга взглядами.
— …и представляешь, Мишель, — Эрика переводила взгляд своих светлых глаз то на девушку, то на парня, — я только что рассказывала Брэндону про тебя, и мы тут же тебя встретили! Совпадение!
— Да уж, — русоволосая отвернулась от них, пытаясь успокоить бешено бившееся сердце и восстановить дыхание.
— Сладкий, надо помочь нашей соседке! — Эрика начала командовать, держа на поводке мопса, который с интересом наблюдал за происходящим и, казалось, всё понимал. — Возьми коробку, она, наверное, очень тяжёлая, а я помогу с пакетами.
Брэндон не сдержал улыбку и подошёл к багажнику. Мишель обдало свежим парфюмом, который явно пах морской солью и грейпфрутом. Парень пользовался им ещё при их знакомстве, и девушке сносило голову от этого запаха. Она как можно незаметнее сделала глубокий вдох, запоминая аромат, исходящий от парня.
— Давай помогу, — бархатный голос, который ничуть не изменился, раздался над самым ухом, и Мишель слегка вздрогнула, но отошла от багажника.
Брэндон удерживал большую картонную коробку и несколько пакетов, которые чуть ли не вырвал из рук хореографа. Пару пакетов с логотипами известных магазинов держала Эрика, а Мишель закрывала багажник автомобиля.
Они стояли около лифта, и Мишель пыталась незаметно рассматривать парня. Его плечи стали чуть шире, а бицепсы больше. Светлая футболка хорошо обтягивала его торс, выделяя кубики пресса, а вырез показывал ямки над ключицами. Девушка увидела несколько небольших багровых пятен и тут же отвела глаза, пока Брэндон сам, не стесняясь, рассматривал её. Эрика же продолжала щебетать, играя с мопсом.
— Мишель, мы приглашаем тебя завтра на ужин, — блондинка пропустила парня внутрь приехавшего лифта и отдала русоволосой пакеты, которые держала свободной рукой, — отказы не принимаются! Брэндон, скажи же ей!
— Приходи к нам, Мишель, — бархатный голос будто завлекал, а глаза с усмешкой смотрели на растерявшуюся девушку, — познакомимся поближе. Мы же соседи.
— Ладно, — она сдалась, надеясь, что они дадут ей спокойно отдохнуть вечером.
— Я приготовлю моё фирменное блюдо! — Эрика так радовалась, что чуть ли не бросилась ей на шею. — Брэндон его очень любит.
Мишель украдкой посмотрела на парня, который покачал головой. Было заметно, что ему неловко находиться в одном помещении с двумя девушками, но Эрика не успокаивалась.
— Откроем вино, и…
— Это будет завтра, милая, — Брэндон перебил свою девушку, дожидаясь, пока обе девушки выйдут из открывшегося лифта, — ты иди домой, а я помогу занести вещи.
Радостная блондинка унеслась открывать дверь в квартиру парня, пока он ожидал, что Мишель пустит его к себе.
— Не ожидал тебя встретить, — парень поставил коробку и пакеты в прихожей.
— А как я не ожидала тебя увидеть, — Мишель сложила руки на груди, не пропуская Брэндона дальше. — Спасибо за помощь, но дальше я как-нибудь сама справлюсь.
- Давай помогу, Мишель, - он настойчиво поднял коробку, - мы всё же соседи.
— Ладно, — девушка взмахнула руками, показывая в сторону своей спальни.
— А у тебя уютно, — Брэндон рассматривал её комнату, замечая фотографии с сестрой и множество маленьких подушек.
— Да, — Мишель кивнула и села на мягкую кровать, — ещё бы по ночам не мешали соседи, и тогда точно будет рай.
— Тебе тоже мешают сверху? — Брэндон присел рядом, насмешливо посмотрев на соседку.
— Угу, а ещё один наглый сосед, у которого слишком громкая девушка, — хореограф недовольно смотрела на парня, который вовсю смеялся.
— Прости, Мишель, — в голубых глазах проскользнули искорки веселья, — я попрошу быть Эрику потише.
— Тебе пора, — девушка встала, всем своим видом показывая нежелание продолжать разговор.
— Как скажешь, — Брэндон вплотную подошёл к ней и наклонился к уху, опаляя нежную кожу горячим дыханием, — не забудь про завтрашний ужин. Ждём тебя в семь.
Довольный, он вышел из квартиры, хлопнув дверью, а Мишель не понимала, за что ей такое соседство.
Молли снова отпросилась на ночёвку к подруге, и девушка решила посвятить вечер себе. Горячая ванна с ароматной пеной, расслабляющие маски и дымящийся успокаивающий чай сделали невозможное – Мишель напрочь забыла о соседях и сладко уснула, как только голова коснулась подушки.
Но Эрика и Брэндон явно имели другие планы. Стоны хоть и стали потише, но всё ещё были слышны. Мишель, проснувшись среди ночи, думала, что это всё было каким-то дурацким сном, а подсознание просто издевалось над ней. Но осознав, что это реальность и ей придётся смириться с присутствием Брэндона и его девушки в своей жизни, она уставилась в стену, разделяющую квартиры.
Стоны становились громче, и Мишель не придумала ничего лучше, как пойти к ним и попросить быть потише. Всунув ноги в мягкие тапочки, она даже не накинула халат на шёлковую ночную рубашку. Девушка быстро покинула квартиру и начала звонить в соседнюю дверь.
Стоны прекратились, Мишель услышала их голоса, а после мягкие шаги. Брэндон открыл дверь, даже не удивившись соседке.
— Хочешь присоединиться, лапуля? – он поиграл бровями, продолжая насмехаться. — Извини, но моя девушка не любит делить меня с кем-то.
— Передай своей девушке, — Мишель ткнула в него острым длинным ногтем, — чтобы была потише. На крайний случай, можешь сам заткнуть её. Делай что хочешь, но дайте мне поспать. У меня завтра тяжёлый день.
— Как скажешь, лапуля, — Брэндон тихо рассмеялся, — спокойной ночи.
Мишель даже не успела открыть рот, чтобы ответить наглому соседу, как тот хлопнул дверью. Девушке ничего не оставалось, как вернуться в постель и надеяться на тишину.
И действительно, больше ни звука не было слышно из соседней квартиры.
========== Два. ==========
— Мишель!
Девушка стояла, прислонившись спиной к своей машине, и наблюдала, как школьники выбегают из здания в приподнятом настроении. Серые глаза девушки увидели сестрёнку, которая на бегу стягивала с плеч тяжёлый красный рюкзак с учебниками.
— Мышонок! — девушка улыбалась, когда Молли чуть не снесла её с ног, обнимая двумя руками за шею. Рюкзак она успела сбросить прямо на асфальт, и теперь он терпеливо ждал, пока его поднимут и положат в машину. — Я так соскучилась!