В этот момент я, кажется, начала понимать, куда клонит девочка и, ведомая инстинктом самосохранения, попятилась к двери. Но скрыться не успела.
- А, может, вы со мной побегаете, а? – бесхитростно спросила девчонка. – Пожааааалуйста!
Вот что мне оставалось делать? Только надеяться, что на этот раз Ангелининого запала тоже не хватит больше чем на два дня.
- Ну, конечно, составлю тебе компанию.
- Ураааа! – закричала девочка и вскочила со скамейки так порывисто, что я испугалась, как бы на наш спокойный спальный район не обрушилось землетрясение. Да уж, похудеть ей действительно не мешало бы.
- Значит, завтра и начнем, - строила планы Ангелина, совершенно не замечая произведенного ею эффекта. – А сегодня я тогда все-таки съем один голубец, да? Все равно же завтра все калории сгорят.
- Съешь, съешь, - поддакнула я. – Только самый маленький. Не уверена, что мы долго продержимся.
Мои сомнения подтвердились. Прохладным осенним утром мы с Ангелиной, затянутые в спортивные штаны, вышли на нашу первую пробежку.
- Бегать надо, как минимум, сорок минут, - тоном заправского тренера предупредила девочка. – Калории начнут сжигаться только через полчаса. Это же аэробные нагрузки.
И мы побежали. Сначала мне даже понравилось. Холод перестал чувствоваться, я согрелась и перестала дрожать. Но довольно скоро дыхание стало тяжелым, сердце в груди забахало так, что я всерьез начала опасаться, что оно не выдержит и вывалится.
- Сколько… мы… уже… - не останавливаясь спросила меня Ангелина. Судя по всему, ей было не легче, чем мне.
Я подняла руку и посмотрела на часы.
- Десять… минут… - так же не останавливаясь выдала я.
- Неееееет, - выкрикнула моя соседка и немного замедлилась.
Наша идея с пробежками, кажется, понравилась только Констанции. Она наворачивала круги вокруг нас, явно довольная новой игрой и игриво тявкала, словно подначивала нас добавить темп.
- А… сейчас… - говорить Ангелине становилось все труднее.
- Двенадцать… минут…
Девочка судорожно вдохнула воздух и еще немного замедлилась. С трудом, едва ворочая тяжелыми конечностями, мы выбежали к парку. Как выяснилось, мы были не единственными, кто решил посвятить это утро физическим упражнениям.
- Салют, молодежь! – нас обогнал дедушка в смешной шапке, которая топорщилась у него на голове как петушиный гребень. Он обежал вокруг нас и устремился вперед, быстро исчезнув за горизонтом.
Вслед за ним пробежала молоденькая девушка, словно сошедшая со страниц Инстаграма. Она бежала легко, словно ее стройные ножки в прошлой жизни принадлежали породистой легкоступной лошадке. Увидев нас, она округлила глаза и побежала еще быстрее. Что ж, может, мы с Ангелиной и не похудеем, но уж точно послужим стимулом для более выносливых барышень.
- Сколько…. – на этот раз моей напарнице не хватило сил на полное предложение.
- Двадцать две… - ответила я.
И мы обе чуть не завыли в голос. Но Ангелина сжала зубы и,собрав последние силы, припустила вперед. Я тоже выжала из организма все оставшиеся резервы и побежала за ней.
Но все же мы сдались. Через три минуты я чуть не врезалась в мягкую филейную часть моей соседки. Она прерывисто дышала и держалась за грудь. Ее лицо было густо-малинового цвета.
- Все, я на пределе, - хрипло произнесла она.
Я остановилась рядом, стараясь остановить сердце, амплитуда ударов которого, кажется, изменилась. Теперь оно сначала билось об пятки, а потом лихо подпрыгивало и ударяло по черепной коробке.
- Ну, для начала хватит, - сказала я. – Будем считать, что это была разминочная пробежка. А уж в следующий раз мы отработаем по полной.
- Да, - поспешно согласилась Ангелина. – Завтра то мы зададим жару!
- Завтра? – удивилась я.
- Ага, - кивнула головой настырная девушка. – Помните, теть Вер, сами говорили, сила воли – дело наживное.
- Угу, - угрюмо кивнула я, изо всех сил злясь на свой дурацкий язык.
На работу в этот день я шла с трудом. С ногами творилось что-то невразумительное. Они то отказывались сгибаться, то вдруг подламывались, угрожая уронить всю меня. В общем, я чувствовала себя как Буратино, которого папа Карло только что выстругал из деревяшки и отправил учиться ходить.
Настроение удавалось удерживать на отметке выше нуля только мыслями о том, что сегодня я, рискуя здоровьем, еще на маленький шажочек приблизила свое счастье и совсем скоро окажусь в объятиях несравненного Евгения Шерера.