В комнате все было давно готово - мы с некромантом еще до похода в соседнее Мочалино постарались. Притащили из сада старый стол и мелом начертили на столешнице нужную пентаграмму. Теперь сталось за малым - убить Зигмунда... А потом его воскресить, только уже в другом теле...
- Анис, если ты и дальше будешь меня отвлекать своим хлюпаньем, я тебя выгоню вон.
- Это не я... Отстань.
- А кто же тогда? - буркнул, не поворачиваясь от стола Глеб.
- Это... я, Грундильда, - донеслось откуда-то из под наших ног.
- И что, так громко?
- А теперь уже мы обе... Но, все равно - отстань. Тебе не понять.
- Ну, хорошо. Тогда обе отсюда вон, - шипящим шепотом произнес некромант, а потом вздохнул. - Девушки, я ведь тоже не убийца котов, тем более... Это же Зеня. И мне нужно сосредоточиться.
- Прости... Я опять Трахиния, - конечно, Трахиния - переложила свою обязанность на чужие плечи, а теперь еще и веду себя, как истеричка. - Глеб, давай, я сама... - подошла я к столу и встала напротив мужчины. - Это же мой кот.
На миг в его глазах я увидела готовность согласиться, но, только на миг. А потом он еще раз глубоко вздохнул и, опустив руку на голову лежащего Зигмунда, пробормотал нужное заклятие. Умник тихо застонал, и вытянулся во всю свою длину. В следующий момент тело его стало, сначала едва заметно, потом все сильнее наливаться голубым светом. Свечение, заполнив Зигмунда от розового носа до кончика хвоста, ярко вспыхнуло и, отделившись от бездыханного тельца, начало медленно подниматься над столом. Мы с Глебом, как завороженные следили за этим парением, и я не сразу заметила, как полосатый кошак приподнял свою голову, обвел мутным взглядом присутствующих и испуганно вскочил на лапы. Здоровый, гад!.. Это хорошо, что я, все-таки, подошла к Глебу - я тоже умела вгонять в состояние сна... Когда наш претендент вновь затих, я со страхом подняла глаза. Душа Зигмунда, удерживаемая некромантской магией Глеба терпеливо ждала своей очереди... Да, я сегодня дважды Трахиния... Хорошо хоть, без необратимых последствий...
- Хозяйка, просыпайся... Хозяйка...
- Груша, имей сострадание. Всю ночь ведь не спали.
- Хозяйка...
- Мау!.. Ма-ау-у!
- Груш, это кто?.. Это Зигмунд что ли? - приподняла я голову с подушки и с трудом открыла глаза.
- Ма-а-а-у-у!
- Он что, теперь всегда так будет... разговаривать?
- Не-ет, - как можно убедительнее затрясла головой домовиха. - Только поначалу. Пока свой новый язык и челюсти не разработает.
- Ма-а-а-у-у!!! - требовательно прозвучало уже где-то у основания лестницы.
Пришлось срочно выбираться из горячих рук Глеба (кто из нас двоих маг огня?) и, пока обновленный Зеня не разбудил еще и его, набросив халат, скакать вниз по ступеням:
- До-о-оброе утро...
Да... При сегодняшнем освещении наш вчерашний победитель конкурса 'Зигмунд - вариант номер пять' выглядел несколько иначе. И это не беда, что его белые полосы совсем таковыми не являлись - грязь смыть не сложно. А вот отмороженные кончики ушей, скрученные и потемневшие и шрам поперек правого глаза, принятый мной накануне за особенность окраса... Думаю, что с такой геройской внешностью нашему умнику придется срочно пересматривать свой репертуар и его вчерашний бред про морскую навигацию - как раз в тему... Флибустьерскую(2) тему...
- Ма-ау, - поприветствовал меня Зигмунд и уселся напротив, обняв потрепанным хвостом лапки. - Ый-ао ай.
- Что, мой хороший? - заискивающе присела я перед ним.
- Ый-ао ай. Ый-ао-о, - еще раз повторил кот, с трудом кривя пасть.
- Груш, что он говорит? Я совсем его не понимаю, - беспомощно глянула я на замершую неподалеку домовиху.
- Я тоже, хозяйка, - пожала она худенькими плечиками. - Но, когда это моя прежняя хозяйка делала, он, обычно, в первую очередь зеркало требовал. Может, и сейчас? - вопросительно воззрились мы обе на кота.
- Йа, йа, - активно закивал тот лобастой головой. - Эо.
- Все ясно, - обреченно вздохнула я и направилась к себе наверх - снимать со стены единственное в доме 'Окно правды', висящее над моим туалетным столиком...
- Что там за переполох? - сладко потянувшись, прищурился на меня из постели некромант.
- Зеня очнулся и срочно озаботился своей новой внешностью.
- Ну что ж, значит, скоро жизнь ваша войдет в прежнее русло, - с усмешкой изрек Глеб. - Раз кот не забыл свои старые приоритеты... Анис.
- Да, - повернулась я к нему уже с зеркалом в руках.
- Иди ко мне.
Я взглянула вниз, сквозь балясины перил, потом на Глеба и, приставив к кровати свою ношу, склонилась над полулежащим некромантом. Мужчина улыбнулся и быстрым движением сгреб меня, нависнув сверху:
- Почему в этом доме тебя всегда что-то отвлекает? - спросил, водя своим носом по моему.
- Потому что это мой дом и я в нем хозяйка, - обвила я его шею руками.
- Анис... Анис... Ани...
... Губы его, такие теплые и руки уверенные, - самое лучшее начало нового дня...
- Ма-у-у!
- Ты знаешь, второй раз его убить будет уже гораздо легче...
- Я буду участвовать...
- Ма-у-у!.. Ма-а-у-у!!!
- Он сейчас сам прискачет. Я его знаю, Глеб........ Глеб...
- Ну, хорошо. Иди, - со страдальческим вздохом откинулся на спину мужчина. - Анис, мне с тобой нужно поговорить. Серьезно поговорить.
Сказано это было уже вдогонку, но таким тоном, который не предвещал ничего хорошего. Я остановилась, уже на первой ступеньке и внимательно глянула на Глеба. Мужчина, сидя на кровати, застегивал свою рубашку и тоже смотрел в мою сторону... Да, все когда то заканчивается. Навсегда остаются с нами лишь приятные воспоминания. Это я так саму себя настраиваю. Хотя, мало ли, о чем мой друг решил со мной всерьез поговорить? Может, об урожае клевера в предгорьях Бадука(3) или о последней переписи кочек на Склочных болотах?.. Ну-ну, Стася, продолжай себя успокаивать и дальше...А, в прочем, уже некогда - я, наконец, дотащилась вместе с зеркалом до нижнего этажа:
- Пожалуйста.
- О-ой! Ойя ать!
- Ну и к чему эти портовые ругательства? Мне, например, ты таким даже больше нравишься... со шрамом, - облокотившись сзади на прямоугольную раму, как можно спокойнее произнесла я. - Да и не только мне. Да, Груша?
- Да-а... Зигмунд выглядит сейчас очень... мужественно.
- А-а?.. - недоверчиво протянул кот. - А уы?
- Уши? Уши я тебе магией подправлю. Зато посмотри, какой у тебя мощный торс, а лапы какие длинные и сильные, - тоном продавца, нахваливающего на развале свой товар, продолжила я. - А голова? Она у тебя большая, как у настоящего философа.
- И глаза у Зигмунда очень красивые, - смущенно добавила домовиха, явно еще находящаяся под впечатлением от вчерашнего котовьего бреда. - Такие желтые-прижелтые... Как луна.
- А-а-а? - уже заинтересованно уткнулся носом в зеркало умник. - О-о-о.
- Любуешься? - спрыгнул с последних ступеней Глеб и, остановившись сбоку от нас, скрестил на груди руки.
- Эу у уоа-а?
- Что ты говоришь? - с усмешкой переспросил мужчина и двумя пальцами черкнул непонятный мне знак.
- Щэу ут юбоатса?
- Прости, опять не понял.
- Я говорю, чему тут любоваться? - сам от себя ошалел Зигмунд. - Фу-у-у... Ну, наконец-то, хоть один из вас соизволил применить специальное заклятие, - как по писанному отчеканил кот. - Или всем вам в удовольствие смотреть на мои страдания? Мало того, что засунули меня в тело какого-то блохастого помойника, так еще и издеваетесь теперь?
- Послушай, Зеня. А тебе не кажется, что для философа ты слишком разборчив?