— Это хороший процесс! — задорно сказала я, пытаясь разрядить сложившуюся и весьма натянутую обстановку. — Помните, вы обещали мне одну услугу…
— Вы о поисках сестры? Я уже поднял архивы, послал прошение о перечислении служанок-валькирий в каждый клан. Скоро будут ответы, и результаты, надеюсь… — улыбнулся он. Лицо его внезапно стало настолько преисполненным болью, что мне самой стало нехорошо. — Простите, я, наверное, надавил на вас?
— Вы о чем? — недоумевала я, дивясь тому, что мы опять говорим официально.
— Ну… Полез к вам со своей любовью… А вам она ни к чему. Вы вежь ненавидите мне подобных…
— Оу, нет. Что ты, — рассмеялась я. — И давая опять на „ты“. Просто, очень неожиданно вышло. Я Винсента люблю, он меня тоже, наверное… А ты… Я тебя знаю с детства. Ты каким-то волшебным способом всегда был рядом, даже после войны. Кстати, как ты умудрялся проходить через границу? После войны мы их закрыли.
— У меня привязка к одному из стационарных порталов, — ответил принц, внимательно смотря в мои глаза.
— Дай угадаю, в библиотеке? — сощурилась я.
— Да, а откуда ты знаешь?
— Один раз я решила размять крылья. Тебя заметила. Ты к моему дому шел.
— И?
— Что „И“? Ты шел по дороге, конец, который ведет только в библиотеку. Делаем логический вывод.
— Ясно, наблюдательная же ты всё-таки.
— Слушай, а ты мне не врешь?
— По поводу?
— Любишь меня по-настоящему? Или опять отец приказ отдал?
Он на мгновение завис.
— По-настоящему, — выдохнул он.
— Хорошо-о-о… — напряглась я. — А раньше ты мне терпеть не мог.
— От ненависти до любви, — загадочно отозвался Ариндель.
— А зачем ты мне про призраков наврал?
Вот теперь он впал в ступор. Глаза вылупил, ноздри раздул и смотрит на меня, будто перед ним сатана в юбке.
— Так надо, — смог выдавить из себя принц. — Я не могу об этом говорить. Как я тебе уже сказал, мой отец может вертеть нами как хочет. Полная принадлежность. Я сам не знаю, зачем он это делает и на что ему всё происходящее, но ослушаться не могу. Никак. Прости.
Я удовлетворенно кивнула. Они что-то затевают. Мне специально врали. И про призраков, чтобы я не заподозрила об артефакте. И, возможно, даже про любовь. Вороны — превосходные актеры. Осталось только понять, чем им так не понравились мои кольца, ведь они не высасывают энергию, а наоборот — помогают, защищают и способствуют регенерации.
— Думаю, мне пора. Я немного замерзла.
Ворон особо не думая, принялся снимать с себя пиджак.
— Нет-нет! Не нужно, это будет лишним. Мне действительно пора. Винсент, наверное, ищет. Да и спать пора ложиться.
— Бал будет до самого утра, о каком сне может идти речь?
— Как оказалось, я не особо люблю балы…
Откланявшись, я оставила ворона на балконе и ушла, не сказав ни слова. Мне нужна Вияней, её информация и, как не хочется это признавать, Винсент.
Глава 11.1
— Нет! — рычала я, бегая по комнате от этого… этого… Да я даже не могу дать ему достойную характеристику!
— Да! — уверенно говорил Винсент, бегая за мной в черном халате, спасибо хоть на том, что он запахнул. А то я как погляжу, у него вообще совести нет! Он и голым при мне бегать сможет без проблем.
— Вы сами предложили! Я леди приличная! — верещала я, задыхаясь от наглости Винсента. Он только что чуть ли не схватил меня, но я вывернулась и убежала на другую сторону комнаты.
— Приличие при виде вас собрало свои манатки и уехало в отпуск, нервно хихикая! — рычал дракон. — Да что вы как ребенок, Ремея? Я ведь не предлагаю вам предаться любви!
— Мне вас благодарить сейчас нужно, да?! Как бы не так, милый мой. Я приличная женщина!!!
Выглядели мы ну совсем не как влюбленная пара. Я, в пеньюаре и с подушкой наперевес, и он, в шелковых свободных штанах и халате не голое тело. В качестве оружия он предпочел одеяло, сильно сжимая его в руках. Владел он им не хуже меча, но я всегда оказывалась на шаг впереди и убегала с криками прочь.
— Я не собираюсь спать на полу! В кресле, кстати, тоже. Это мои покои, так почему я должен спасть черте где?!
Мне уже надоело кричать. Когда я предложила ему попросить у Лератфана смежные покои, он отрезал этот варианта совместного проживания, сказав, что в мою спальню могут также заложить артефакт слежения.
— Мы ведь разыгрываем нашу любовь! Я не собираюсь играть её и здесь!
— Кровать большая, — вздохнул дракон, тоже устав отстаивать свою точку зрения. Вдруг его лицо озарила шальная улыбка, он оценивающе оглядел меня, откидывая распущенные черные волосы назад. Посмотрев на меня пару секунд, он весело добавил, — ладно, приставать не буду!
— Фу! — передернула плечами я. — Ясно, джентльмен в вас умер и вряд ли вы посещаете его надгробие, — с этими словами я плюхнулась в кресло, заложив подушку под голову. Всем своим видом я показывала своё недовольство и гордость. Да, я такая, сильная и независимая! И сплю на неудобном кресле… Но это ничего, не помру от такого. Пусть дракону будет стыдно!
— Уверены?
— Абсолютно!
Свет в комнате погас, и я прикрыла глаза, продолжая пыхтеть. В голове спорили две мои личности. Одна настаивала на том, чтобы я пошла спать к дракону. Другая говорила, что я молодец и вообще так держать. Кресло было жестким. К тому же мне стало холодно, ибо единственное одеяло отжал Винсент. Его, конечно, можно свистнуть… Хм, а это идея.
Я только расслабилась, удовлетворившись мыслями о сладкой месте в виде воровства одеяла, как меня подкинуло вверх. Измученное за день тельце обмотали в одеяло, крепко держа на руках. Кинув меня на кровать, Винсент лег рядом, положив руку на талию.
— Положите меня на место, — шипела я, пытаясь выпутаться от одеяльного плена.
— Ещё чего? Чтобы вы мерзли на кресле, пока я тут греюсь? Ночи у воронов холодные, а вы мне пока нужны…
— Что значит “пока”? Объяснитесь!
— Хотите быть нужной мне вечно?
— Небо упаси, сейчас я хочу лишь спать!
— А кто мешает?
Сколько я не ворочалась, меня не отпускали. Один раз я схлопотала по филейному месту, мягко, но неожиданно. После этого я решила поднять белый флаг, провалившись в сон. В нём мне снился нехороший дракон, который бегал за мной по зеленому лугу и просил поспать с ним хоть десять минуточек…
***
— Вставай, — кто-то настойчиво потряс меня за плечо.
— Кыш! — шикнула я, заезжая головой под многочисленные подушки.
— Хорошо, — согласился мой будильник. С меня сорвали одеяло, и я кубарем покатилась по кровати, чудом не грохнувшись на пол.
— Противный, — зевая, заключила я, смотря на дракона.
— Он самый! — весело отозвался мужчина, кидая в меня подушку.
Поймала, и отправила адресату.
— Твоя служанка пришла. Люби-и-имая и ве-е-е-рна-а-ая! — протянул он язвительно. — Иди, собирайся.
Я закуталась в пеньюар, встав с кровати.
— Сейчас позавтракаем, посетим общий сбор и к этому времени должна прибыть твоя карета. Поторапливайся.
Сказав это, он ушел в кабинет, плотно закрыв дверь. К слову, он уже был умыт, причесан, одет и выглядел, зараза, как на зло свежо и миролюбиво. Чего нельзя сказать обо мне. Посмотрев в зеркало, я увидела огородное чучело с запутанными волосами, заспанными глазами и полным растерянности видом. Да уж, кто бы мог подумать, что именно так пройдет моя первая ночь с мужчиной… Как вспомню, так вздрогну!
Я бы поторопилась, но чисто из вредности делала все максимально медленно. Ибо Верховная Валькирия — особа своеобразная, мною командовать нельзя. Попросив Лиран сделать самую шикарную и самую долгую прическу в исполнении, я с поющей душой наблюдала за драконом, который бросал на меня страшные взгляды. Каждый раз, когда его голова высовывалась из кабинета, я посылала ему воздушный поцелуй, поигрывая бровями.
Сделала гадость — на сердце радость!
Увы, но не только я была с тяжелым и мерзким характером. Сам Винсент тоже лапушкой не являлся. Да и вообще злой дракон — существо непредсказуемое. Жаль, что я поняла это слишком поздно…