Но где же знамения, если с ним действительно разговаривал Богг? Заливаются птицы, уже по-осеннему сухо шелестит листва, поблескивают стекла чердачных окон, но знамения, бесповоротно доказывающего вторжение Богга в этот прекрасный день, за окном не наблюдалось.
Волопас вернулся к столу. Встав за спинку кресла, он обхватил его руками и долго смотрел в застывший на его дигитальном зове экран. Ну что ж, по крайней мере Богг оставил ему не столь уж краткие заповеди и в противовес им замечательную молитву, шедевр лапидарности «Пребудь со мной». «Шедевр лапидарности», — повторил Артем про себя, отмечая, что в его глубине уже начинает разворачиваться завещанная Боггом работа, если он в одном выражении воспроизвел его призыв к chef d’oeuvre dans lapidem[18] — Великому Деланию в Камне. Но знамение, где же знамение? Если его не будет, значит Богг соврал. Но истинный Богг по определению враг всякой лжи, следовательно, с ним говорил не Богг, а его попугай или, хуже того, обезьяна Божжая.
Из недр компьютера раздался сигнал, и на левом экране замигала иконка «Скайпа».
Артем сел в кресло, надел гарнитуру и кликнул кнопку ответа.
— Слушай, почему у тебя то занято, то трубку не берешь? — недовольно пробурчал Антон.
— Антон? — переспросил Артем, хотя окно недвусмысленно отображало имя его абонента — Антона Веригина.
— Док, у тебя что, стропила покосились? Я к тебе битый час по всем каналам пробиваюсь — полный глушняк. Ты хоть знаешь, вообще…
— Антон, — прервал его Волопас, — включи камеру.
— Я не в форме, док, — ответил Веригин.
— Камера, Антон, — Волопас вернул себе начальственные нотки, и на экране появилось прыгающее изображение с полуголым Антоном.
— Извини, док, я только из ванны, мне же собраться надо.
— Куда?
— Артем, кончай, сегодня в «Хам/On» праздник пятой ноги.
— Антон, — Волопас глядел на Антона в одних трусах. — Я тебя вызывал и видел только кресло.
— Не гони, док, — поправляя волосы, возразил Антон, — я лишь пять минут в ванной был, а все остальное время на месте.
— Архив посмотри.
Волопас наблюдал за тем, как Антон наклоняется над столом, щелкает клавишами. Подозрения в идентичности абонента отпали. Все жесты — несомненно, Антона Веригина.
— Пусто, док.
— А в чатах?
— То же самое, Артем. Не веришь? Мне какой смысл тебя разыгрывать?
Так разыгрывать, как сегодня, у Антона точно бы не получилось. Хотя и толковый он парень, но на Богга не тянет.
— Так ты идешь, док? — прозвучал голос Веригина, в то время как его экранная аватара шарила руками по столу.
— Куда? — не понял Артем.
— В «Хам/On», куда же еще. У нас халява.
Волопас машинально набирал в «Яндексе» Хам/On, чтобы не выглядеть перед Антоном полным идиотом. Что это, провалы в памяти или продолжение розыгрыша? Так, есть, кажется. Клуб-ресторан «Хам/On». Что там еще? Ага, шутливый слоган:
«Странно, кощунственно, но смело, — подумал Волопас. — И двусмысленно. Ведь получается, включен не хамон, а просто Хам. Включенному Хаму что, голого Ноя демонстрировать будут?» Ну и дела! И вот что удивительно — ему показалось, этого включенного Хама он уже встречал.
В панели «Скайпа» замигало окно запроса на прием файла.
— Док, — раздался голос Веригина, — я тебе кинул креатив твой насчет свинятины. Лексей прислал с приглашением. От тебя, говорит, вся почта отскакивает и дозвониться он не может… Ну а по делу — респект выражает отакенский! И шеф его в полном улете. Таком, что цены хочет задирать на мясцо. Я так понимаю, мы, ну ты… — Антон замялся из-за проскочившей нескромности, — в общем, едуха обеспечена.
Открывая файл, Волопас попытался понять, о чем говорит Антон.
18
Относящееся к алхимии