— Был. И не стыжусь. Если о чем и жалею, так о том, что не смогли мы… ТАМ не смогли. Тут — смогу. Сане твоему я это уже обещал. Он мне поверил, потому и меч для сына мне передал.
"Странно, вроде и не сказал он ничего прямо, да и вообще слов по делу маловато было, но полное ощущение, что мы с ним не словами разговаривали… Магия невербального общения…"
— Никаких шансов?..
— Нет… Если сюда довезут, уже чудо. Он и сам это понимает. У нас хорошая лекарка, но внутриполостную операцию и она не сделает.
— Значит, поверил… — Данила опустил голову и замолчал, что-то обдумывая. Потом, приняв решение, поднял взгляд на Мишку и выдал:
— Медведь твои слова передал… Я Саню ждал, а теперь… Теперь, конечно, у меня не то положение, чтобы торговаться, но одно я тебе могу предложить точно: оставшихся мастеров и подмастерьев хватит, чтобы все восстановить. Но сделать это могу только я. Тут, — он постучал себя по голове, — много заложено, дядя Максим постарался. Энциклопедия целая, наверное. Что-то я не понимаю: помню все, могу формулы расписать, а не понимаю…
Но силой вы это не получите. Если помереть не получится — просто своего младшего держать перестану — и тогда всё. От него толку нету, а от меня… Что от психа узнаете? Хоть жги… А потому у меня такое условие: Слободу вы не тронете и поможете отстроить то, что сгорело. И людей моих не обидите — мстить никому не станете, даже Грыму. А за это я от имени всего Кордона и своих людей принесу присягу на верность Лисовинам. Кому там? Тебе лично или воеводе Корнею?
"Ну точно пацан! И на хрена ему Эриксон, спрашивается? Эх, повезло тебе, парень, что тут я сейчас, а не дед… Я тоже, конечно, не добрая бабушка — отработаешь. За все отработаешь. Вот только по-твоему уже не получится. Слободу тебе твою восстановить и не мешать дальше в своем мире жить?
А сын твой? Его тоже в оранжерею прикажешь посадить? Не, это вряд ли. Извини, но никаких хрустальных замков — у меня Сучок только каменные строить умеет. Зато их хрен кто вдребезги разобьёт!"
— И это все? — Мишка надеялся, что Данила не услышит в вопросе насмешки. То ли из-за ответственности момента, то ли из-за того, что приходилось изо всех сил удерживать себя в ясном уме, младшему боярину Журавлеву было не до того, чтобы разбираться в интонациях собеседника. Он напряженно всматривался в Мишку, ожидая ответа, а не услышав того, что хотел, явственно занервничал, хотя и постарался — без особого успеха — это скрыть. На впалых щеках заиграли желваки, а руки непроизвольно сжались в кулаки.
— Вначале — это. А потом и об остальном договариваться будем! — выпалил он.
— Значит, не все, — констатировал Мишка и одобрительно кивнул. — Ну и слава богу, а то я уж испугался, что тебе ничего больше не надо… — и пояснил в ответ на недоуменный взгляд, — не доверяю я людям, которые стаю журавлей в своем небе готовы променять на синицу в чужих руках. Да погоди ты! — остановил он вскинувшегося Данилу. — Восстановим мы Слободу, восстановим. Средства найдем, и людей, если надо, я пришлю. Но вначале давай решим, во что мы с тобой играть будем…
— Играть?.. — Данила растерянно вскинул брови и мгновенно стал похож на обиженного и рассерженного пацана. — Думаешь, я с тобой играю?..
— Конечно. Как и я с тобой.
Мишка уверенно кивнул и поинтересовался:
— Ты про теорию игр что-нибудь знаешь? Сам говоришь, у тебя в голове набор знаний на все случаи жизни? Или там только по технике?
— Ещё исторические факты. Много, — машинально ответил Данила. — Только они не все годятся. Общее направление исторического потока то же самое, а вот по конкретным персоналиям могут быть "поправки на ветер". И чем ближе они расположены к центру переноса и дальше по времени от начала активации портала, тем сильнее отклонения.
— К центру переноса? — вопрос Мишку заинтересовал. — Мне твой дядя перед отправкой ничего такого не рассказывал… Впрочем, у нас времени и на главное-то не хватало. Потом непременно поговорим, а пока… Это что — Погорынье у нас центр? То-то я гляжу, кучно мы все тут легли…
— Ну да, центр… получилось так, — Данила развел руками. — Раскопки на этой территории велись, и захоронения все рядом. Потому и время жизни, и ареалы обитания пересекаются. То, что мы с Саней из одного рода — тоже не случайность. Дядя для меня как раз и искал кого-то из его родичей…