Также представляется излишним останавливаться в предуведомлении на рудиментальной базе Братства, то есть фактически на началах начал, которые и делают братьев непохожими друг на друга отдельными видами. Автор надеется, что непосредственное знакомство по ходу повествования с такими рудиментами, как шира, окочур, загрёбок, писало, лоховище, сосало, совало и прочая, — доставит читателю куда большее удовольствие, чем их скрупулезное описание в словарных статьях.
Компайлинг: Исходящий № 1618271831410339…
Четвертый регистр северо-восточного фрагмента нижней подсети пятого представления.
33988749894848204586834365638117720309179805762862135448652604628189 такт Большого Ядра.
11:11:11 21.12.2112 — в тайминге четвертого солнца.
SoSущее
КНИГА НАЧАЛ
Ты будешь насыщаться молоком народов, и груди царские сосать будешь.
За массивным столом из приемной последнего Людовика сидел невысокий босой человек в шелковом халате на голое тело. В соседстве с королевской мебелью халат выглядел слишком простым и к тому же изрядно потертым, но общее впечатление дешевизны было обманчивым — на самом деле узкие плечи припавшего к столу человека покрывала церемониальная мантия китайского императора с огненными драконами по синему шелку. Стараниями ткачей огнедышащие звери смотрелись вполне миролюбиво — аккуратными милыми ящерками с добрыми глазами и белыми, идеальной формы коготками. Ящерки улыбались и скребли ухоженными лапками темное закатное небо Империи, глубокое и безоблачное, если не считать плывущих по нему золотых иероглифов, что сулили восемь видов благополучия владыке Поднебесной, царящему на радость, счастливому — навсегда.
Но, видимо, переусердствовали ткачи лунной династии с восхвалениями и благопожеланиями, и когда отвернулось небо от своего сына, то и «счастье навсегда» прекратилось решительно и внезапно. Настолько внезапно, что церемониальное одеяние подоспело не к трону царственного мужа, а к дереву с висящим на нем господином земель. Знал ли об этом прискорбном факте облачившийся в одежду «от Кристи» человек, похожий скорее на Сократа, чем на последнего из Минов, по его виду сказать было нельзя, но выглядел он если не мудрецом, то по меньшей мере эрудитом. Об этом косвенно свидетельствовала обширная лысина, мирно лежавшая на столе, а напрямую — вытянутая перед ней рука, сжимающая томик темно-красной кожи с золотым обрезом. Томик украшало всего одно слово Plato и всего одна римская цифра V. Эту почти антикварную идиллию в мягкой, разлинованной ходом старинных часов тишине викторианского особняка нарушала всего одна видимая деталь: большой плоский монитор, холодно мерцавший каким-то видеоклипом. Видео шло без звука и не тревожило бархатного покоя большого кабинета. Неудивительно, что пронзительный крик спящего за монитором человека буквально распорол английскую дрему. А его децибелов и частот хватило даже на то, чтобы поднять Гулю, флегматичную корсиканскую суку, обычно индифферентную к выстрелам, взрывам и прочему шуму беспокойных двуногих.
Гуле досталось вдвойне: вначале по ушам проехал хозяйский кошмар, а вслед за ним из-под ног взбрыкнувшего собаковладельца в нее полетела египетская скамеечка, сделанная из крайне болезненных материалов: железного дерева и слоновой кости. Подставка для царских ног, хоть и новодел, была изготовлена тщательно и в полном соответствии с магией попрания, практикуемой фараонами Среднего Царства. Правда, вся эта египетская абракадабра вкупе с магией попрания Гулю, разумеется, волновала куда меньше, чем банальная масса и твердость подставки. А зря, будь она человеком, декор не оставил бы ее равнодушной. Скамеечка была инкрустирована двумя фигурками со связанными за спиной руками. Мотив для Египта не редкий. Но фигуры… Черную ее поверхность украшали отнюдь не рядовые враги молодого Тутанхамона, а современники владельца скамеечки. В одну из них, худощавую, с утиным носом и вытянутыми губами, очевидно, заманивали эфирного двойника второго президента России — о чем свидетельствовала падающая держава с левой стороны и сломанный скипетр — с правой. Другая же, неправдоподобно курносая для кипы на темени и повязки на рукаве, судя по всему, должна была вместить жизненную силу одного строптивого лоцмана духа, окормляющего его конкурентов. Вместить для того, чтобы избавить от нее недостижимый другими средствами оригинал.