Устройства больше всего напоминали вибраторы – лучший дизайн, придуманный дерзким человеческим гением, наконец «положившим» на саму смерть. Дизайн, устоявшийся с тех самых пор, когда человекообразная обезьяна дрочила в сторону опасности, а затем первобытный человек ставил фаллические тотемы, защищавшие от злых духов. На двух приборах горели оранжевые индикаторы! Это означало, что несколько минут назад они передали запись сознания на центральный душеуловитель планеты, а оттуда, черт знает куда, через каналы галактической сети на другой конец вселенной! И сейчас андроиды разгуливали где-нибудь за тысячи световых лет отсюда, посмеиваясь над нерадивым охотником. Ублюдочные репликанты обошли его! Вскипев от злости, Рик сжал челюсти до скрипа в зубах. Лишь генератор настроения смог успокоить его. Взяв себя в руки, Декарт подумал, что, в конце концов, прошло уже слишком много лет, и он не мог помнить все уловки поганцев. В следующий раз надо быть осторожнее и брать с собой дополнительные уловители, чтобы перехватывать убитых анди. Сами андроиды уже воспользовались этим способом, записав сознание убитых хозяев на уловители-перехватчики, а затем уничтожили их.
К сожалению, душеуловитель наряду с сознанием человека способен записывать сознание анди. Потому что по электромагнитной структуре они идентичны мозгу человека. Каждый уловитель настроен на одного или на несколько хозяев, но мог уместить только одну душу. Существовали также общие уловители, которые действовали на больших расстояниях и могли записать много единиц сознания. Во время смерти человеку присущи определенные излучения, засекаемые уловителем. Потом он выходил из дежурного режима и включал основное питание, создавая около гибнущего человека гиперпространственную воронку, через которую втягивал в себя спасенную личность, а уже потом записывал ее на кристаллическую матрицу. Записанный таким образом массив можно было передавать дальше на другой уловитель. Самое интересное, что души не множились при перезаписи подобно обычным компьютерным файлам. Почему никто не знал. Но это отдельный вопрос. И вообще наука о душе - сложная, путанная и самая малоизученная наука. Еще семь тысячелетий назад было доказано, что человеческое сознание и личность – это, прежде всего сгусток электромагнитного поля (иначе душа), существующий после физической смерти в течение определенного времени. На основе данного открытия и был создан душеуловитель.
-Вскрытие закончено. – Сообщил компьютер усадьбы. - Все трое умерли от разрыва сердца.
-Прикажи роботам привести трупы в гостиную.
Наверняка, анди убили их из станнеров, поставленных на малую мощность, заключил Декарт. Ладно, с этим разобрался, теперь можно вызывать корабль.
Охотник связался с кораблем и приказал перелететь на двор усадьбы Кэндименов. С этого момента можно ждать гостей, так как маневры корабля, скорее всего, заметят.
-Еще раз простите, - снова заурчал компьютер.
–Я полагаю, вы имеете какое-то отношение к правоохранительным органам? Или мои выводы ошибочны?
-Да, ты прав. Я сотрудник Всемирного Полицейского Управления, Рик Декарт.
-О, в таком случае я рад вас приветствовать! Вы знаменитая личность! В моей базе собрано много данных о вашей жизни, особенно тот период, когда вы занимались выслеживанием белых репликантов.
Это не удивило Декарта. Перед тем как подстроить ловушку, анди собрали досье, чтобы воспользоваться его слабостями. Фактически Скуб проговорилась об этом еще в космопорте.
Тем временем стаместка уже подлетала к усадьбе. Передвижения корабля тут же засекли соседи. Последовал новый вызов.
-Хозяев опять просят ответить.
-Кто?
-Соседка Натали Симпсон.
-Включай экран. Я отвечу.
На стене гостиной зажегся большой голографический экран, откуда на Декарта уставилась женщина довольно упитанной комплекции. Сразу же бросилось в глаза, что она абсолютно не следила за собственной внешностью. Мятый халат без половины пуговиц, растрепанные неухоженные волосы. Похоже, Скуб была права на счет Симпсон.
-А, вы кто такой?! – непонимающе моргая глазами, спросила она.
-Рик Декарт.
-Это не ваш корабль пролетал над моим домом минуту назад? А, так вы, наверное, к Скуб. Ей все неймется. - Затараторила Симпсон.
-А где остальные Кэндимэны? Пупсик сказал, что их пока нет. А я-то уж думала, что это корабль Лин. Она улетела к своей тете. Уже недели две, наверное. И все не возвращается и не возвращается. А мы так славно вместе пили чай.
Вот балаболка!
-Кто это – «Пупсик»? - спросил охотник и рефлекторно положил руку на бластер.
-Это я. - В разговор вмешался компьютер.
-Ясно. - Облегченно выдохнув, Декрат убрал руку с кобуры.
-Вы разве не знаете, что Кэндимэны называют свой компьютер «Пупсиком»… Так Лин еще не вернулась? А Рэдж где?
-Вы можете хоть секунду помолчать!!! - не выдержал Декарт.
Симпсон остолбенела.
-Фу! Какой вы грубиян!
-Может быть я и грубиян, но прежде всего я детектив Всемирного Полицейского Управления и желал бы задать вам несколько вопросов.
-Детектив ВПУ? – Симпсон опять удивленно заморгала.
-Я расследую убийство ваших соседей Кэндимэнов.
-Убийство? - тупо произнесла Симпсон, пытаясь переварить услышанное.
Вдруг двери гостиной открылись. Из соседней комнаты въехал робот, тащивший за собой каталку, где лежал труп женщины. В помещении распространился приторный запах разлагающейся мертвечины. Вонь была невозможной. И Декарт, не вытерпев, закрыл нос.
-Послушай Пупсик, мать твою! Надо же было покрыть трупы аэрозольной пленкой, чтобы не воняли!
-Извините, не знал. Сейчас исправлюсь.
Потеряв из виду Симпсон на несколько мгновений, он вновь повернулся к экрану. Однако соседка исчезла с голограммы передающей изображение комнаты.
-Ну вот - еще один труп! – съязвил Декарт. – Куда она подевалась?!
-Ее домашний компьютер передает мне, что хозяйка в обмороке. – Ответил «Пупсик».
-Когда очнется, передай, что я жду ее.
Несколько минут спустя Декарт сидел за столом посреди гостиной Кэндимэнов. Предварительно он приказал «Пупсику» заблокировать все двери усадьбы за исключением центральной и той, что вела из холла в гостиную. Безусловно, любые двери можно сломать или выжечь замок бластером, но тогда сработает сигнализация, и компьютер оповестит Декарта. На столе рядом с рукой охотника лежал радар, прикрытый полотенцем. Радар был постоянно включен, и каждый, кто входил в комнату попадал в зону его действия. А попасть внутрь можно было только через дверь. Неожиданная материализация за спиной была исключена, потому что Рик использовал блокиратор встроенный в его наручный телепорт. Это устройство пресекало любую попытку материализоваться в охраняемой зоне. Рик поставил блокиратор на максимум - 50 метров в диаметре. Любой, кто попробует телепортироваться внутри данной сферы, будет немедленно отброшен за ее границы. Разумеется, профессионал сможет обойти блокировку, вычислив критическую частоту срабатываний, превышение которой позволит проскочить барьер. Но таких профессионалов было немного и вряд ли они есть среди обитателей Надежды.
Первой вошла Натали Симпсон. Она что-то причитала и охала. Радар подмигнул зеленым индикатором. И Рик, стараясь не показывать волнения и проступившего на лице пота, облегченно вздохнул. Уже не в первый раз за этот скверный день.
Итак, Симпсон - человек. Сама по себе новость хорошая. Но если честно, лучше бы она оказалась андроидом. Ибо пристрелить ее – самый лучший выход из положения. Декрат знал таких людей. От них одно беспокойство и никакого толка. Единственную пользу, которую они могут оказать – это просто сидеть и молчать. Хотя, если быть честным перед самим собой, то надо признать, что контакт с любым человеком не вызывал у Рика особого восторга. Уже, по крайней мере, четыреста пятьдесят лет он не покидал своей планеты, общаясь только с «Джоном». И все, что происходило помимо его воли, вызывало у него естественное раздражение.