… Поезд между тем покинул гостеприимную Вековку, и, набирая скорость, продолжал отсчитывать километры древней земли Владимирской. Максим вернулся в купе. На своем опыте он знал, что частая смена попутчиков чревата возникновением некоторого дискомфорта. Еще больший дискомфорт возникает в том случае, если сосед по купе вызывает у тебя раздражение. На этот раз все совпало идеально. Попутчик был один. Что при наличии двухместного купе было и не удивительно. До Новосибирска, как, впрочем, и в нем самом, выходить не собирался. И был во всех отношениях человеком приятным. Это был мужчина преклонного возраста. Наличие обильной растительности на лице предполагало его отношение к сану духовному. Что, впрочем, Казимир Янович — так звали попутчика — опроверг еще в самом начале путешествия. Склонность обоих соседей по купе к около философским беседам выявилась еще в начале пути. Вот и сейчас, едва Максим расположился на своей полке, Казимир Янович спросил:
— Максим, вы любите фантастику?
— Да, особенно фэнтези.
— Тогда я хочу предложить вам околонаучный диспут на одну любопытную тему. Что вы знаете о времени с философской точки зрения?
— Форма существования материи, так кажется?..
— Пусть так. А как вы отнесетесь к такой формулировке: «время — абстрактная величина, фиксирующая изменения материи»?
— Поясните.
— Охотно. Материя находится в постоянном движении, т. е. постоянно меняется, поскольку это условие заложено в основу ее существования. В одних случаях изменения происходят быстрее, в других медленнее, но они происходят всегда! Что способствует этим изменениям? Скорость, сила, давление и еще много-много чего — но только не время! Оно лишь бесстрастно эти изменения фиксирует, отсюда вывод: время величина абстрактная. Это понятно, или нужны примеры?
— Нет. Навскидку, вроде все верно. К тому же что-то подобное я где-то уже слышал. В чем ваше ноу-хау?
— В том, что, основываясь на предложенной мной формулировке, можно делать весьма любопытные выводы.
— Например?
— Ну, хотя бы то, что машина времени в общепринятом понимании существовать не может.
— Так она и так существует только у фантастов.
— А я могу доказать, что и их путешествия во времени либо вранье, либо заблуждение.
— Ну и как же?
— Судите сами. Из предложенной формулировки следует, что время никакого отношения к изменениям материи не имеет. Значит для того, чтобы побывать в прошлом, надо изменить материю так, чтобы она приняла тот вид, какой имела тогда. Но вектор изменений всегда направлен вперед, даже если изменения и идут в обратном направлении. Улавливаете?
— С трудом.
— Ну, хорошо. Представьте себе, что перед вами на столе лежат две детали. Вы собрали из них конструкцию, потом разобрали в обратной последовательности и положили на стол так, как они лежали до сборки. Будет ли это путешествием во времени?
— Вряд ли.
— А можно ли это считать моделью путешествия во времени?
— Дайте продумать… То есть вы хотите сказать, что путешествовать в прошлое невозможно, но можно создавать точную модель прошлого?
— Именно! А вот насколько точную, будет зависеть от точности введенных параметров для Преобразователя Материи, или по другому «машины времени». При этом копия будет значительно меньше оригинала в зависимости от мощности преобразователя.
— Уменьшенная модель что ли?
— Не обязательно, хотя и не исключено. Просто для того, чтобы копия была точной, надо чтобы изменилась вся бесконечная вселенная, а это вряд ли возможно. Скорее всего, эта будет копия Земли того периода, или какая-то ее часть. К тому же эта копия будет существовать только, пока включен Преобразователь Материи.
— Но ведь этого будет достаточно для того, чтобы заглянуть в прошлое?
— Копию прошлого, мой друг, копию! Найдется много желающих оспорить результаты такого «путешествия во времени».
— Пожалуй, вы правы… И давайте оставим проблему использования «машины времени» потомкам. А мне бы хотелось узнать, как она, по-вашему, будет работать, ведь, если я правильно понял, модель прошлого будет создаваться вокруг нее?
— Ну, на каком «топливе» она будет работать, я не знаю, а вот как… Полагаю, что для создания модели прошлого Преобразователь Материи надо будет переместить в подпространство.
— То есть?
— То есть я допускаю, что существует бесконечное множество пространств или, по-другому, миров, разделенных между собой подпространством.
— Для чего?
— Не исключено, что во вселенной существует много видов материи. Об антиматерии вы, конечно, слышали? Возможно, не все они совместимы друг с другом. Поэтому между ними устанавливается прокладка в виде подпространства. Да и в том случае, когда миры состоят из одного вида материи, ослабить возможность их проникновения друг в друга тоже необходимо.