С 1990 по 1997 я провел около 1/10 своего покерного времени в кресле дилера. Были времена, и я работал дилером, потому что хотелось, а было время, что просто приходилось. И в это же время я столкнулся с надежным способом как избежать больших потерь. Что я сделал — я убедился в том, что у меня и нет огромных денег, чтобы их потерять. А убедился я, растрачивая свой банкролл: делая ставки на различные виды спорта, играя в блекджек, ну и другие весьма неудачные предприятия. Ну а если и это не срабатывало, я тут же играл в покер не по тем ставкам, что мог себе позволить. В общем, я прошел через все возможные унижения и безумия, известные покеру, да впрочем, любому другому виду азартных игр.
В 1997 я был обвинен в ведении нелегального игрового дома. Я признался, погасил долг и переехал в Северную Калифорнию, чтоб играть там, в тихих, легальных покер румах. Я, кстати, до сих пор там живу и играю.
В 1999 я начал писать о своем покерном опыте. И вскоре после этого, люди начали писать мне о своем опыте, спрашивая у меня мнение о какой-либо проигранной ими раздаче, или о правилах игры, или же описывали очень тонкие затруднительные ситуации и спрашивали, как бы я поступил на их месте. С каждым таким письмом, я сам учился, учил и, можно сказать, гордился. Что ж, я продолжал писать, а письма — приходить.
В то время единицы занимались обучением покеру, по крайней мере, известные покерному сообществу. И я подумывал стать одним из них. У меня тогда была куча идей по поводу как, где, что и почему я буду преподавать.
Но они так и не реализовались, так как я был жутко неопытен в этих делах.
Первый Мировой Покерный турнир впервые был показан по телевизору в марте 2003, в это же время росла популярность турнирных посещений и покера в интернете. Покер вошел в миллионы домов, как благодаря телевизору, так и интернету, тем самым дав толчок для развития серьезного рынка покерного обучения.
Интернет обеспечил усиленную интернет активность и, конечно же, опыт. Турниры порождали горы денег, которые в свою очередь становились банкроллами. И вдруг тут же появилось много смышленых игроков с кучей денег, чертовски жаждущих еще больше преуспеть. И возможно тогда меня можно было убедить помочь.
Затем в июле 2003, я получил вот такое письмо:
Томми,
Мне очень импонируют ваши покерные статьи и сообщения на сайте twoplustwo.com. И мне стало очень любопытно, даете ли уроки по игре в покер или же хотели бы этим заняться. Я очень заинтересован.
Ваш поклонник,
Михаэль.
Так письмо Михаэля открыло мне глаза на весьма заманчивый бизнес. Так как я занимался двумя своими любимыми занятиями — играл в покер и писал о покере — мне еще предлагали деньги за то, что б занимался еще и третьи любимым занятием — говорил о покере. Мой план бы таков: продолжать заниматься и писать о покере, и запастись несколькими полезными заготовками, о которых можно было бы говорить, и за тем уже продумать, сколько я буду брать с занятия.
Первое что я сделал — я проверил, доступен ли домен "tiltless.com". Он был свободен. Я купил его. И был этому очень рад.
Долгое время для всех писем у меня была одна определенная заготовка. Понимал я это одним словом, иногда двумя. И соединял оба варианта в одно предложение.
Пусть каждый не свободен от "тильта", но все могут попробовать "тильтовать" меньше.
Итак, у меня было названия для моего бизнеса — покерного обучения. И тут я начал серьёзно задумываться, чем я себя связываю, и решил, что как учитель покера, я буду:
• Держать всё в конфиденциальном порядке.
• Оставаться доступным и другим вещам помимо покера.
• Проводить занятия только с одним учеником, то есть тет-а-тет. Это было в основном из-за страха. Как я это всё ощущал: для начала я просто буду разговариваться с учеником, задавать вопросы и всё-таки узнавать его поближе, и он меня, тогда уже я смогу сказать ему что-нибудь стоящее. За что уже не буду волноваться.
• Играть с учеником за одним столом для совместного наблюдения.
Все, с кем я когда-либо сталкивался, попадали под две категории: те, с кем я разделял покерный стол, и все остальные. Так вот я хотел, чтобы мои клиенты были в первой категории, конечно, если это было возможно, что дало бы мне возможность отдавать гораздо больше.
• Полагать, что клиент хочет улучшить свою статистику.