Сошедшие с лезвия бритвы
Филиппу КиндредуДику посвящается.
" Грезят андроидыэлектроовцами или не грезят? Это не вопрос!" Рик Декарт. Пособие охотника на андроидов.
Глава первая.
В спальне стоял полумрак. Окна с автоматическим затемнением надежно защищали от палящего солнца. Дверь в комнату распахнулась, и внутрь вошла обнаженная девушка, божественную красоту был не в силах скрыть даже полумрак.
-Каин? Каин, ты где. Я жду тебя... - пролепетала она томным голосочком, словно зовущим в рай наслаждений.
-Я здесь, крошка. – Послышался низкий мужской голос. - На постели.
Окна ослабили защиту, и в комнате немного посветлело. Каин лежал на прозрачной гравипластиковой постели, занимающей половину спальни. Поэтому создавалось впечатление, что он висит в воздухе. Каин был под стать своей партнерше. Достаточно посмотреть на статую Аполлона, чтобы понять, как он выглядел. Он лежал, скрестив на груди руки, а между его расставленных в разные стороны ног приютился небольшой светлый цилиндрик. Девушка заинтересовано поглядела на предмет.
-Каин, что это? Какая-то новая сексуальная игрушка? Хи-хи. Ты такой выдумщик... Девушка поднялась на прозрачную постель и стала приближаться к мужчине, словно шагая по воздуху. Голубые глаза Каина неотрывно следили за каждым ее шагом.
-А вот что!
Стоило девушке приблизиться, как светлый цилиндр оказался в руке Каина. Она вдруг вскрикнула и схватилась за грудь. Потом стала медленно оседать, глядя на Каина удивленными глазами, а затем упала на прозрачную постель, застыв в позе эмбриона.
-Наконец-то ты сдохла, маньячка чертова! - лицо убийцы расплылось в садисткой улыбке.
Неожиданно дверь в спальню вновь открылась, и в проеме возник другой мужчина, одетый в рабочий полукомбинезон на голое тело. Каин пораженно уставился на него.
-Авель, мать твою! Почему ты здесь? - руки Каина задрожали от напряжения.
-Ты должен быть в центральной усадьбе! И...
-Спокойно. Я уже все сделал. - Заявил Авель. - Мне помогли Сара и Соломон.
-Ты сломал душеуловители? - нетерпеливо спросил Каин.
-Да, первым делом. А потом мы прикончили хозяев.
-Ну, тогда прикажи роботам, чтобы зарыли тела в саду.
-Хорошо.
Как только Авель скрылся в коридоре, Каин поднялся и сошел с постели.
-Свет! - громко сказал он и хлопнул в ладоши. Оконное стекло стало полностью прозрачным, и комнату залил яркий солнечный свет. Каин подошел к блекло-голубой стене и приложил к ней ладонь правой руки. Часть стены стала исчезать, скрываясь в полу. Перед ним открылся просторный шкаф. Каин достал с верхней полки два предмета: портативный экран и древнюю бумажную книгу, обработанную раствором. Фолиант был настолько старым, что если бы не раствор, то бумага давно бы превратилась в труху. На поблекшей обложке алым кровяным пятном выделялось название: «Пособие охотника на андроидов», а так же имя автора: Рик Декарт. Каин знал, что этот самый Декарт являлся одним из самых успешных и жестоких охотников во всей вселенной. Он убил не одну сотню беглых андроидов и даже имел наглость написать об этом книгу.
-Теперь ты поплатишься, Декарт. - Думал Каин. - Люди снова произвели нас после тысяч лет запрета. И теперь человек поплатиться за то, что властвовал над нами, за то, что использовал нас как рабочий скот, измывался над нами как хотел. - Каин с нескрываемым презрением посмотрел на труп девушки.
-За ней будешь ты, Декарт. - Он снова посмотрел на книгу.
-Ты самый опасный из людей, убив тебя, мы освободим дорогу к свободе и власти над вселенной, потому что остальные люди уже ни на что не способны. Они всего-навсего кучка прожигателей жизни. Но теперь, когда появились мы, им наступит конец. И во вселенной больше не будет никакого человека.
Каин еще раз взглянул на книгу и с яростью отбросил ее в сторону. Потом включил портативный экран, где зажглась маленькая карта галактики. Каин безошибочно нашел на ней звездную систему, с которой он собирался начать свой крестовый поход против человечества. Люди ни за что не догадаются об его плане. И никогда не найдут их там, потому что бояться возвращаться на самую древнюю планету, где когда-то появился человек. А когда найдут, то будет уже поздно. К этому моменту андроиды захватят галактику. Ибо само время было не на стороне людей. Каин уменьшил масштаб карты и вывел на экран только одну звездную систему, состоявшую из девяти планет. Люди, кажется, появились на третьей. Как же она называлась? Вроде бы «Земля»....
Глава вторая.
Было 25 января 1991 года. По крайней мере, именно эта дата стояла листке отрывного календаря в 67 кабинете Всесоюзного Института Генетики в тот день, когда Лидия Иванова оторвала взгляд от электронного микроскопа с классической фразой на устах:
- Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда!
Потом она вдруг испугалась неожиданно вырвавшихся слов и по-детски закрыла рот ладонью. Затем оглядела комнату и, убедившись, что никого не было, облегченно вздохнула.
-Что же делать? - напряженно задумалась она. Сразу же напрашивалось три основных варианта. Вариант первый: сегодня же бежать в газету. Вариант второй: рассказать все начальству. И, наконец, вариант третий: заткнуть свой прелестный ротик и помалкивать, считая себя непризнанным гением.
Что же выбрать? Газета, статья, сенсация. Но что потом? Не уволят ли ее после этого с работы? Начальство? Скорее всего, засмеют, а потом переведут в другую лабораторию. И если уже после этого она побежит в газету, то они выставят ее как полную дуру. Все будут отрицать. Особенно эти гребанные маститые академики. Потому что это все невозможно, ибо противоречит научному материализму! А значит это - бред истеричной дурочки, начитавшейся про всякие НЛО, экстрасенсов и прочую нечисть. Молчать? Разве можно молчать о том, что она узнала? Разве мог молчать Галлилей о том, что Земля крутиться? Черт побери, как все сложно в этой богом забытой стране! Вот если бы она жила в Америке....
Несколько дней спустя. Северная Америка. США. Сан-Франциско. Лаборатория Генетических Исследований.
-Это просто невозможно. Этого не может быть! Джим, вы же разумный человек, черт побери!
-Но, мистер Шерридан, я видел это собственными глазами. Есть, наконец, фотографии! Уставшим взглядом Шерридан еще раз посмотрел на фотографии, лежащие перед ним на столе, и подвинул их к человеку, который сидел напротив него - Джиму Ликоку.
-Это может быть все что угодно. Огрехи при фотосъемке или при проявлении. Как-то особенно расположились частицы... В общем, не делайте поспешных выводов.
-Но я же видел!- Ликок покраснел и сильно сжал края расстёгнутого халата.
-Сколько вы работали перед тем, как увидели это? - Флегматично вздыхая, спросил Шерридан.
Он еще раз посмотрел на фотографии и убрал одну из своих папок в ящик стола.
-Часов десять, может больше, может меньше. Я не помню точно. -Невнятно ответил Ликок.
-Вот видите, Джим, вы же перерабатываете! Себя нужно беречь. Если вы и дальше будете так работать, то вам не такое начнет мерещиться. Дружище, пишите заявление о предоставлении отпуска. Вы его заслужили! Расслабитесь и восстановите силы. Такие кадры, как вы, для нас просто необходимы!
Шерридан сделал упор на последнем слове. Он умел разговаривать с подчиненными. Или он так думал, что умел.
-Но, мистер Шеридан!.... - Опять начал Ликок.
-Ни каких но! Он широко улыбнулся, словно чеширский кот из "Алисы в стране чудес".
-Три недели вам хватит?
-А.., что с вами говорить...Джим Ликок соскочил со стула и рассерженно вылетел из шерридановского кабинета.
-Господи, помоги мне, -подумал Шерридан и закрыл глаза, - с ними как с детьми. Чего только не выдумывают...Надписи, да, ведь где?! На гене человека! Ха-ха-ха!