========== Глава 1. Неудавшееся свидание ==========
He used to call me DN
That stood for deadly nightshade
Cause I was filled with poison
But blessed with beauty and rage.
Ultraviolence (Lana Del Rey)
— И долго ты будешь здесь стоять? — в разномастных смеющихся глазах беса она увидела отражение своего растерянного лица.
Стопка врученных Лайе полотенец накренилась, грозя посыпаться на влажный кафель, но Локид вовремя их придержал, продолжая скалиться девушке в лицо. И улыбка эта не выглядела искренней.
— Что все это значит, Ноэ? — строго спросила она, хмурясь. — Зачем ты меня сюда притащил? Если это очередная твоя выходка…
— У, какой грозный взгляд… — шутливо скривил губы мужчина. — Но надеюсь, с Владом ты будешь нежнее…
— Что. Ты. Несешь? — ее терпение заканчивалось.
— Ох, а я-то думал, что все вполне прозаично и понятно, — Ноэ, продолжая придерживать полотенца, сделал шаг к Лайе, наклонился к ее уху и понизил голос до шепота, хотя вокруг не было никого, кто мог бы их услышать. — Влад сейчас там, в бассейне. Отнесешь ему это, завяжешь разговор, включишь свое женское очарование, авось — и помиритесь…
— Ты позвал меня для этого? — Бёрнелл вскинула брови, не до конца понимая, правильно ли расслышала его. — Что это за сводничество?
— Считай, я ваш маленький купидон… С рожками, — хихикнул Локид собственной шутке. — Иди. Он наверняка уже наплавался.
Непонимание и недовольство готовы были перелиться через край. И последней каплей в чаше ее терпения стала его фраза:
— Ну же… Для кого я старался?
Руки сжались в кулаки, выпрямляясь вдоль тела, а кипельно белые полотенца полетели на пол. Лайе показалось, что еще немного, и она не сдержится и влепит пощечину этому наглому, лживому, эгоистичному…
— Не для меня, — выпалила Бёрнелл, с трудом не срывая голос на крик. — И не для него! Я об этом не просила! Как и Влад! Без тебя разберемся…
— Сдается мне, я лучше знаю, что ему сейчас нужно, — теперь во взгляде Локида не было и следа веселья. Там плескался гнев и… горечь. — А теперь будь умницей, и не усложняй все… Просто иди туда.
— Нет.
— Что за упрямство? — он скрестил руки на груди, зло выдохнув сквозь зубы. — Ты же так хочешь его спасти, ну так спасай! Или тебя уже не интересует его таинственная натура, замки, деньги? Стоило ему показать, кто он есть, как он стал тебе противен?
— Влад мой друг… — вкрадчиво произнесла Лайя, удивляясь тому, как она до сих пор держит себя в руках. — Кем бы он ни был, в первую очередь — он мне друг. Мне нет дела до того, какой у него счет в банке… И больше я не поступлю так глупо и не брошу его в беде. А если ты хочешь меня задеть побольнее — не выйдет. У меня уже иммунитет к тебе и твоему ядовитому языку. Не надо меня провоцировать.
Мужчина отпрянул от нее, точно она махнула перед его носом горящим факелом.
Его лицо исказила странная эмоция, какую девушка еще ни разу не замечала за ним. Что это было? Удивление вперемешку с… облегчением? Она так и не успела понять, потому что демон нацепил обратно свою ухмыляющуюся маску.
— Друг, значит… — мурлыкнул он, отступая. — Ну, тогда разбирайтесь сами. Раз купидон вам не нужен, за сим я удаляюсь, — и исчез за поворотом.
Проводив его тяжелым взглядом, Лайя опустилась на мраморную скамью у стены. Мысли путались, было тяжело сосредоточиться. Так происходило всегда, когда она разговаривала с ним.
Ноэ оставлял после себя хаос и смятение. Появлялся из ниоткуда, переворачивал все с ног на голову и сбегал, довольный собой. Истинный бес…
Наглый, раздражающий, колючий…
Так почему она сейчас думала о нем, вместо того, чтобы выбросить мужчину из головы и поскорее покинуть раздевалку, пока тут не появился Влад?
Потому что ей было не все равно?
Потому что она видела его настоящего?
Тогда, в том видении…
Или ей почудилось, и это была очередная уловка, иллюзия, так похожая на реальность?
Мираж.
Один из сотни, тысячи, что он возводил вокруг себя.
Они не говорили об этом после. И вряд ли когда-нибудь поднимут эту тему. А если она осмелится — он тут же закроется, ощетинится точно морской еж и изойдется желчью.
Невыносимый…
Однако, в любом случае, было бы гораздо хуже, если бы Локид здесь не появился. По крайней мере для Влада. Чем больше вокруг него друзей, тем дальше он от той бездны, что караулила его во тьме. И это сейчас самое главное.
А Лайя как-нибудь переживет.
Перетерпит это вынужденное “сотрудничество” с демоном и попытается игнорировать его странные перепады настроения и двусмысленные фразы в ее адрес.
Может, им даже стоит реже видеться?
«Нет…», — пискнул в голове предательский голосок.
========== Глава 2. Ненужное благородство ==========
Комментарий к Глава 2. Ненужное благородство
Перед этой частью хотела бы поблагодарить вас за проявленный интерес к моей работе!
11 место за сутки в фандоме — для меня ощущается как первое! Два первых)
Спасибо!
Yet still inside, I feet alone
For reasons unknown to me.
Old money (Lana Del Rey)
Сон никак не приходил к ней. Лайя ворочалась с боку на бок, пытаясь найти удобное положение. Но то ли кровать была слишком мягкой, то ли мысли слишком тяжелыми — уснуть у неё не получалось.
На душе скреблись кошки…
С Владом она так и не встретилась. Убежала из раздевалки, оставив на скамье полотенца и стараясь не шуметь.
Пока что она была не готова к их противостоянию.
Да и что бы она сказала? И нужны ли были слова?
Разве действия не говорили за неё лучше?
Лайя осталась.
Не то, чтобы на ее решение сильно повлиял разговор с Ноэ, она и так не хотела уезжать. По крайней мере — не сразу. И даже холодные слова Влада о нежелании пересекаться с Бёрнелл лишь раззадорили девушку, разожгли в ней готовность действовать наперекор, влючить режим «спасатель». Однако Локид окончательно уговорил ее, удивительно мягко, без ужимок и подоплёк, таких свойственных ему.
Просто попросил.
Как человек.
А эта его задумка с арт-директором была просто гениальной…
Но потом… Что это было?
Странный разговор у дверей ее комнаты на грани пристойности.
А после — его раздраженные речи в раздевалке. Словно Ноэ злился на неё за то, что она согласилась помочь.
Или он злился не на неё?
Устав от собственных разрозненных домыслов, Лайя потянулась к лампе, стоящей на прикроватной тумбочке, щелкнула выключателем. Тёплый желтый свет выхватил из темноты небольшую часть комнаты и упал на холст картины.
«Если в чем и искать успокоение – то в работе», — решила Бёрнелл и, поднявшись с постели, приблизилась к полотну. Пальцы скользнули по шершавой поверхности, залитой побелкой, а сознание начало постепенно расслабляться в предвкушении чуда. Поудобнее усевшись в высоком кресле напротив картины и найдя нужный инструмент, она принялась кропотливо соскабливать загрязнения, открывая взору всё новые участки изображения.