В первую очередь, меня вдохновили книги Майкла Крайтона. Я убежден, что доктор Крайтон — один из лучших рассказчиков в мире. Дело не только в том, что его произведения очень оригинальны. Для его рассказов характерна аритмия. В них события развиваются то стремительно, но подчеркнуто медленно. В 1993 году, когда я окончил среднюю школу, мой старший брат Стивен дал мне книгу и сказал: «Мне сообщили, что Стивен Спилберг собирается снять фильм на основе этой книги. Это рассказ о том, как на острове построили лабораторию, где генетики создавали динозавров». Ни одна книга не производила на меня такого впечатления. Узнав о Парке Юрского периода я захотел сам писать рассказы, героями которых были бы большие ужасные животные.
Во-вторых, мне нравится заниматься спортом, и я хотел написать роман, в котором герои соревновались бы друг с другом. Я думаю, что состязание сродни драме. Все, что мне было нужно, — это придумать историю на тему «победитель получает все, проигравший — ничего». Если вы победили — будете жить, проиграли — погибните.
«Состязание» вышло в свет конце 1996 года, но в виде самиздата. Насколько мне известно, Вы сами напечатали тысячу экземпляров этой книги. Есть ли различия между первоначальной версией и той, которая была издана «Пан Макмиллан»?
Роман не претерпел значительных изменений. Его композиция, имена героев и многое другое осталось прежним. Я лишь более детально описал борьбу главного героя с другими участниками Состязания. Я переписал некоторые главы и внес изменения в те места, где Стивен Свейн сражается с тремя самыми сильными и страшными участниками: Рииз, Беллосом и Каранадоном. В предыдущем издании я не так подробно описывал их, уделяя больше внимания главному герою.
В первом издании нет двух участников Состязания — это Конда и Рахнид. Дело в том, что изначально я решил, что участников будет только пять: Рииз, Беллос и его ходая, Кодекс, Бальтазар и Каранадон — больше не смог придумать. Но между первым и вторым изданием прошло несколько лет, и у меня было время подумать над этим. Я решил, что неплохо было бы добавить еще двух участников.
Кроме того, я не упоминал в первой версии книги о том, как погибла жена Свейна, — впрочем, это не столь существенная деталь.
Вы говорили о том, что хотели, чтобы героями ваших произведение были большие животные, разные монстры. Расскажите о том, как Вы придумываете их, как выбираете им имена?
Если честно, то почти все герои моих романов — эти монстры, кровожадные твари — придуманы лишь с одной целью: они противостоят человеку, вернее, это человек противостоит им. Его цель выжить и победить. Мне кажется, нет ничего интересней, чем следить, как люди сражаются с разными монстрами, страшными тварями, — вспомните такие фильмы, как «Челюсти», «Парк юрского периода», «Чужие».
Я выбираю тех или иных тварей и наделяю их различными качествами, исходя из замысла романа. Например, в «Ледовой станции» фигурируют киты-убийцы и тюлени. Действие в этом романе происходит, в частности, в воде, и мне хотелось, чтобы вода была опасным местом, как в фильме «Челюсти». В романе «Храм» я пошел дальше: там человека подстерегает опасность как в воде, так и на суше. Одними из героев этого романа являются кайманы — большие крокодилы — и рапас — мифические коты. Они являются объектом поклонения у некоторых племен Южной Америки. Роман «Храм» сродни фильму ужасов. На мой взгляд, он более захватывающий, чем «Ледовая станция».
Что касается «Состязания», то любой сценарист из Голивуда вам скажет, что монстры будут такими, какими вы их придумаете. Когда дело касается инопланетян, всяких хищников, то тут нет ограничений. Фантазируйте: пусть ваш монстр будет самым большим, самым кровожадным, его слюна может быть едкой, как кислота, зрение, как у совы, чтобы он мог видеть в темноте и т.д. Они должны наводить ужас на людей.
Вы знаете, чем закончится Ваш роман, когда только приступаете к его написанию?
Это вопрос мне задают чаще всего. Всякий раз, когда я встречаюсь с людьми и они узнают, что я писатель, они спрашивают меня об этом. Я им обычно отвечаю «да». Как правило, я знаю, чем закончится мой роман. Но надо быть готовым к тому, что первоначальный замысел может измениться.
Например, в моем последнем романе «Храм» (не буду рассказывать о нем во всех подробностях, чтобы читателю было интересно его читать) первоначальный замысел изменился. Когда я дошел до середины, то решил, что сюжет будет развиваться иначе, чем я хотел раньше.
Что касается «Состязания», то больше всего меня волновало, как я уничтожу Каранадона. Ведь многим читателям, когда они дошли до середины произведения, стало ясно, что победителем будет Свейн. Но, наверное, многие, как и я в свое время, думали о том, как же ему удастся одолеть этого страшного зверя. Идея с браслетом пришла неожиданно. В этот момент я находился у себя дома и начал плясать от радости. Гибкость — вот что самое главное. Если тебе в голову приходит новая идея и она кажется тебе более интересной, то от предыдущей стоит отказаться.
Почему Вы решили поместить новую фотографию на обложку книги?
О, да. Я решил воспользоваться другой фотографией, поскольку все мои друзья, глядя на нее, в один голос утверждали, что я напоминаю им главного героя, Свейна. Они так меня и называли — мистер Свейн. Мне было несколько неудобно, и я решил поместить на обложку новую фотографию, где я в очках. Я стал носить очки с 1997 года. Эта фотография больше подходит.
Что бы Вы хотели сказать напоследок?
Я надеюсь, читателям понравится моя книга: очень хотелось бы, чтобы они получили такое же удовольствие от ее прочтения, какое я получил, когда писал ее. Спасибо им.
Мэтью Рейли
Сидней.
Ноябрь 2000 года.