Лерой вошел в клуб в середине мая, больше года назад. Занял крайний стул и сверкнул улыбкой.
«Привет», — произнес он, поймав взгляд Гвэн. — «Новенькая?»
«По мне так заметно?» — уточнила Гвэн и с щелчком вставила емкость с водой в кофе-машину. Разглядывая между делом нового посетителя, девушка отметила модную стрижку, дорогую рубашку и часы.
«Я здесь вырос», — пожал плечами мужчина. — «Лерой», — представился он и протянул руку.
Гвэн, пожимая теплую шершавую ладонь, назвала свое имя.
«Сделаешь мне кофе, Гвэн?» — спросила Лерой, глядя ей в глаза взглядом прямым и цепким.
«Американо?» — улыбнулась Гвэн, убирая прядь волос за ухо.
«Мы уже понимаем друг друга без слов», — сипло рассмеялся Лерой.
Стоя у кофе-машины, Гвэн чувствовала на себе его взгляд и понимала, что ей это нравится.
Заступая на следующую смену, Гвэн провела у зеркала больше времени, чем обычно, в надежде на встречу с новым знакомым. Она возились с дозатором, когда услышала «прекрасно выглядишь» сиплым голосом откуда-то сверху. Лерой занял то же место, что и в прошлый раз.
«Спасибо», — проронила Гвэн, пряча смущенную улыбку. — «Кофе?»
«Да, пожалуйста», — согласился Лерой, сложив руки на столе.
«А какой кофе предпочитаешь ты?» — услышала Гвэн, когда закончила молоть зерна. Задумалась на несколько мгновений.
«Я люблю чай. Марокканский», — ответила она.
Через несколько минут девушка ставила перед Лероем кружку американо. Мужчина перехватил кофе, коснувшись пальцев девушки.
«Холодные», — отметил он, сжав кончики пальцев в своих руках. — «Тебе надо теплее одеваться».
Гвэн нервно сглотнула, глядя на их соединенные руки. Забота, звучавшая в его голосе, причинила ей боль. Прикусив губы, она заставила себя поднять взгляд. В уголках синих глаз Лероя пряталась улыбка. Гвэн осторожно вытащила свою руку из чужой хватки и попыталась улыбнуться.
На третий свой визит Лерой пришел позже обычного. От него веяло дорогим одеколоном и уверенностью. Заняв свой стул, он улыбнулся Гвэн. Попросил кофе и горький шоколад. Рассказал про Йорг и бизнес, которым владел. Он говорил легко и беззаботно, словно знал Гвэн большую часть жизни, и шутил, заставляя ее смеяться. Гвэн поддерживала разговор, изредка отвлекаясь на других посетителей. Лерой сообщил о том, что провел интернет-исследование и теперь знает, где в Йорге подают лучший марокканский чай.
«Ты мне нравишься, Гвэн», — сообщил Лерой, расплатившись. Встал из-за стойки и выпрямился. — «Сходишь со мной куда-нибудь завтра вечером?»
Гвэн сжала в руках полотенце, испуганно глядя на мужчину. Она не могла поверить своим ушам, но слова Лероя звучали в ее голове набатом.
«Куда-нибудь, конечно, громко сказано», — пожал плечами Лерой, улыбнувшись. — «На весь Леван всего три приличных заведения и в одном из них мы сейчас находимся. Что на счет ужина у Розамунды?»
Девушка заставила себя вдохнуть. Вначале осторожно, словно воздух мог разорвать ее легкие, затем уверенней.
«Завтра в семь?» — удивляясь собственной смелости, уточнила Гвэн.
Улыбка, коснувшаяся губ Лероя, причинила ей боль. Прикусив губу, Гвэн наблюдала, как мужчина покидает клуб. У самого выхода он обернулся и кивнул ей, словно удостоверился в чем-то.
Лерой провел в Леване еще три недели, превратив жизнь Гвэн в счастливый сон, после которого реальность тускнеет и превращается в бесконечный серый день. День его отъезда в начале июня оставил в Гвэн огромную кровоточащую трещину, которую она не уставала посыпать солью, вспоминая горячее тело, сиплый голос и аромат кофе, наполнявший ее дом, если Лерой оставался до утра.
Гвэн не курила на улицах, чтобы не провоцировать новые сплетни о себе, но солнце уже село, оставив после себя серо-фиолетовую дымку, а внутри было так паршиво и горько от пережитых заново воспоминаний, что девушка сдалась. Достала из кармана пачку сигарет и подкурила дрожащей рукой. Затянулась. После отъезда Лерой связался с ней лишь однажды, в ее день рождения. Разговор вышел ломанным, болезненным и коротким. Гвэн не хотела его вспоминать, заталкивая боль подальше в задворки сознания. Выдохнула дым вместе с мыслями о мужчине и раздраженно утерла слезы, собравшиеся в уголках глаз.
Гвэн замерла, увидев полосу желтого света на асфальте перед гаражом Кая. Через открытые ворота лились звуки старого гитарного рока. Слабо улыбнувшись уголком губ, Гвэн сделала шаг вперед.