— Я — Мишель Легран, переговорщик из миссии комиссара Сингха, гражданка Франции…
— Что с вами произошло?
— На нас напали. Напали неожиданно. Сначала в бою погибли охранявшие миссии миротворцы, потом была резня…
— Сколько человек осталось в живых? Где комиссар Сингх?
— Сколько всего людей из миссий МС и Красного Креста уцелело, я не знаю… Думаю — немного. Вместе со мной были комиссар Сингх и медсестра миссии МС Кетрин Эванс…
Мороз был хорошо знаком с Кетрин Эванс, темнокожей гражданкой США.
… - Что с ними стало?
— Комиссар Сингх умер, а Кетрин… Кетрин они зверски убили…
Мороз услышал тихие рыдания.
… - Милая девочка, постарайся успокоиться, и расскажи мне все, что с вами случилось, это очень важно.
Мороз не мог сказать Мишель, что сейчас их разговор записывается в штаб-квартире МС ООН.
Постепенно рыдания перешли во всхлипывания. Потом затихли и они. С трудом — было очевидно, что она превозмогает себя — Мишель поведала Морозу свою ужасную историю…
… В большой палатке было вкопано три деревянных столба с поперечными перекладинами. Возле каждого столба стояло по человеку. Руки несчастных были вздернуты вверх и, с помощью ремней, прикреплены к перекладинам. Ноги были связаны в районе щиколоток. Этими людьми были комиссар Сингх, переговорщик Легран и медсестра Эванс. Кроме них в палатке было еще несколько человек в камуфляже, сгруппировавшихся возле большого стола. Одним был президент Тонго Габуту, остальными — головорезы из его личной охраны.
Габуту отделился от других и неспешной походкой направился к пленникам. Остановился он напротив комиссара Сингха.
… - Как чувствует себя наш высокоуважаемый гость? — поинтересовался Габуту нарочито вежливым тоном.
Издевка была очевидна. Комиссар Сингх выглядел неважно. Последние переживания отрицательно сказались на его здоровье. Но моральный дух комиссара был по-прежнему крепок. Он взглянул прямо в глаза Габуту и тихим голосом произнес:
— Я вижу, вам весело, господин президент? Хотел бы я посмотреть, будет ли вам так весело, когда вы предстанете перед международным трибуналом.
— Не понимаю о чем вы, доктор Сингх?..
Габуту довольно натурально изобразил удивление.
— … В чем я провинился перед так называемым «международным сообществом»?
— Прекратите паясничать. Вы прекрасно понимаете, о чем идет речь. Убийство миротворцев и сотрудников миссии Красного Креста не сойдут вам с рук.
— Но причем тут я? И ваши люди и те, кого они охраняли, погибли от рук религиозных фанатиков, верования которых вы оскорбили своим нечестивым присутствием на их священной земле. Мои же солдаты виноваты лишь в том, что подоспели слишком поздно…
— Вы гнусный лжец, господин президент. Я своими глазами видел тех, кто напал на форт.
— И что с того? Ваша троица — последние живые свидетели инцидента. Но вам не придется выступить свидетелями в международном трибунале. Слышите — с улицы доносится пение и бой барабанов? Это в вашу честь. Ведь вам предстоит в скором времени стать основными действующими лицами в церемонии жертвоприношения, которое мы посвящаем нашим верховным богам.
От этих слов, произнесенных зловещим тоном, и без того бледное лицо Сингха стало еще бледнее. Вдоволь насладившись произведенным эффектом, Габуту продолжил витийствовать:
— У вас, господин комиссар, выбора нет. Зато он есть у ваших прекрасных спутниц. Та из них, которая добровольно согласится стать моей наложницей, избежит удара жертвенного ножа.
Габуту отошел от Сингха и подошел к Мишель, которая буквально дрожала от ужаса.
— Как насчет тебя, белокожая сучка?
Габуту похлопал тыльной стороной ладони по платью Мишель в районе лобка. Та дернулась. По щекам ее потекли слезы.
… - Немедленно прекратите.
Голос комиссара Сингха заглушили приветственные возгласы со стороны сподручных Габуту. А тот уже подошел к Кетрин.
— А может, это будешь ты, сестренка?
Габуту наложил обе ладони на груди медсестры, которые отчетливо угадывались под форменной рубашкой.
… - Оставь меня, ублюдок.
Эванс попыталась пнуть насильника ногой. Ничего у нее, естественно, не получилось. Зато добавило веселья Габуту и его подельникам. Не переставая смеяться Габуту начал тискать груди медсестры. Та вскрикнула, потом изловчилась и плюнула в лицо Габуту. В палатке повисла зловещая тишина. Габуту убрал руки с груди Эванс, достал из кармана белоснежный платок, вытер им лицо. Потом скомкал платок и отбросил его в сторону.
… - Ты сделала выбор, сестренка.