— Я тебя не узнаю, — глаза Эрики снова расширились.
— А ты думала, что я всегда был мягким и пушистым? Нет, — он покачал головой, — она меня изменила.
— И я благодарна ей, что я по повстречала тебя именно такого, какой ты сейчас, — блондинка зашептала, целуя его. Мишель сглотнула, ожидая продолжение рассказа.
— Были свои причины, по которым я поругался с бывшим лучшим другом, — Брэндон поморщился, — но эта девушка стала причиной, чтобы окончательно его возненавидеть. Всем было понятно, что он пытался затащить её в постель, но она не понимала этого. И тогда я решил опередить его. Я не думал о том, что она может чувствовать ко мне, мной двигали ненависть и месть, как бы грубо это не звучало.
— И вы переспали с ней? — Мишель затаила дыхание. Она одновременно боялась и хотела узнать, о чём он думал в тот момент.
— Да, но я обидел её, — Брэндон смотрел только на Мишель. — Сказал, что мне не нужны отношения. Около недели я не спал, размышлял, что со мной не так, почему я так поступил. И мне пришлось уйти из её жизни, как бы она не просила меня остаться. Два месяца перед глазами было её лицо, её плачущие глаза. Я не сразу понял, что полюбил её, но как только мне пришло это осознание… я ушёл. Я руководствовался своими мыслями, что без меня ей будет лучше, забыв подумать о её чувствах.
— Именно поэтому ты, мой сладкий, меня так любишь, — Эрика обнимала парня, который всё ещё смотрел на Мишель, — ты всегда думаешь о моих чувствах. Она тебя изменила, и сейчас ты лучше, чем мог быть.
— Я тоже думаю, что иногда судьба посылает нам людей, с которыми мы не можем быть, для получения нужного опыта, — русоволосая подала голос, — нам нужно учиться на своих ошибках.
— Неужели у тебя похожая история? — Брэндон усмехнулся, обнимая Эрику.
— Да, Мишель, расскажи, — блондинка закивала головой, — раз у нас такой вечер откровений.
— Нечего рассказывать, — русоволосая сделала большой глоток вина, — я работала с командой ребят, которые просили помочь им выиграть конкурс. Опускаю некоторые подробности, иначе рассказ затянется.
— Нет уж, давай подробно, — глаза парня потемнели, и ему начало казаться, что в комнате они с Мишель только вдвоём.
Русоволосая кивнула.
— Я явно видела, что он пользуется девушками, — Мишель опустила глаза, собираясь с силами. — По рассказам остальных парней из команды, каждую ночь у него была новая девушка. Я не подходила под его типаж — он любит блондинок, поэтому старалась как можно меньше обращать на него внимания. Но у него будто была цель. Каждый день он пытался вывести меня, чтобы я взорвалась. Однако взорвался его якобы лучший друг. Они подрались, и я почему-то побежала за ним.
— Как же ваши истории похожи, — Эрика устало зевнула, — извините, из-за алкоголя я всегда хочу спать.
— Милая, может, ты пойдёшь спать? — Брэндон обнял её за плечи. — Я дослушаю историю, а завтра тебе расскажу.
— Нет, сладкий, я дослушаю и пойду, — блондинка снова зевнула, — а вы развлекайтесь. Мишель, расскажи, что было дальше.
— Я обработала ему раны, а потом не знаю как, но мы переспали, — девушка зажмурилась и резко открыла глаза, собираясь с силами. — Ему не нужны были отношения. Да и вообще… Они все меня использовали. А на финальном выступлении он ушёл. Подарил мне свой кулон на память. Я долго плакала, пыталась понять, почему он так поступил. Придумала оправдание, что он и правда не создан для серьёзных отношений. И совсем недавно он снова появился, перевернув мою жизнь с ног на голову.
— Так почему вы не выясните всё? — Эрика сонными глазами смотрела на девушку. –Сколько уже времени прошло?
— Больше года, — Мишель посмотрела на Брэндона, — а выяснять нечего. Смешно, но парень, не созданный для отношений, счастлив в отношениях с девушкой, которая подходит по его типажу. А я не буду лезть к ним.
— Сочувствую тебе, Мишель, — блондинка встала, собравшись на выход, — даже не представляю, как ты смогла такое пережить. Ты очень сильная, если оставила это позади и живёшь дальше.
— Пойдём, милая, не будем продолжать тяжёлый разговор, — парень приобнял свою девушку и повёл в сторону выхода.
— Нет-нет, сладкий, оставайся, — светлые волосы растрепались по плечам, когда девушка помотала головой, — я же видела, что вы смотрели друг на друга ненавидящими взглядами. Сейчас у вас есть шанс подружиться.
— Ты уверена? — Эрика кивнула.
— Я сама дойду до кровати, — она поцеловала его в щёку, — пока, Мишель!
Блондинка удалилась, хлопнув двумя входными дверями. Мишель вспомнила о сестре, которая действительно весь вечер находилась в своей комнате. Заглянув к ней, девушка увидела, что девочка самостоятельно легла спать, обняв любимую игрушку.
Вернувшись в гостиную, Мишель обнаружила открытую балконную дверь. Холодный воздух заставил её поёжиться, но она всё равно вышла. Брэндон стоял и вдыхал свежий воздух. Тяжёлый разговор потребовал много сил.
— Ты правда любил меня? — Мишель закусила губу, неуверенно начиная разговор.
— Да, лапуля, только понял это, когда потерял тебя, — парень горько усмехнулся. — Но ты не переживай, я больше не буду пытаться наладить наши отношения. Тебе, кажется, это вообще не надо. Я не хочу стучаться в закрытые двери.
— Брэндон…
— Нет, послушай, лапуля, — он выдохнул, — да, я понял, что я дурак. Я мог тебя найти, и я даже хотел это сделать. Но зачем? Чтобы снова разбить и себе, и тебе сердце? Я предполагал, что ты забыла обо мне, как о случайной ошибке в своей жизни.
По щекам девушки покатились слёзы. Сдерживать эмоции становилось всё труднее. Брэндон начал вытирать солёные капли большими пальцами.
— Не надо плакать, лапуля, я этого не достоин, — он попытался улыбнуться, — я просто решил не травмировать тебя, тем более, что я явно был лишним в твоей жизни. Тебе нужен тот, кто будет заботиться о вас с Молли и каждый день будет повторять, что любит тебя. За несколько месяцев жизни с Эрикой я так и не научился говорить это. И вряд ли научусь.
— Брэндон… — Мишель улыбалась. — Какой же ты дурак. Зачем мне тот, кто будет твердить «я люблю тебя», а потом изменит? Я знаю, что моё сердце выбрало тебя, и оно всегда будет выбирать именно тебя. Может, именно сейчас судьба даёт нам второй шанс?
— Злая штука эта судьба, — парень покачал головой, — или мы сделаем друг другу ещё больнее, или даже не будем пытаться, а просто продолжим жить в соседних квартирах.
— А как же Эрика? — в голове девушки всплыл образ блондинки, которая вцепилась в голубоглазого и не собиралась отпускать.
— Лапуля, она любит своего бывшего, — на лице Брэндона красовалась привычная ухмылка. — Я уже миллион раз видел, как они переписывались, но ничего не говорил.
— Почему? — Мишель провела кончиками пальцев по его гладко выбритой щеке.
— А зачем? — парень пожал плечами. — Нам удобно. Я получаю регулярный секс, заботу и помощь по дому, а она всё то же самое. К тому же, ей необходим спутник на различные мероприятия, а ты сама знаешь, что я прекрасен, и все девушки вокруг завидуют Эрике. Хотя сейчас мне начинает казаться, что она действительно влюбляется в меня.
— А ты?
— Сколько ещё раз тебе повторить лапуля? — Брэндон наклонился к уху Мишель, и она почувствовала аромат грейпфрута и солёной воды, смешанный с запахом терпкого вина. — Я люблю только тебя.
Невинное прикосновение губ за мгновение переросло в жаркое пламя. Язык парня, не медля ни секунды, скользнул в рот к девушке, которая ждала этого. Играясь языками, Брэндон обследовал руками её тело, сравнивая с воспоминаниями. Плавные изгибы будоражили его сознание, особенно практически не скрытые одеждой. Уже ночная прохлада не заботила их. Жар, исходящий от одного тела, переплетался с жаром другого. Запахи перемешались, и у Мишель закружилась голова.
Воспользовавшись паузой, которая образовалась, когда они оторвались друг от друга, чтобы набрать в лёгкие больше воздуха, Брэндон подсадил девушку, чтобы та обняла ногами его за талию, и понёс её в спальню.