--- Да, эффектная сцена получилась. Боги, самолично сошедшие с небес, дабы проверить, как там живется в созданным ими мире. Я чувствую, мы сможем неплохо здесь обосноваться на какое-то время. Будет, что потом рассказать друзьям.
Аман тем временем продолжал безуспешно обшаривать карманы. Аборигены, поняв его действия на свой лад, снова подхватили гостей и потащили дальше. Спустя несколько мгновений пришельцев доставили во дворец, где и оставили в одиночестве перед горой яств, на вкус оказавшимися весьма и весьма недурными. Роуну неожиданно стало жалко щедрых подателей, оставшихся за дверями, и он радушно пригласил попировать и их за компанию. Пока туземцы, взволнованно шумя, рассаживались по местам и принимались с высшего позволения за съестное, Аман нашел-таки речевой синтезатор и передал его истосковавшемуся Сеймуру. Потом подумал и отобрал. Арни изумленно уставился на Тука.
--- Командовать парадом буду я, --- сказал Аман и включил устройство. Синтезатор хмыкнул четыре раза на разные лады и заработал.
"Ты побольше на рыбу налегай, а то фосфора в костях совсем не останется... "
"А боги ничего выглядят, особенно тот крайний у колонны; ну, задумчивый такой... Да, такой милашка... Я и говорю --прелесть; вот бы познакомиться... "
"И тогда я решительным шагом подошел к божественному кораблю и произнес слова приветствия. Бог, стоящий рядом со мной, обернулся на мои слова и ответил... "
"Кстати, а чем закончилась вчера "Ты --- моя единственная"?... Не знаю, муж вчера со своим футболом так и не дал посмотреть... "
"Милый, мне так хорошо, когда ты рядом... "
"Во, еще один анекдот вспомнил. Подходит старик к дереву..."
"А я еще раз спрашиваю: ты меня уважаешь?... "
Аман в полном изумлении выключил внешний динамик. Команда не выдержала и неприлично захохотала над капитаном. Услышав необычные звуки, туземцы оторвались от угощения и стали прислушиваться ко всевышним. Аман переключил синтезатор и сообщил:
--- Друзья мои, мы очень рады видеть вас снова и, что особенно приятно, всех в добром здравии. Благодарим за угощение и за тот радушный прием, который был нам оказан. Хочу вас заверить: дни, проведенные без нас, более не повторятся. На вашу землю отныне снизойдет покой и благодать. Мир, в котором вы живете, станет благословенной землей. Я обещаю, что отныне и вовеки веков поля ваши будут приносить урожаи, доселе невиданные по щедрости. В лесах, что окружают ваш город, дичь не будет переводиться ни летом, ни зимой. Смело могу дать те же обещания и о воздушных и водных просторах этого края. Отныне мы пришли и, я думаю, этим уже все сказано...
Речь Амана, продолжавшаяся еще без малого с полчаса, была образцом эмоционального искусства. При несколько других обстоятельствах оратору был бы обеспечен успех на выборах, с последующим многократным переизбранием. Толпы народа носили бы его на руках, как всего час назад жители этой планеты. Однако сейчас обстоятельства были иными, хотя речь, безусловно, произвела впечатление на взволнованных слушателей. Завершив долгий монолог, Тук услышал тихое перешептывание в туземной среде. Он увеличил мощность микрофона и услышал начало чьей-то фразы:
--- Хорошо, если бы с его мнением согласился верховный бог. А то я смотрю, этот напарник слишком много себе позволяет.
Аман проследил за направлением взглядов туземцев и заметил, что заканчиваются, как ни странно, они на Сеймуре. Тот сразу же принял авторитетную позу и показал командиру язык.
--- Согласие высшего, --- пронеслось по рядам. Дело было сделано. Несколько обескураженный, но все-таки довольный Аман сел на свое место и продолжил трапезу.
По прошествии половины ночи повеселевших и утративших способность к самостоятельному передвижению богов препроводили в опочивальню. Там им был предоставлен богатый выбор соблазнительных особ женского пола для ночного времяпровождения. Благоразумие тут же покинуло изголодавшихся космопроходцев вместе с опьянением. Команда в момент расхватала предложенных девиц, справедливо рассчитывая, что богам плохого не подсунут. Сеймур же в очередной раз произвел фурор. Ткнув пальцем наугад в шеренгу умопомрачительного вида красавиц, он услышал довольное цокание собравшихся и узрел соединенные колечком большой и указательные пальцы, коими они помахивали в восхищении друг перед другом.
Нетрезвый экипаж, улыбаясь божественными улыбками, разошелся по предоставленным комнатам. Роун только успел перекинуться парой слов с командой: