… Заперев Странника, Маргарита спустилась на лифте, вышла из подъезда и направилась в сторону универсама. Как только последовавший за ней агент подал сигнал о том, что «объект» занят покупками, группа захвата поспешила к квартире. С замком долго возиться не пришлось. Увидев вошедших, Странник с облегчением в голосе произнес:
— Ну, наконец-то. После того, как мне удалось собрать «маяк», я ждал вас каждую минуту!
Забрав Странника и ничего не потревожив в квартире, группа захвата покинула дом и направилась к машине, которая, в целях безопасности, стояла не во дворе, а на улице. В этот момент от свестра, следившего за Маргаритой прошел сигнал: «я ее потерял». Руководитель группы велел торопиться, но когда свестры и Сранник благополучно вышли на улицу и уже готовились садиться в поджидавший их микроавтобус, совсем рядом раздалось:
— Ни с места!
В паре метров от группы стояла Маргарита и держала в руке пистолет. Оказалось, что она заметила слежку, наметанным глазом определила, что это не «менты». Обманула соглядатая и, покинув супермаркет, кинулась к дому, где и застала Странника в окружении каких-то людей, которые все вместе готовились сесть в машину. То, что Странник вел себя спокойно, явно говорило о том, что он этих людей не опасается. Понимая, что чудесного мастера вот-вот увезут, Марго потеряла способность соображать трезво. Вместо того чтобы затаиться а потом попробовать как-то проследить за машиной или, на худой конец, хотя бы запомнить номер и лица похитителей, чтобы сообщить все это своему шефу и любовнику, она кинулась к машине с пистолетом в руке. Дальше все произошло молниеносно. Свестры, которым шум был не нужен, в мгновение ока обезоружили Маргариту и, лишив ее чувств, затолкнули в машину…
Тайная база свестров…
… Куратор недовольно взглянул на все еще не пришедшую в себя Маргариту.
— Её-то, зачем приволокли?
— Так получилось…
— Ладно, изолируйте ее пока. Потом разберемся… Сначала закончим со Странником!
… - Вы понимаете, молодой человек, что помогая преступникам, вы совершили на нашей территории уголовно наказуемое деяние?
— Но я ничего такого не делал. А если и делал, то не помню этого. Они меня чем-то поили. От этого у меня провалы в памяти…
— Кто это, они?
— Те, кто держал меня в плену.
— А удрать вы от них не пробовали?
— Вы шутите? На чужой планете, без прибора для перемещения в подпространстве? Лишь недавно мне из сэкономленных запчастей удалось соорудить «маяк»…
В дверях за спиной Странника замаячил руками врач.
— Прервемся на минуту.
Куратор вышел из комнаты.
— Что у вас? — обратился он к врачу.
— Анализы взятой у Странника крови показали, что ему регулярно вводили легкий наркотик. Я связался с представителем его планеты на Острове, и он сообщил, как это может подействовать на представителя его вида.
— И как же?
— Полностью или частично лишает его воли.
— Понятно… Дежурный, снимите со Странника показания и отправляйте его домой. А я займусь Марго…
… Куратор задумчиво смотрел на экран монитора. Марго уже пришла в себя и теперь сидела на стуле, приняв откровенно вызывающую позу.
— Ишь как хорохорится, хотя и заметно нервничает, — сказал стоящий рядом с Куратором дежурный офицер. — Будете с ней говорить?
— О чем? Ты посмотри на нее: сиськи наружу, бедра оголены…
— Выходит…
— Да, отправим ее на Остров. Пусть ей там отредактируют память.
— Вы думаете, этого будет достаточно? Может лучше полностью изменить сознание?
— И уничтожить личность? Не думаю, что в данном случае стоит прибегать к столь радикальной мере. Вы ведь знакомы с ее биографией? Гены-то у нее нормальные. Рабочие, можно сказать, гены. Хватит и редакции.
— Как скажете. Можно отправлять?
— Отправляйте…
Небольшой сибирский городок Месяц спустя…
… Кто эта женщина и откуда, не знал никто. Подобрали ее охотники в тайге в бессознательном состоянии и доставили в больницу. Проведенное обследование никаких серьезных нарушений жизненно важных функций организма не выявило. И только когда женщина окончательно пришла в себя, выяснилось, что у нее наблюдаются серьезные провалы в памяти. Из всех данных о себе она вспомнила только имя — Маргарита. Поскольку никаких документов при женщине обнаружено не было, пришлось довольствоваться этим. На счастье Маргариты махровый российский бюрократизм здесь, на вечной мерзлоте, прижился слабо. В местной администрации ей выписали справку вместо паспорта, в которой она значилась Найденовой Маргаритой Николаевной. Найденовой — потому что ее нашли. Маргаритой она назвалась сама. А Николаем звали того самого охотника, что доставил ее в больницу…