… Тайный умысел Мороза состоял в том, чтобы максимально продлить срок пребывания миротворце в Рабоне. Весь его опыт ратовал за то, что события, после вывода миротворцев из «буферной зоны», могут пойти по совершенно непредсказуемому сценарию. В этом случае присутствие Миротворческих Сил в стране могло оказаться совсем не лишним…
… Прошло ровно три дня, с того момента, как миротворцы покинули «буферную зону» и разбили лагерь прямо на территории столичного аэропорта. Никакой боевой авиацией Рабон не обладал. В случае необходимости под нужды армии могли быть задействованы транспортные самолеты и вертолеты, которые базировались на территории все того же столичного аэропорта.
Мороз тянул время… Сначала не было самолета. На второй день самолет прилетел, но механики обнаружили «неисправность» в одном из двигателей, и вылет отложили на два дня. Завтрашний день был крайним сроком для завершения вывода миротворцев из Рабона. На этом настаивал президент Ндимбу. На этом же настаивали и в штаб-квартире миротворцев. Верховный комиссар больше не мог противиться оказываемому на него давлению… Итак, завтра самолет миротворцев покинет столичный аэропорт под звуки праздничного салюта, который возвестит о решающей победе правительственных войск. Об этом заявил, выступая по национальному телевидению, президент Ндимбу. И, надо сказать, основания для такого заявления у него были. За три дня боев правительственные войска значительно продвинулись вглубь мятежной провинции. Бои шли уже на подступах к столице Восточной провинции — опорному пункту повстанческой армии генерала Танга. И все сводки из района боевых действий говорили о том, что до падения последнего оплота сопротивления остались считанные часы…
… Мороз стоял перед палаткой и смотрел в том направлении, где шли бои. Он словно пытался разглядеть в ночном небе какие-то знаки, которые помогут ему определить, что происходит там, в эпицентре боевых действий. Но небо на востоке оставалось непроницаемо черным. До места боев было слишком далеко, чтобы можно было разглядеть вспышки выстрелов или услышать грохот канонады. Максим постоял еще некоторое время, потом решил: «Ладно, пойдем баиньки. Утро вечера мудренее.», и вошел в палатку…
… В семь часов утра ему доложили, что перехвачена радиограмма, смысл которой сводился к следующему: «Правительственные войска терпят поражение. Повстанческая армия перешла в контрнаступление».
«Насколько же велика мудрость народа российского, — подумал Максим, прочтя текст радиограммы. — Казалось бы: чисто русская половица «утро вечера мудренее», а и в Африке действует безотказно, — и приказал собрать офицеров в штабной палатке»…
… В палатке собрались все офицеры во главе с генералом Олофсоном и полковником Дэбре. Мороз кратко обрисовал изменение ситуации на месте боев и сделал следующее заявление: «Господа, в связи с резким изменением ситуации я принял решение запросить у штаб-квартиры дополнительные инструкции, до получения которых вылет самолета задерживается. С этой минуты объявляется режим особой бдительности. Если вопросов нет, то прошу всех разойтись по местам».
Через час из штаб-квартиры МС ООН на имя Мороза поступил приказ за подписью Верховного комиссара: «Задержку вылета утверждаю, вплоть до особого распоряжения. В случае обострения ситуации разрешаю действовать по обстановке». Все это время, а также последующие часы, в штабе миротворцев шла напряженная работа по систематизации поступающей из зоны боев информации, которая порой была весьма противоречива. К 12–00 удалось воссоздать следующую картину… К вечеру предшествующего дня правительственным войскам удалось закрепиться на окраинах столицы Восточной провинции. К утру на передовые позиции была выдвинута ударная группировка. В 5-30 предполагалось начать артподготовку, где основная роль отводилась установкам залпового огня «Град», после чего должен был начаться решающий штурм.
В 5-30 установки «Град» действительно нанесли удар, но не по позициям повстанцев, а по штурмовой группе правительственных войск…