Отворачиваюсь от стены, и взгляд натыкается на слабенькое озеро, наполненное мусором и отходами. Эдакая грязная и воняющая «лужица». Чуть вдали глинистая порода переходит в траву. Еще дальше начинается лес. Вокруг до сих пор тихо, а это значит, что это место не пользуется популярностью. «Вот и хорошо, мне нельзя в крепость, а это значит, идем в лес. К гостеприимству города я пока не готова».
Кое-как, переставляя окоченевшие ноги, добралась до опушки. Лес начинался рядом знакомых деревьев, но очень скоро им на смену пришли настоящие гиганты. У меня на родине такие точно не растут. Остановилась возле одного такого и перевела дух. Ноги спрятала в мягкий мох под корнем дерева. Чуть отдохнула, и вперед. Нужно уйти отсюда как можно дальше.
Слегка отогрев ноги, я пошла быстрее. Скорее всего, здесь еще можно кого-то встретить, желательно поспешно покинуть эту часть леса. Возможно, мне повезет найти какое-то укрытие. В спину ударил ветер, подгоняя вперед. Уже не раздумывая, спотыкаясь и раня ноги из-за нового зрения, я пошла дальше. Очень скоро вышла к поляне. В ее центре высилось странное дерево. Оно сильно отличалось от соседствующих деревьев. Ствол дерева вряд ли можно было бы обхватить даже нескольким людям. «Остановлюсь здесь, совсем устала, не могу идти дальше, - решила я, - отлично, здесь и дупло есть. Где бы только сил на подъем взять?» Там мне точно будет теплее. Скоро стемнеет, и я не смогу идти совсем. Когда подошла ближе, оказалось, что на дереве имеются небольшие выступы. Этого достаточно, чтобы добраться до дупла. Кое-как, подолгу зависая на одном месте, я ввалилась внутрь. Ноги повязли в теплом упругом желе, а возглас, оставшийся на губах, опередило тихое, но отчетливое шипение:
- Ис-с-с-ши-рааая...
Этот мир принес мне множество сюрпризов, но говорящая субстанция внутри закинула меня на пик шока:
- Кто?
- Ты! Видящая, - желе удовлетворенно забулькало и затихло. Я же замерла в испуге, ведь ноги погрязли в нем, и выбраться отсюда маловероятно.
- Почему ты меня так зовешь? - мой голос слегка дрогнул, хотя, признаться, меня это не сильно удивило. Пережить псину и не нервничать... нужно быть воистину с каменным сердцем. Под ногами забулькало.
- Спи, Дитя, все разговоры потом, - желе выпустило мои скованные им же ноги и, кажется, чуть подогрелось и приняло такую манящую теплоту. Совсем как пуховую перину. Действительно, мой организм оказался столь измучен, что требовал нормального отдыха. Где-нибудь в тепле. Например, в середине этого дерева, или у меня окончательно испортилась психика, или я по жизни не подозревала в себе таких взглядов, что все же удобно примостилась сверху на желе, а он потянуло свои сгустки на меня, укрывая одеялом, как укрывает любящая мать свое дитя. Не хотелось ничего. Тихо всхлипнув, на что желе отреагировало тихим и ласковым шепотком, я окунулась в дрему, впервые за последнее время ощущая себя в полной безопасности. Уже на краю уплывающего в сон сознания, я услышала все то же шипение:
- Видящая... Хранить...
Я снова видела сон. Руки и ноги сковали цепями и прикрепили к дереву. Вокруг меня снуют люди. Пытаюсь остановить на них взгляд, но ничего не получается. Вместо их лиц - сплошные размытые пятна, хотя все остальное я вижу довольно отчетливо. Красная пелена от этих попыток сгущается, я закрываю глаза в попытке избавиться от нее. Чувствую осторожное прикосновение, от чего дергаюсь, и цепи натягиваются до предела. Человек сильно сжимает мое лицо и насильно заставляет выпить очередную гадость.
- Пей, до начала ритуала осталось совсем чуть-чуть. Без этого ты не выдержишь, Иномирная.
Голос не повиновался мне, иначе оттуда вылетали бы одни проклятия. Видимо, мои попытки не остались незамеченными - сбоку послышался ответ:
- Ты хочешь знать, что все это значит? Она не объяснила тебе ничего, - со вздохом продолжил голос. Он определенно принадлежал мужчине, в нем были заметны хрипящие ноты. Кажется, та жидкость на меня подействовала. Мимолетно я расслабилась и старалась понять произнесенные слова, которые снова подарили мне загадку. Голова работала с трудом. «Одурманили», - подумала я.
Где-то вдали запели трубы, и мелодия нашла отклик в моей душе. Далекие инструменты пели песню вместе с замершими вокруг людьми. Они окружили дерево, на котором в полубреду висела я. С постепенно приближающимся звуком они подходили все ближе. Я утратила ощущение реальности. Вот от группы отделилась тройка людей и приблизилась ко мне. По швам затрещала моя одежда. Хотя, на одежду эти тряпки давно не были похожи. Измазанные по большей части глиной и мерзко пахнущие псиной, они превратились в ошметки. Отчасти, я была рада избавлению от них.