-Ну а теперь я хотел бы узнать кто вы такая?
-Я Элеонора Полянская. Президент Надежды. –положив руки на талию и выставив грудь вперед ответила блондинка.
-Знаете, Элеонора, я не буду спрашивать документ и когда вас в последний раз переизбирали. Будем считать, что я вам верю.
Полякова оценила его шутку.
-Рик, к чему все эти формальности. Зовите меня просто Эля.
-Хорошо, Эля. Будем считать, что формальностями покончено. Присаживайтесь. Мне необходимо задать вам несколько вопросов.
Пока все усаживались один из охранников президентши, заметил:
-А что случилось с этой коровой Симпсон?
-Она рухнула в оборок, когда увидела трупы.
-Так она больше не приходила в себя? – поинтересовался Тайлер.
-Нет. - Соврал Рик.
-Замечательно! Иначе бы она достала нас! – обрадовался мужик с бластером.
Чтобы не заострять внимание на толстухе, Декарт сразу перешел к делу:
-Тайлер уже показал вам подземелье и трупы андроидов?
Полякова кивнула.
-А как вы сумели отличить копии от настоящих Кэндимэнов? – она указала на тела укрытые белыми простынями. –Кстати, нельзя ли убрать их. А то мне как-то не по себе. Я спокойно отношусь к факту смерти, но смотреть на трупы вовсе не желаю. Мне хватит и тех, что я видела в подземелье. Фу, противно… - она сморщила милое личико.
-Хорошо. «Пупсик», увези тела.
Как только робот увез тележки с телами, охотник показал радар присутствующим.
-Вот, я отличаю анди от людей с помощью этого прибора.
-Можно посмотреть, я кое- что понимаю в них. – Попросил Тайлер.
Взяв радар, он покрутил его в руках, а затем стал направлять на всех по очереди.
-Для теста вам понадобился еще один андроид, не так ли. Я нашел его в пещере.
-Меня чуть на изнанку не вывернуло. – Поделилась своими впечатлениями Элеонора.
-Послушайте, Тайлер, мне кажется вы человек, разбирающийся во многих вещах. Вы не могли бы мне помочь?
-Да, я к вашим услугам.
Как известно противоположности притягиваются. Они как две стороны одной медали, как инь и янь, начало и конец. Тайлер производил анди, Декарт убивал их. Теперь все повторилось во многом благодаря безответственности Тайлера, скованного комплексом вины, которым успешно пользовался Декарт.
-Скажите, над Надежной есть навигационные спутники?
-Есть. Четыре штуки.
-Отлично. Вы умеете ими управлять?
-Через мой домашний компьютер налажена связь напрямую с каждым из них.
-Еще лучше! Тогда, пожалуйста, пока мы с госпожой президентом беседуем, определите, куда и в какое время улетел корабль Лин.
-Половину ответа я и так знаю. Она улетела двадцать пять дней назад.
-Вы уверены, что это был именно ее корабль?
-Чей же еще?! Она сама сообщила мне что улетает... Ну, то есть не она, а двойник ее дочери.
-Свяжитесь через местный компьютер со спутниками. По гиперинверсионному следу они должны определить курс улетевшего корабля. Как только закончите - немедленно сообщите мне.
-Хорошо! - Тайлер с энтузиазмом ушел в соседнюю комнату, старясь всеми силами искупить свою вину.
-Ох, вы вгоняете меня в краску! Я же просила - зовите меня просто Эля.
-Хорошо, Эля, по вашему лицу я вижу: вы хотите задать какой-то вопрос.
-Да. С анди мне все более или менее ясно. Кэндимэны в последние двести лет все больше отдалялись от общины, замыкаясь в себе. Вначале дочь завели, потом андроидов. И то, что с ними произошло, меня не удивило. И признаться не тронуло. Честно говоря их тут недолюбливали. Одно не могу понять: каким образом сюда попали вы?!
-В каком-то смысле я и сам до сих пор не могу этого понять. Репликанты сами вызвали меня.
Он поведал Полянской свою историю вплоть до момента, когда она появилась в доме Кэндимэнов.
Когда он почти закончил рассказ в команду влетел Тайлер.
-Есть! Получилось! Они улетели на планету Зигмунд Фрейд в системе Тарантула.
-Вы можете установить связь с Фрейдом?
-Да.
-Желательно, чтобы она была прямо через экран в гостиной.
-Что вы собираетесь с ними сделать, когда найдете? – поинтересовалась Полякова.
-Как что?! Ликвидирую, разумеется.
-Фу, это ужасно. – Она сморщила лицо. – Вы говорите, словно охотник на андроидов. Я понимаю, тех в подвале вам пришлось убить по необходимости, чтобы спасти себя, но зачем ликвидировать остальных?!
-А что вы предлагаете? Погрозить пальчиком и взять с них обещание, что такое больше не повторится?!
Слова Элеоноры возмутили Декарта. Несмотря на ужасы совершенные репликантами до сих пор находились люди вроде Полянской, жалевшие поганых анди. Когда-то его выбор стать охотником привел к разрыву с женой. Лишь после андроидной революции большинство стало относиться к охотникам нормально, в крайнем случае, как к необходимому злу. Однако всякого рода пацифисты и религиозные фанатики по-прежнему считали их наемными убийцами. Поэтому даже сейчас Рик не спешил представляться охотником. Детектив ВПУ – более терпимая формулировка.
-Ну не знаю, наверное, можно их изолировать.
-Вы случайно не пацифистка?
-Нет, но мой тринадцатый муж был им.
-Так что получается жизнь каких-то роботов вам дороже человеческой?
-Я это не говорила! Мне жалко любую жизнь.
-Согласно вашей логике получается, что андроиды тоже жизнь. Или я не прав?
-Послушайте, Рик, не запутывайте меня! - она вскочила с места. – Я не знаю, возможно, анди живы. Во всяком случае, они очень похожи на нас с вами. А раз уж мы произвели их на свет, то не праве лишать жизни. Но поскольку они преступили закон, то необходимо изолировать их от общества.
Где-то Рик уже слышал подобную патетику. Это было еще сегодня, когда он покидал свой астероид. Мы в ответе за тех, кого приручили и все такое - «Джон» был в своем амплуа. Но одно слышать нотации от компьютера, который всегда можно отключить, и совсем другое от человека.
-Черт возьми, тогда давайте будем потакать сломанным компьютерам и роботам! Может быть, станем отправлять на заслуженный отдых кастрюли и поварешки!? Что за чушь! Репликанты такое же изделие, как скажем космический корабль. Единственное их отличие от массы других механизмов то, что они сконструированы из биологических компонентов. Но это не делает их живыми! Они роботы! Они вещь! А если вещь портиться, ее нужно отправить на свалку. И баста!
Декарт тоже встал. Обстановка накалялась.
-Теперь я поняла - вы не просто детектив ВПУ, вы охотник на андроидов!
-Да, черт побери, я убил их больше сотни, защищая, между прочим, вас!
Лицо президентши стало пунцовым.
-Я вас об этом не просила! А что касается агрессивности репликантов, то с моей точки зрения в ней виноваты сами люди. Я всегда выступала за запрет производства анди, потому что - это против природы. Но раз уж они произведены на свет, мы не вправе пользоваться ими точно рабами. Рабы имеют свойство рано или поздно восставать. Я уверена, что чокнутые Кэндимэны сами вынудили андроидов пойти на такой шаг.
-Видимо у вас никто не пострадал от рук этих тварей. Но даже следуя вашей логике, анди хоть и живые существа, но при этом беспринципные убийцы, не знающие ни добра ни зла. С легкостью убирающие все, что им мешает. Они словно одинокие хищники, не способные к состраданию чужого горя и сопереживанию чужой радости.
-Но такие индивидуумы встречаются и среди людей!
-Единицы на сотни тысяч! А репликанты все таковы!
Напряжение между Элеонорой и Риком достигло критической отметки, после которой исчерпываются устные аргументы и в ход идет физическое насилие. Почувствовав это, охранники Полянской забеспокоились.