«Проклятье», — подумал Муни, чувствуя, как растет его разочарование. Надо было догадаться. Он купился на историю парня с телефоном. Она не вылезала из головы весь день, в основном потому, что это был единственный серьезный случай сегодня, и он не был связан с бандитскими разборками. По крайней мере, он думал, что случай был серьезный…
Внезапно он понял, что женщина все еще стоит перед ним и ждет какого-либо ответа.
— Извините, извините, — быстро сказал он и показал свой жетон. — Полиция. Сержант Муни, участок «Вест Сайда». И я понял, что вы мне не сможете ничем помочь. Пока, хм… — он нервно усмехнулся, — пока вас не похитят.
Теперь выражение лица женщины представляло собой смесь из тревоги и удивления.
— Извините, — мягко добавил он, желая провалиться под бетонную дорожку, — это была просто шутка. Мне действительно очень жаль, что я отвлек вас, миссис Мартин, — он еще раз нервно усмехнулся. — Приятного дня.
Через мгновение Муни уже сидел в машине и ехал прочь из этого места. «Да… свалял дурака, выиграл почетное звание самого большого кретина сегодняшнего дня», — думал он, скомкивая бумажку с адресом и фамилией Джессики Мартин.
Но, по крайней мере, решил он, ему больше не предстоит никогда в жизни испытывать неловкость от красоты Джессики Мартин снова. Ее внешность, если бы он периодически видел ее, могла полностью отбить у него охоту заниматься целебной косметикой, по одной простой причине: у нее была действительно совершенная кожа. Муни мог поставить на это свою жизнь.
Женщина с красивым лицом продолжала играть роль Джессики Мартин. Она стояла у полуоткрытой двери и с доброжелательной улыбкой смотрела, как Муни, участок «Вест Сайда», хороший полицейский и почти бойскаут, уезжает прочь. Улыбка не сходила с ее лица, пока она не удостоверилась, что полицейский абсолютно точно не вернется, чтобы задать еще один вопрос или просто перепроверить ситуацию.
Только после этого она сделал шаг внутрь дома, закрыла дверь и убрала пистолет, который все это время держала в руке за спиной.
«Ух, вот это — да! Слава богу, она легко отделалась от него. Хуже, чем попытаться отделаться от кого-либо с мертвецом в этом доме, — думала она, набирая номер на сотовом телефоне и перешагивая через тело экономки, — может быть только попытка отделаться от кого-либо с двумя мертвецами. Особенно, когда один из них коп».
Что ж, особой опасности полицейские не представляют, когда не пытаются играть в детективов. Судя по всему, он был здесь во внерабочее время, в уличной одежде, и ехал домой. Так что посещение это было неофициальным, никто о нем не знает и, вероятнее всего, не узнает.
«Все равно, надо дать знать об этом ребятам», — думала она, прислушиваясь к гудкам в телефоне. Береженого бог бережет.
— Это Бейбек, — сказала она, когда на том конце подняли трубку. — Тут был гость. Нет, никого дерьма. Серьезно. Но все уже в порядке. Я позаботилась. Да, я уверена.
Несмотря на свои убеждения, Джессика снова начала плакать. Она не рыдала истерически, нет. Это был непрекращающийся тихий плач. Слезы текли по ее лицу двумя ровными ручейками, и она просто не могла их остановить, как бы ей этого ни хотелось.
В общем, не все ли равно? Она не пыталась перестать плакать. Единственное, что сейчас имело значение, — успеет ли Райан приехать в аэропорт и найти Крэга раньше них.
— Где ты сейчас? — спросила она его, размазывая тыльной стороной ладони слезы по лицу.
— Все в порядке, серьезно, — сказал он ей. — Я буду в аэропорту минут через двадцать.
— Двадцать минут — это слишком долго! — лихорадочно заговорила она. — Поезжай быстрее!
— Джессика, у этой тачки швейная машинка под капотом! — перекрикивая мотор и звуки движения вокруг, орал Райан. — Я не могу ехать быстрее!
— Прости. — Какое-то время она сидела, закрыв глаза руками, а потом убрала, размазывая бесконечные слезы. — Я только…
Она поперхнулась и замолкла, углядев зеркало, прислоненное к стене в дальнем углу. Раньше оно не попадалось на глаза. Оно было старое, грязное, засиженное мухами и потрескавшееся, но отражало без искажений. Это удивило ее значительно больше, чем грязное и побитое отражение, засаленные волосы и рваная одежда.
Старое, сломанное зеркало удивительно хорошо показало ее. Когда они найдут ее тело, их встретит отражение этого зеркала.
Если, конечно, тело вообще когда-нибудь найдут.
— Джессика? — голос Райан был высоким и напряженным. — Джессика, ты здесь? Джессика? Джессика?
— Райан? Ты думаешь… — Она остановилась на секунду, а потом слова сами собой вырвались из ее уст, прежде, чем она смогла их обдумать: — Ты думаешь, бог простит меня?
Из всего сказанного за сегодняшний день этих слов Райан ожидал меньше всего. Они выбили его из колеи.
«Ты думаешь, бог простит меня?»
Еще никто никогда не спрашивал его о чем-то подобном. Что он действительно мог на это ответить? Или в вопросе уже содержался ответ?
— Эээ… Что ты имеешь в виду? — наконец вопросил он.
— За то, что я собираюсь сделать, — сказала пленница. Ее голос был настолько несчастен, что его больно было слушать. — За то, что оставлю Крэга.
— Джессика, у них твой ребенок, — сказал Райан, отчаянно пытаясь подобрать нужные слова, чтобы успокоить ее и параллельно с этим стараясь не пропустить поворот к аэропорту. — У тебя нет шансов.
— Я не знаю. — Она тяжело вздохнула. — Я не зн…
— Я знаю, — своим самым уверенным тоном сказал ей Райан. Он проехал на очередной красный свет и подрезал очередную машину, не обращая внимания на водителей, посылающих ему недвусмысленные намеки в виде вытянутого среднего пальца на руке. — Я знаю. Я слышал, что они с тобой сделали. Ты держалась до конца.
Он услышал, как она еще раз тяжело вздохнула. «Пожалуйста, пожалуйста, Джессика, послушай меня, — беззвучно умолял он, обгоняя машину, которая, похоже, ехала со скоростью, превышающей допустимую всего на десять миль в час. И, как и следовало ожидать, получил еще один салют пальцем от водителя. — Пожалуйста, Джессика, пожалуйста, послушай и поверь мне».
— Но мы и так уже у них, — сказала она. — Я и Рикки. Может быть, мне бы удалось помочь Крэгу.
Безнадежность в ее голосе привела Райана к таким мыслям, что у него на затылке волосы встали дыбом.
— Нет… — начал он.
— Я и мой сын умрем здесь, Райан.
— Нет, Джессика, послушай меня! — перебил он, пытаясь справиться как с ее отчаянием, так и с собственным чувством ужаса. — Я не позволю этому случиться. Ты меня слышишь? Я обещаю тебе. Обещаю, что этого не случится.
По тому, как таяла судорожность в ее дыхании, он понял, что его слова дошли до нее. Он объехал еще несколько машин, задним числом отмечая, что их становится все больше и больше.
«Оставайся со мной, Джессика, — про себя умолял он, маневрируя из стороны в сторону. — Оставайся со мной, Джессика. Прошу тебя. Прошу тебя. Просто оставайся и жди».
Слова стали крутиться в его голове, как молитва: «Оставайся и жди. Оставайся и жди. Оставайся и…»
— …говорю тебе, новенький «порше каррера», партнеры подарили, — неожиданно сказал мужской голос. Райан подпрыгнул, думая, что это один из похитителей Джессики вернулся и нашел телефон. Потом он понял, что новый голос продолжает говорить какую-то чушь.
— Да, просто клево. С откидным верхом, синий, разгоняется до сотни за пять и две секунды, срывает трусики с девочек за три…
«О, нет — перекрестный звонок», — с ужасом подумал Райан. Это было так же плохо, как если бы похитители нашли телефон, может быть, еще и хуже.
— Джессика! Джессика! — закричал он. — Ты еще здесь? Джессика, ответь мне!
— Эй! Это личный звонок! — начал бушевать голос, очень обиженно.
Эти слова сопроводились взрывом помех. Из-под них пробивался слабый голос Джессики: