… Когда дипломаты, представляющие страны, входящие в Совет Безопасности ООН, расположились в удобных креслах перед висящим на стене экраном, к ним обратился Верховный комиссар МС ООН:
— Господа. Вы уже осведомлены о том, какую миссию взял на себя комиссар первого ранга МС ООН Максим Мороз. Час назад он был доставлен на тайную базу президента Тонго Габуту. Благодаря объединенным усилиям спецслужб России и Соединенных Штатов Америки удалось сделать видеозапись разговора комиссара Мороза и президента Габуту, которую мы и хотим предоставить вашему высокому вниманию. Видеозапись сделана с разведывательного спутника, принадлежащего Соединенным Штатам Америки…
Ты сам этого хотел…… Черное лицо Габуту источало добродушие.
— Кого я вижу? Сам господин комиссар первого ранга МС ОНН Максим Мороз, если я не ошибаюсь?..
Прежде, чем поставить пред светлые очи его «выскопревосходительства», Мороза тщательно обыскали и надели наручники.
— … Изволили прибыть к нам на вертолете? — продолжал президент. — А куда, кстати, спрятали парашют? А то среди моих людей прошел слух, что вы просто спрыгнули со стометровой высоты…
Неожиданно маска добродушия на лице Габуту сменилась на маску гнева.
— … Отвечай, урод, какого хрена тебе здесь понадобилось! — заорал он, как ему самому казалось, страшным голосом.
Конечно, исконно русское слово «хрен» никак не могло присутствовать в словаре достойного сына дикой африканской природы. Просто автор взял на себя смелость вставить его взамен местного ругательства, непривычного для уха любезного его сердцу читателя.
… - Ну, какой же я урод, — по-русски произнес Мороз, на которого перемена в настроении президента не произвела ровным счетом никакого впечатления. — Ты сам-то в зеркало давно смотрелся?
После чего перешел на понятный Габуту язык:
— Я прибыл по поручению Совета Безопасности ООН, чтобы внести ясность в судьбу сотрудников миссий МС ООН и Красного Креста.
— Ишь ты, подишь ты. — фыркнул Габуту. — Ясность ему подавай. Впрочем — изволь. Ваши миротворцы вкупе с этими чертовыми лекарями оскорбили наших богов, за что тот и покарал из смертью.
— И чем же они оскорбили ваших богов?
— Ты спрашиваешь чем? Да одним своим присутствием на нашей священной земле. Своим зловонным дыханием, отравляющим наш благодатный воздух. Тебе этого мало?
— То есть вы хотите сказать, — Мороз нарочито повысил голос, — что приказали убить ни в чем не повинных людей без видимой причины?
— А хоть бы и так… А что это вы, комиссар, повысили голос. Неужели вновь тянете из рукава давно битую карту?..
— … Конг, Окан, подойдите сюда, — крикнул президент в направлении стоящей в стороне группы военных.
Два старых знакомца Мороза, которых он давно уже заприметил, отделились от группы и подошли к ним.
… - Присоединяйтесь к нам, друзья, — продолжил Габуту, когда приглашенные подошли вплотную. — Вместе послушаем, как господи комиссар будет «заливать» про «хамелеоны». Или в вашем репертуаре появилось что-то новенькое? Можете не стараться. Никто вашим басням не поверит. А вот подобающие вашему званию почести мы воздадим с удовольствием… Приступайте, господа.
Конг и Окан направились к Морозу… Сначала его били рукам. Потом, когда он упал, ногами. Во время экзекуции Мороз краем сознания успел отметить, что бьют его хоть и сильно, но уж очень аккуратно, стараясь не настии увечья.
… - Достаточно, господа…
Голос президента положил конец избиению.
— … Теперь, когда церемония приветствия почетного гостя завершена, его следует проводить в отведенные ему апартаменты.
Двое солдат подхватили Мороза под руки и куда-то поволокли…
Как это было…
…Мороза грубо швырнули на ворох какой-то соломы, и он на некоторое время впал в беспамятство…
… Первым, что почувствовал Максим, придя в себя, было прикосновение к коже влажной ткани. Кто-то заботливо вытирал кровь с его лица. В помещении было очень темно, и Максиму удалось различить лишь контур сидящей подле него фигуры — кажется, женской.
— Кто вы? — Максим с трудом узнал собственный голос.
Рука на мгновение замерла, а потом продолжила свою работу. Тихий женский голос произнес: