Приняв душ, она всё так же думала над словами парня, совсем не зная, что впервые за несколько месяцев отношений с Эрикой Брэндон лёг спать, отвернувшись от неё.
========== Три. ==========
Острые струи ледяного душа больно впивались в нежную кожу, но Мишель упорно стояла в душевой кабине, пытаясь смыть с себя накопленное напряжение. Через минуту она ожесточённо тёрла мочалкой своё тело, стирая ненужные мысли.
Ни Эрика, ни уж тем более Брэндон не беспокоили её около десяти дней. Они не звонили в её дверь, чтобы просто поздороваться, не махали рукой, пока Мишель сидела в машине, не сталкивались на лестничной площадке, возвращаясь с прогулки с мопсом. Они даже не шумели ни днём, бурно обсуждая последние новости, ни ночью, даря друг другу любовь. Девушке начало казаться, что их не существовало в этом доме и на этом этаже, а всё придумало её больное воображение.
Однако Брэндон запостил новое фото на своей странице. Парень в классическом чёрном костюме обнимает за талию Эрику, на которой бордовое платье в пол смотрится просто великолепно. Снимок, сделанный профессиональным фотографом, прекрасно передавал их чувства — Брэндон влюблёнными глазами смотрит на Эрику, а она отвечает ему таким же взглядом, прижимаясь всё ближе. Они подходили друг другу внешне.
Мишель в оцепенении смотрела на экран мобильного. Брэндон, который совсем недавно признался, что не любит Эрику, всем своим видом показывал чувства к блондинке. Русоволосая поверила ему в тот вечер, увидев в его глазах искренность. Но всё портило одно — его отношения с Эрикой.
Наспех вытерев полотенцем замёрзшее тело, девушка натянула на ещё влажную кожу нижнее кружевное бельё и домашний комплект одежды, состоящий из коротких шортов и длинной футболки, купленной в мужском отделе. Русые влажные волосы прилипали к ткани футболки, но Мишель было всё равно — спина, которая всегда страдала от нагрузки в студии и от переживаний, охлаждалась, успокаивая нервы девушки.
Мягкие тапочки дарили чувство уюта уставшим после тренировки ногам. Решив выкинуть ненужные мысли из головы, Мишель заглянула в комнату к Молли. Сестрёнка болтала по телефону, лёжа на животе и болтая ногами в воздухе. Девочка обсуждала новости, накопившиеся за день, с подругой, которая заболела и сидела дома. Мишель тихо закрыла дверь и пошла на кухню, чувствуя, как настроение медленно ползёт вверх от мыслей об ужине.
Открыв на кухне окна и впустив прохладный вечерний воздух, девушка выпила стакан ледяного апельсинового сока и включила музыкальный канал на телевизоре. Она покачивала бёдрами и трясла влажными волосами, подпевая знакомым песням, пока нарезала овощи мелкими кубиками и отправляла на раскалённую сковородку. Посолив их, Мишель достала из холодильника куриное филе и принялась резать его небольшими кусочками.
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть, из-за чего нож неаккуратно прошёлся по двум пальцам, на которых незамедлительно выступила кровь. Зашипев, девушка слизала красные капли, проклиная того, кто стоял за дверью. Выключив плиту, она пошла открывать входную дверь.
— Привет, соседка! — Эрика плечом отодвинула Мишель и прошла внутрь квартиры, покачивая в руках закупоренную бутылку вина. Следом за ней зашёл Брэндон, удивлённо посмотрев на хореографа, которая забыла о порезанных пальцах. Кровь собиралась в мелкие капли и падала на пол.
— Вы не вовремя, — девушка покачала головой, когда голубоглазый протянул к ней руку. Он хотел посмотреть на её раны.
— Мишель, — Эрика внимательно посмотрела на неё, пока та растерянно смотрела на блондинку, — ужин в прошлый раз не задался, поэтому мы решили попробовать снова. Извини, что не предупредили.
— Ладно, — сдалась русоволосая, — проходите в гостиную, я скоро приду.
— Сладкий, помоги мне открыть вино, — блондинка прокричала из гостиной, ожидая, пока парень придёт к ней. Но он стоял, смотря на Мишель.
— Что смотришь? — девушка отвернулась от него, уходя на кухню, чтобы достать бокалы. — Тебя Эрика зовёт, помоги ей.
— Сначала скажи мне, где у тебя аптечка, — Брэндон пошёл за русоволосой. — Тебе нужно остановить кровь.
— Я и сама смогу, — она наткнулась на серьёзный взгляд голубых глаз и сдалась, — в ванной. На верхней полке.
Брэндон ушёл, и Мишель слышала, как он что-то рассказывает Эрике, которая просит открыть бутылку. Русоволосая услышала звук откупорившейся пробки, а после шорохи в ванной. Через минуту парень появился на кухне.
— Садись, — он кивнул головой на стул, и Мишель послушно села.
Брэндон смочил ватный тампон в перекиси и начал медленно стирать кровь с кожи. Перекись неприятно шипела, и девушка морщилась. Парень усмехнулся, но слегка подул на ранки, чтобы ослабить боль.
— Тебе ничего это не напоминает? — он посмотрел в серые глаза и понял, что Мишель тоже думает об их общем воспоминании.
— Как бы мы не хотели это повторить, — девушка произнесла это шёпотом, не в силах перестать смотреть в голубые глаза, — мы не можем.
— Если ты так переживаешь из-за Эрики, я её брошу, ты только скажи, — Брэндон оставил небольшие поцелуи на раненых пальцах.
— Так нельзя, Брэндон, — девушка покачала головой, — Эрика тебя любит.
— Но дело явно не только в ней, — он продолжал покрывать её руки поцелуями.
— Я боюсь, — девушка взяла в ладони его лицо, — я не хочу снова быть использованной.
— Я изменился, Мишель, — парень повторил за ней и так же взял в ладони её лицо, поглаживая большими пальцами мягкую кожу.
Не удержавшись, Брэндон прижался своими губами к губам Мишель. Будто сдавшись, девушка отвечала на мягкий поцелуй, совсем забыв о сестрёнке и Эрике. Русоволосая поглаживала крепкую грудь парня через тонкую ткань футболки, чувствуя, как одна мужская рука касается её острых лопаток, а после проводит вдоль позвоночника, заставляя выгнуться.
— Сладкий! — Эрика позвала его из гостиной. — Где ты?
С разочарованным вздохом Брэндон оторвался от губ Мишель и прокричал что скоро придёт. Пытаясь привести дыхание в норму, девушка чувствовала, как горят её щёки, и закусила губу, посмотрев на парня. Голубые глаза смотрели на неё теплом и блестели. Он улыбнулся, доставая из аптечки пластыри.
— Нужно заклеить порезы, — его пальцы аккуратно заклеили раны, а губы снова оставили несколько поцелуев на руках. — Вот так. Пойдём.
Мишель несла в руках бокалы и ещё одну бутылку вина, которую купила на днях, собираясь распить в одиночестве. По пути рассказав Молли всю ситуацию, на что сестра пообещала не мешать и не подслушивать, она поставила бокалы на стол и села в своё любимое кресло, в котором лежали мягкие подушки.
Эрика, которая разлила вино по бокалам, дождалась, пока все пригубят напиток и начала разговор.
— Мишель, — её взгляд скользил по девушке, — почему ты решила жить именно тут?
— В смысле? — русоволосая поперхнулась от услышанного вопроса.
— Почему ты выбрала именно этот район? — Эрика сделала глоток вина. –Тут не особо тихо, чтобы жить с сестрой. Да и наслаждаться отдыхом не выйдет.
— Я открыла студию недалеко, поэтому искала дом поблизости, — девушка пожала плечами, — так уж получилось, что мне приглянулась именно эта квартира.
— А Брэндон захотел сбежать от своей прошлой жизни, — блондинка посмотрела на своего парня, который устало слушал их разговор.
— Почему ты хотел сбежать от прошлой жизни? — Мишель добавила алкоголь в свой бокал. — Что же такого случилось?
— Ой, он толком не захотел мне рассказать…
— Я расскажу, Мишель, — парень перебил Эрику, которая круглыми глазами посмотрела на него, но она потрясла головой, и выражение её лица снова стало совершенно обычным.
— Мы слушаем, сладкий, — блондинка придвинулась ближе к нему, намекая, чтобы Брэндон обнял её, но он просто откинулся на спинку дивана и устало потёр глаза.
— Я уже рассказывал Эрике, что раньше не воспринимал девушек всерьёз. Я просто использовал их. Мне кажется, что это всё из-за отца, потому что он постоянно изменял моей матери, — Мишель видела в его глазах боль. — И чуть больше года назад я встретил девушку. Она была дерзкой, острой на язык и постоянно со мной спорила. Было интересно её провоцировать.