… - Вот это и есть среднее транспортное кольцо! — с гордость произнес Казимир Янович. — То, что перед нами — это прогулочная зона. По ту сторону еще одна шопингзона и еще один бульвар… Я хочу обратить ваше внимание на отдыхающих. Вон видите меж горбов верблюда плотный низкорослый мужчина — это гном! А вот эта юная леди в зеленом наряде, со слегка продолговатым лицом и изумрудными глазами — это эльфийка! Красива, не правда ли? Но, на мой вкус, слегка холодновата… Магов, с их неуемным стремлением к экстравагантности, понятное дело, видно издалека… А вот и наши соотечественники! В данном случае я имею в виду всех землян. Идут себе, обнявшись, и весело смеются!.. Ну, что, двинули дальше?
Они вернулись в шопингзону, прошли несколько метров и зашли под навес, где оказался вход на эскалатор. «Живая лестница» опустила их на три метра вниз, потом ступенька под ногами Макса превратилась в движущийся тротуар, который неспешно понес спутников по мосту через искусственный овраг, на дне которого было проложено два ряда монорельсовой дороги.
… - Это линия скоростного трамвая, — прокомментировал увиденное Казимир Янович. — До ближайшей станции можно дойти пешком или доехать, воспользовавшись движущимся тротуаром!
Меж тем бегущая лента под ногами Максима вновь превратилась в ступеньку эскалатора, который и вывез их на поверхность уже по другую сторону от прогулочной зоны. Выйдя из-под навеса, спутники оказались еще в одной шопингзоне.
… - Давайте заглянем вон в тот магазинчик, я хочу вам кое-что показать! — неожиданно для Максима предложил Казимир Янович.
Максим хотел возразить: «Мол, что делать в магазине без денег?», но передумал и покорно последовал за профессором. Помещение, куда они вошли, Мороз сначала принял за ювелирную лавку. На полочках стояли изделия из полудрагоценных и поделочных камней, а в витрине лежали украшения — как показалось Максу — из камней драгоценных. Перехватив его недоумевающий взгляд, Каминский поспешил его разуверить:
— Это не ювелирная, а сувенирная лавка! Все камни и металл всего лишь искусная подделка! Стразы!
Максим слегка успокоился и принялся с любопытством рассматривать представленные в магазине изделия. И пришел к выводу, что хоть и камни не настоящие, и золото фальшивое, но сделаны поделки и украшения настолько искусно, что одна работа должна стоить немалых денег.
… - А что, Максим, хотели бы вы приобрести такой гарнитур для своей любимой женщины? — задал провокационный вопрос Казимир Янович.
Максим почувствовал, как им овладевает легкое раздражение. Но он решил, до поры до времени, попридержать эмоции, тем более что вещица, на которую указывал Каминский, ему действительно очень понравилась. Изумительное по красоте «рубиновое» колье, и в тон ему сережки. Представив себе это украшение на лебединой шее Снежки, Максим аж застонал — внутренне, конечно. А внешне это выразилось в легком вздохе.
… - Увы, дорогой профессор, моя последняя симпатия недавно меня покинула, и мое разбитое сердце вновь совершенно свободно…
— Но ведь, если не ошибаюсь, у вас взрослая дочь? Этот гарнитур мог бы стать прекрасным подарком для нее! Я бы конечно хотел, от чистого сердца, предложить вам принять эту безделицу от меня в подарок. Но понимаю, что вы вряд ли примете это предложение… Давайте поступим так: я одолжу вам деньги в местной валюте, а вы вернете долг по возвращению на Землю хоть в рублях, хоть в долларах, хоть в евро. Идёт?
А вот это уже перебор! Мороз посуровел лицом и произнес с расстановкой, глядя прямо в глаза Казимиру Яновичу:
— А вам не кажется, господин Каминский, что, учитывая обстоятельства, при которых я попал на Остров, подобное предложение может быть расценено как попытка подкупа должностного лица?!