Вампирчик аж вскинулся.
— Это все ради науки! Небольшой эксперимент, который наглядно показывает, что моя теория верна. Вы же видели, когда она искренне испугалась, энергетический контур был закрыт. А как только решила защищаться и бороться за свою, кхм, честь, так сразу один канал приоткрылся!
— Стефан, ты идиот, — мрачно перебил его демон. — По-твоему, пугать пациента до заикания — это этично? Так она только пару фобий получит, а не откроется миру.
— Но…
— Сядь там! — магистр прищурился и блеснул красными глазками в сторону бокового места в нижнем ряду. — И лучше не попадайся мне на глаза без серьезной причины. Лена, еще раз мои извинения. Разумеется, одежду снимать не нужно. Но вот на пьедестал подняться было бы неплохо. И прошу, прояви терпение, моим коллегам надо изучить твой энергетический фон.
На ватных ногах я поднялась на пьедестал и послушно замерла, пока десятка полтора невероятного вида существ бродили кругом, иногда ощупывая меня и делая в воздухе непонятные пассы конечностями, далеко не всегда похожими на руки. Порой становилось холодно или жарко, изредка покалывало, словно через меня пропускали небольшой ток. Ощущалось это, ну, как батарейку лизнуть приблизительно.
Сперва это настораживало, но вскоре стало ясно, что никто в самом деле меня не обидит. Посмотрят, повертят, потрогают — да и отпустят. Я расслабилась и даже в улучила минутку, чтобы рассмотреть собравшихся. Привыкнуть к такому разнообразию живых и, что немаловажно, разумных форм жизни, было непросто. К тому же понимание, что любой из них понимает в реалиях этого мира в разы больше меня, угнетало.
С одной стороны, я для них — просто пациент, забавная научная аномалия. А с другой — они ведь тратят свое время и силы, пытаясь разобраться в моих проблемах. Просто так, ничего не требуя взамен.
А я не люблю быть слабой. И обязанной кому-то. И уж точно хочу держать собственную жизнь под контролем.
В конце концов магистр Неро подал мне свою когтистую лапу и помог спуститься на землю грешную. Фух, спасибо и на этом.
— Благодарю. Думаю, дальше мы справимся сами. Можешь идти отдыхать, о результатах я расскажу, когда мы закончим обсуждение. Стефан, проводи даму. И без несанкционированных экспериментов, пожалуйста.
Вампирчик грустно кивнул и предложил мне опереться на его руку. Пфе! Больно надо, не свалюсь! И, гордо задрав нос, я вышла за дверь.
Стефан нагнал меня в коридоре, попытался придержать за плечо, но я вывернулась.
— Ну ты и скотина! Едва не выставил меня дурой перед всеми этими почтенными лекарями! И не надо рассказывать, что тебе жаль! — обиженно рыкнула я, решив, что лохматый парень будет просить прощения.
— Да я как бы и не собирался извиняться, — улыбнулся вампир. — Все я правильно сделал.
— А зачем трогаешь тогда? — уточнила я подозрительно.
— Хотел дорогу указать, ты ж не туда свернула.
Очень хотелось выругаться, в деталях рассказав этому горе-исследователю, что я думаю о его научных методах. И ведь ему даже не стыдно. Стоит вон довольный, едва от гордости не светится, а я, наверное, больше на кипящий чайник похожа, а не на человека.
Мысленно заставив себя дышать глубже, я досчитала до десяти. Ярость поутихла, вернув мне способность мыслить хоть чуточку логически.
Дальше шли молча, только когда добрались до моей комнаты, Стефан кашлянул и неловко шаркнул ногой.
— Лена, ты прости. Так надо было. Надеюсь, ты позже поймешь, что я был прав.
И, легонько кивнув на прощание, он заспешил прочь по коридору.
Глава 4
Магистр зашел ко мне уже ближе к ночи. Серьезный, чтоб не сказать печальный, у меня аж настроение от вида его нахмуренного лица испортилось.
— Разрешишь войти?
— Конечно, милости прошу, — я вежливо указала рукой в сторону единственного в комнате кресла, надеюсь, что выглядело этот жест достаточно приемлемо по местным понятиям.
Магистр Неро присел. Ну как присел, скорее, опустился с грацией и королевским достоинством, как и положено уверенному в себе демону. Оставалось только завистливо вздохнуть: с моей зажатостью так пафосно и величественно не выйдет никогда.
— Ну вот что, Лена, — не стал мучать меня ожиданием почтенный мэтр. — Если кратко, то все мои предположения оправдались.
— Значит, я все-таки вроде умирающего лебедя?
— Погоди. Коварная суть, как известно, кроется в мелочах. Мы проверили твое прошлое, всё, что не стерлось при перемещении. Продиагностировали энергетическую структуру, она абсолютно целостная. И телом, и разумом ты не отличаешься от десятков других существ, населяющих наш мир. То есть физически тебе совершенно ничего не угрожает.