Дальше пошло очень долгое, хотя и страшно любопытное погружение в здешнюю историю. Я слушала с разинутым ртом, но вот остальная аудитория явно заскучала. Через часа полтора, Луиджи, оценив показательные сонные зевки дам, сжалился и вернулся на грешную землю. То есть к делам насущным и важным.
— Догадываюсь, что при таком биологическом многообразии у вас, милые слушатели, возникает вопрос, как поддерживать баланс между видами. Ответ — никак. Мы от всей души рады каждому, кто прибыл к нам и пополнил генофонд Орбиса. Это привносит в наш мир свежую магию, помогает восстановить численность населения и заодно обогащает культуру и науку. Хотя, тут не без проблем.
Он передал по рядам какие-то листики со сводными таблицами.
— Здесь вы найдете все, что вам нужно знать о совместимости — физической и ментальной — с другими расами. И заодно рекомендации на тему, от кого держаться подальше, если вы не являетесь поклонниками откровенного экстрима.
— В каком плане? — заинтересовался “лесоруб”.
— Ну, болотная нежить пахнет специфически, да и гастрономические пристрастия у них, кхм, вызывают вопросы у многих разумных. Со стихиями огня, принявшими анималистическую форму, то есть саламандрами и фениксами, тоже поаккуратнее, иначе от вас горстка пепла останется. Традиции северных троллей могут показаться вам грубоватыми: их ритуал знакомства предполагает обязательный поединок до крови, а учитывая габариты и методы ведения боя, это в подавляющем числе случаев будет ваша кровь. Но тут, — он легкомысленно пожал плечами, — никакого осуждения. Некоторые культурные особенности формировались тысячелетиями и являлись в свое время фактором выживания.
Луиджи бросил взгляд на настенные часы и заметил:
— Скоро будет перерыв на обед. Но я успею ответить на пару вопросов. Итак, кто первый?
— Как тут дела обстоят с климатом?
О, а “лесоруб”-то практичный мужик, оказывается.
— Умеренный, с явно выраженными четырьмя сезонами, каждый из которых длится три месяца. В Нантании, королевстве, где мы сейчас находимся, зимы мягкие и снежные, а летом редко довольно жарко. Но, если пожелаете, можно и во влажные леса юга перебраться, и в северные ледяные пустыни, выбор огромен.
— А какое основное средство передвижения? Неужели все эти доисторические способы: лошади, телеги? Никакой техники, левитаторов, квантовых переходов?
Похоже, одна из присутствующих дам явно, как и я, из техногенного мира с неплохим уровнем развития.
— Увы, — Луиджи развел руками. — Исторически мы более склонны к изучению магии, а не технологий, да и экологию после войн стараемся сохранять всеми силами. Телепорты, правда, есть, но штука это дорогая. Хорошие маги могут создавать их в произвольном количестве, насколько резерва хватит, а вот не-магам приходится покупать транспортные амулеты на два-три заряда.
— Расскажите про истинность. Есть у вас пары, самим небом предназначенные друг для друга? На моей родине у многих может быть лишь один избранный партнер, — подала голос синеволосая то ли нимфа, то ли сильфида.
— Увы, — развел руками Луиджи. — Только у некоторых семейств оборотней: волчьи, лебединые. Остальные, особенно кошачьи, предпочитают стайность и полигамию. Гномы, эльфы и люди решают вопросы образования семьи в соответствии с традициям конкретного общества. Стихии — по созвучию сил и источников магии. Бывает, что высшая нежить ищет своих избранных, но это скорее культурное требование. Согласитесь, если живешь три-четыре сотни лет, проводить их абы с кем очень не желательно. Быт замучает.
По аудитории прокатился дружный вздох разочарования. Что особенно забавно, у парня-танцовщика на мордашке тоже отразилась откровенная печаль. Ого как, оказывается! А впрочем, так вам, романтикам, и надо! Не перекладывайте ответственность за свою судьбу на “того-самого-единственного”! Как будто он вам уже заранее чем-то обязан и, бросив все свои дела, начнет спасать, утешать, исцелять израненную душу.
Думали, вся ваша жизнь изменится, как по волшебству, стоит лишь попасть в чужой мир? Нет-нет, так не работает. Хотите решить собственные проблемы, тогда берите руки в ноги, ну или там хвосты в лапы, что у кого есть, и вперед, бороться за светлое будущее!
Стефан сказал бы, что я пессимист и должна больше доверять вселенной. Эх, чудной вампир, наивный и простой. Мечтатель, одним словом.