Почему его мать позволила вычеркнуть их из жизни до рождения их единственного ребенка... если только здесь не было контроля и секретности?
Коди вспомнил, каким потрясенным было лицо его матери, когда она увидела ту отвертку. Как кровь отхлынула от ее лица и как странно отсутствовал инструмент, когда он вернулся из своего второго визита к ящику c барахлом.
Может быть, она что-то знает, - не мог не подумать он. - Может быть, она точно знает, кто он такой... и что он делает, когда его нет дома.
Это было в среду, перед началом занятий, когда Коди Доусон узнал, кто на самом деле был Мастером-на-все-руки.
Его мать была домохозяйкой и у них был женский обед в баптистской церкви. Коди был один. Джимми уехал на лето в Чаттанугу, поэтому Коди слонялся по дому, смотрел телевизор и предавался обеду из спагетти с фрикадельками от "Шеф-повара Боярди".
Он растянулся на диване в гостиной, когда его отец неожиданно вошел в парадную дверь.
Тонкие волоски на затылке двенадцатилетнего мальчика встали дыбом, когда Гарольд Доусон вошел в дом и закрыл за собой дверь.
- Привет, папа, - сказал Коди, стараясь говорить так, как будто ему было все равно.
Он лежал совершенно неподвижно и не шевелил ни единым мускулом.
- Твоя мама все еще в церкви? - спросил он со странным выражением на лице.
Коди кивнул.
- Ага. На том самом ланче. Она должна вернуться не раньше двух, - он посмотрел мимо отца на старинные часы в коридоре. Их витиеватые стрелки показывали - 12:14. - Ты же знаешь, им еще нужно помыть посуду и убираться.
Папа ничего не сказал, только кивнул. Затем он прошел на кухню, достал замороженный обед из морозилки и разогрел его в микроволновке.
Пять минут спустя, он ушел тем же путем, каким пришел, неся горячий обед-стейк из "Солсбери" и картофельное пюре, судя по запаху, в рукавице для духовки, которую его бабушка Доусон связала для рождественского подарка пару лет назад. В другой руке он также держал банку диетической колы.
- Увидимся позже, приятель, - крикнул мужчина и закрыл за собой дверь.
Коди вскочил с дивана и подошел к окну. Он смотрел, как его отец поставил обед и напиток на сиденье своего пикапа и забрался внутрь. Автомобиль выехал на улицу и направился в противоположном направлении от заправки, где работал папа.
Мальчик долго стоял в нерешительности. Часть его хотела забыть нехарактерный для него визит отца и вернуться к просмотру телевизора. Но другая часть... Та часть, которая проснулась после того ужасного открытия в ящике с инструментами, должна была знать, куда он направляется.
Коди вышел из дома. Обнаружив, что его велосипед припаркован у боковой стены гаража, он включил кик-стоп и собирался последовать за грузовиком своего отца, когда у него возникло желание заглянуть через стекла гаражного окна. Внутри было темно, но он мог видеть верстак у дальней стены. Карбюратор и кувшин с антифризом были там, но не ящик с инструментами.
Мальчик выехал на дорогу, крутя педали так быстро, как только мог. Как только он добрался до главной дороги, он заметил белый "Шевроле" своего отца, направлявшийся через весь город. К счастью, он ехал с небольшой скоростью, так что у Коди был хороший шанс, по крайней мере, не упустить грузовик из виду.
Десять минут спустя он увидел, как его отец свернул с дороги и направился в безопасное место - "Складские помещения и прокат автомобилей". Он хорошо знал это место. Его прошлогодняя учительница шестого класса, миссис Бейкер, управляла этим заведением в летние месяцы.
Там не было ворот безопасности, как в некоторых хранилищах, так что у Коди не было никаких проблем с преследованием своего отца. Он медленно крутил педали, стараясь не попадаться на глаза, пока белый пикап не затормозил у склада в самом конце стоянки. Коди припарковал велосипед и выглянул из-за дальнего угла. Его отец достал связку ключей из кармана брюк и отпер встроенный замок на одной из дверей блока. Затем он поднял дверь вверх, вошел внутрь с обедом и напитком и снова опустил ее.
Коди быстро побежал вдоль длинного здания, надеясь... молясь... чтобы этот человек не ушел до того, как доберется туда. Наконец, он остановился у двери блока. Число, нарисованное на сегментированной стали, гласило: 208.
Коди слышал звуки с другой стороны, но не мог их разобрать. Несмотря на вероятность разоблачения, он знал, что должен выяснить, что происходит внутри. Осторожно, он крепко прижал одно ухо к двери.