- Снаружи я приколочу ее гвоздями, но как загнуть мне их изнутри?
- Об этом не беспокойся, - ответил Челахсартаг, - Когда ты будешь забивать гвоздь снаружи, я кашляну, и гвоздь загнется туда, куда нужно.
Так вылечил Курдалагон сына Хиза, Челахсартага.
Вот наступил день поединка, и взмолился Сослан к Солнцу:
Ясное Солнце! Если я вправду ношу солнечное имя и наделен тобою хоть небольшим счастьем, то грей с такой силой, чтобы у лысого голова треснула, чтобы медный череп его расплавился!
Вышел из крепости сын Хиза, Челахсартаг, и стал дожидаться Сослана. Но Сослан не идет. Ждет сын Хиза, а Солнце греет все жарче. И расплавилась тут медная крышка черепа Челахсартага, сгорел его мозг, и, не сходя с места, умер Челахсартаг.
Увидел это Сослан, вошел он в крепость и сказал Ведохе:
- Я убил отца твоего. Теперь ты моя!
- Я согласна быть твоей женой, - ответила Ведоха. - Только сначала нужно похоронить прах отца моего.
И велел тут Сослан выстроить большую усыпальницу, и положили в нее мертвого Челахсартага.
- Я похоронил твоего отца, - сказал Сослан Ведохе. - Что же теперь задерживает нашу свадьбу?
- Хочу я своими глазами увидеть, как похоронен отец мой, -сказала Ведоха, - и тогда пусть да благословит нас небо! Должна я убедиться, что некого мне больше бояться.
- Ну что же, пойдем, и взгляни сама, - сказал Сослан.
Пошли они к усыпальнице, но не видел Сослан, что спрятала Ведоха в своем рукаве булатные ножницы. Вошли они в усыпальницу, и, увидев, что мертв отец ее, ножницами пронзила Ведоха свое сердце и замертво упала на труп его. И пришлось Сослану похоронить ее рядом с отцом.
- Много чего пережил я, но такое горе первый раз пришло ко мне! - сказал Сослан.
Да и как было не горевать ему о красавице, которой он так домогался! День идет, другой идет - горюет Сослан, не отходит от тела Ведохи. Три дня и три ночи сидел он у ее изголовья. Вдруг из угла усыпальницы выползла змея и направилась к телу Ведохи. Схватил Сослан свой меч и надвое разрубил змею. И тут - что за чудо! - видит Сослан: хвостовая половина змеи осталась на месте, а та половина, где голова, быстро уползла обратно в норку. Стал Сослан ждать, что будет. И вот видит он: выползла из норы змеиная голова, и держит она в пасти волшебную бусину - бусину исполнения желаний. Этой бусиной потерла змея то место, где разрубил ее Сослан, и тут же срослись обе ее половины и змея поползла прочь. Но Сослан ударил ее мечам по голове и убил насмерть. Вынул он из пасти ее бусину исполнения желаний и приложил к ране Ведохи. Вздохнула девушка, потянулась и сказала:
- Как долго спала я!
И ответил ей Сослан:
- Так долго, что чуть навек не уснула.
Пошел тут Сослан на то место, где ни жив, ни мертв лежал маленький Ацамаз, потер он его тело волшебной бусиной, и ожил тут маленький Ацамаз.
15. Месть Ацамаза
Собрались на нихасе старые нарты. Рассуждают, кто из молодых нартов доблестнее других, ждут, когда вернется Сослан, и гадают, привезет ли он дочь Челахсартага. Тут же с края примостился и старый Аца. Он молчит пригорюнившись. Все нартские юноши вернулись домой, только маленький Ацамаз не вернулся. Неспокойно сердце старого Ацы: придется ли ему еще свидеться с сыном?
Вдруг Урызмаг сказал:
- А ведь что-то неспокойно на нашей земле! Множество лун и солнц заблистало на небе, а ниже стелется туман, стаи птиц густой тучей летят к нам, и глубокая борозда, точно после плуга, пролегла по нашим полям.
Обернулись все нарты туда, куда указал Урызмаг, но никто не может понять, что это за напасть движется на нартское селение.
А Шатана в это время сидела в башне. Послали к ней юношу нарты спросить ее:
- Будь милостива, Шатана, взгляни в небесное зеркало твое: что за гость незваный появился на нашей земле?
Взглянула Шатана в небесное зеркало:
- Эх, нарты, нарты, всю-то вы жизнь насильничали над другими, а теперь вот на вас самих нашелся насильник! То, что туманом кажется вам, - это пар изо рта его коня. То, что кажется вам стаями птиц, - это из-под копыт его восьминогого коня взлетают комья земли выше головы его, и черным воронам подобны они. То, что множеством лун и солнц кажется вам, - это оружие его так сверкает, что слепнут глаза от этого блеска. А глубокую борозду оставляет огромный меч этого всадника!
Теперь все нарты разглядели страшного гостя. Въехал он в нартское селение и сказал голосом грома:
- Долгие дни вам здравствовать, нарты! Ничего худого я вам не хочу, но вижу я среди вас врага моего Ацу. Ему я смерть принес. Он брата моего убил и убежал от кровомщения к вам.
- Не убивал бы я твоего брата, если бы вы с ним вдвоем не похитили сестру мою! - ответил старый Аца.
- Ты словами кровь не прикроешь, - ответил ему алдар Мысыра и опять сказал нартам: - Между мной и вами нет вражды, вольные нарты! Неужто из-за человека, чужого вам по крови, будете вы проливать свою кровь?