– Для начала сорви с меня все платье. Ты должен быть и грубым, и нежным одновременно. Так, чтобы мне понравилось. Это обязательное правило игры.
Два часа спустя они вдвоем покинули шестьдесят третью. Робот вел шлюпку, а Рита смотрела на удаляющийся купол станции. Все мужчины одинаковы, думала она. И играют в любовь они тоже одинаково.
Нельзя сказать, чтобы эта игра когда-нибудь нравилась ей по-настоящему.
Кеша проснулся и увидел мать, спящую на подстилке у его кровати. Стояла глубокая ночь, но Кеша заметил, что прекрасно ориентируется в темноте. Он встал, ощутив свое тело гибким и сильным, словно тело здорового зверя, встал и бесшумно подошел к выходу из палатки. Он попытался вспомнить, что же произошло за последние дни. В его памяти был провал. Последнее, что он помнил, это была лужайка, на которой он сидел, держа в руке пучок голубых цветов, и бессмысленные звуки голосов, спорящих о чем-то над его головой. Затем был приступ болезни Брауна. Болезни, от которой он должен умереть. Но сейчас… Что-то случилось с его телом. Оно никогда не было таким.
Он остановился, напрягая разные мышцы. Тело было словно в живом и послушном корсете, оно никогда не бывало таким раньше, раньше оно было похоже на переваренную сардельку, готовую развалиться на части. Ощущение было превосходным.
Он провел рукой по лицу, поправляя волосы, и рука наткнулась на круглый металлический выступ над левым ухом. Вот оно что. Они все же провели операцию. Они что-то вставили мне в голову, подумал он. Почему же оно торчит наружу?
Сейчас он видел в темноте не хуже кошки. Не только видел, но и слышал. Он слышал странный звук, доносящийся издалека, звук, словно зовущий его.
Неслышно ступая, он вошел в лес. Он ощутил присутствие нескольких крупных зверей, но сразу понял, что звери не собираются нападать. Затем он ощутил присутствие и человека, точнее, двух человек. Он не стал подходить, потому что люди хотели остаться наедине друг с другом.
Он сделал круг и ушел в глубину леса. Здесь деревья росли гуще, но подлеска не было, поэтому Кеша легко двигался вперед. Он шел около часа, прежде чем зов, обращенный к нему, стал звучать отчетливо.
– Кто ты? – спросил Кеша, и его губы лишь слегка шевельнулись. – Почему ты зовешь меня? Зачем ты меня разбудил?
– Иди ко мне, – сказал голос. – Подойди ближе. Скоро ты увидишь меня.
– Я понял, – сказал Кеша, – Ну конечно! Рикки это не мертвая планета. Тут полно всякой разумной жизни, только она прячется от нас. Это очень интересно. У вас есть города? Вы любите рисовать? Вы знаете теорему Пифагора? Ваши девочки красят губы? Слабые наркотики у вас запрещены?
– Давай поиграем, – ответил голос. – Ты ведь хочешь со мной играть?
Кеша шел все дальше и дальше. Зов звучал все отчетливее. Наконец, он увидел вход в пещеру у подножия небольшой скалы. Зов доносился оттуда.
– Иди ко мне.
– Кто ты?
– Не бойся меня. Я не причиню тебе зла.
– Хорошо. Как приятно, что мы все-таки встретили разумную жизнь.
– Нет.
– Как нет? С кем же я тогда говорю? – удивился он. – С представителем разумной жизни, разве не так?
– Ты говоришь с представителем разумной смерти, – ответил голос.
Два человека сидели на берегу ручья.
– Я человек прямой и честный, ты же знаешь, – сказал Денисов.
– Допустим, и что из этого? – спросила Йец.
– Поэтому я хочу сказать тебе прямо, все, что думаю.
– Говори, если хочешь.
– Я и говорю, не перебивай меня. Не мешай.
– Да пожалуйста. Но ты говоришь так путано и сбивчиво, словно собираешься сделать мне предложение.
– Да, – сказал Денисов, – я хочу сказать, что ты мне понравилась с первого взгляда. Еще тогда, когда я увидел тебя спящей в шлюпке, среди разбросанных ящиков. Я не большой любитель ухаживать за девушками, я не умею говорить красивых слов. У меня и настоящей девушки никогда не было, о которой можно помечтать. Так, только подружки, о них не размечтаешься, с ними только в кафе посидеть и переспать можно. Меня как будто громом ударило. Я никогда не видел раньше такой красоты. Я даже не верил, что такое бывает. Только в песнях. Я вообще не верю в любовь с пятнадцати лет. Я человек простой, что думаю, то и говорю. Другой бы начал заходить издалека, что-то придумывать, а я говорю сразу: нет мне без тебя жизни. Нет, и все. Ты особенная. Даже когда я прикасаюсь к твоим волосам… Это просто невозможно. Если не ты, то никто мне другой не нужен. Даже если у нас с тобой никогда не будет детей.
– А почему ты думаешь, что их не будет? – она улыбнулась.
– Потому что мы принадлежим с тобой к разным видам.
– Это не совсем так, – возразила Йец. – Не к разным видам. Всего лишь к разным породам человека. Мои предки, так же, как и твои, жили на Земле. Разница только в том, что мы ушли с Земли сорок тысяч земных лет назад. Или пятьдесят, точно неизвестно. А это совсем немного, в плане эволюции. Мы различаемся с тобой не больше, чем пигмей и папуас.
– Ух! – сказал Денисов. – Ты просто гору с моих плеч сняла. Теперь все в порядке. Понимаешь, моя мама бы не выдержала, если бы я сказал, что у нее никогда не будет внуков. Она только о внуках и думает. Тебе понравится моя мама, она золотой человек. Здесь, конечно, нет церкви, но нас может зарегистрировать корабельный компьютер. Такая возможность в нем предусмотрена. Я сегодня специально проверил.
– Почему ты думаешь, что я соглашусь? – спросила Йец.
– А что, нет? Я тебе не нравлюсь?
– Я просто не думала об этом. И вообще, брак, это последнее, чего я сейчас хочу. Может быть, я вообще не буду выходить замуж. Ты слишком поспешен, ты ничего обо мне не знаешь.
– Мне все равно. Я ничего не хочу знать.
– Неужели не хочешь? Это даже неприлично.
– То есть, да. Конечно хочу. Не обижайся. Я хотел сказать, что бы я ни узнал, это не изменит моего отношения к тебе. Как ты попала к Бойду?
– Оооо, – протянула она, – это долгая история, очень долгая и не очень интересная. Меня тысячу раз перепродавали, пока я попала к нему. А когда попала, это был конец всем моим приключениям. У Бойда долго не живут, месяц или два, а то и меньше. У него много жен, это так называется. В среднем, около десяти. Они все время меняются, одни умирают, других покупают. Но спасения нет. Попасть к Бойду означает смерть. Я до сих пор не верю, что удрала от него. Сумела удрать, это никому до меня не удавалось. Во всяком случае, я надеюсь пережить всех этих стерв, с которыми познакомилась на его корабле.
– С чего все началось?
– Со сказки. Мое детство было сказкой, прекрасная семья, послушная девочка, которая старательно учится, обожает маму с папой и не держит в голове никаких дурных мыслей. Прекрасный город на прекрасной планете.
– Ты училась? – удивился Денисов. – Но зачем же учиться, если ты можешь узнать все сразу?
– Имплантат ставят только в двенадцать лет, или даже позже, когда перестает расти височная кость. Иначе он бы просто вывалился. До двенадцати лет наши дети учатся так же, как и ваши. На самом деле, имплантат это не только преимущество, но еще и большие проблемы. Много больших проблем.
– Например?
– Например, наркомания. У вас на Земле есть только химические наркотики, а у нас еще и электронные. Причем, с электронными почти невозможно бороться. Никак нельзя доказать, что кто-то этим балуется, если не поймать прямо в момент подключения. Все начинается совершенно невинно, просто ты потребляешь информацию, или слушаешь музыку, а потом неожиданно замечаешь, что это не совсем та информация и не та музыка, которая была тебе нужна. Но освободиться ты уже не можешь. С героином проще, с ним все понятно. Ты или принял дозу, или не принял. У тебя есть выбор, разрушить себя или нет. А здесь ты незаметно сползаешь к разрушению. Есть множество разновидностей этой дряни; есть такие штуки, которые мгновенно создают абсолютную зависимость. Достаточно секунды, чтобы сделать из тебя зомби. Химические наркотики по сравнению с этим – просто игры дебильных детишек в песочнице спецсанатория. Информационные наркотики уже убили целые планеты. Это были прекрасные планеты, с высокой культурой, с миллиардами жителей. И все они мертвы, ничего не осталось. Но, знаешь, мне нет никакого дела до тех планет, если честно. Просто своя рубашка ближе к телу… Дело в том, что моя мать умерла от этого, когда мне было десять лет. Это был шок.