Мужик резко встал, и Райан увидел Крэга Мартина, выходящего из хранилища с сумкой в руках. Большой парень тут же оказался рядом с ним, освободил его от сумки и повел к передней двери, не оглядываясь и не глядя по сторонам.
«Вот оно, — думал Райан, быстро идя следом. Надо что-то предпринимать, иначе другого шанса не будет».
Он пересек еще одну зону ожидания с пустыми креслами, захватил там увесистый горшок с небольшой пальмой, прибавил шагу и пристроился прямо позади двух мужчин.
— Эй, простите, сэр? — услышал он сам себя, когда вплотную приблизился к большому парню. Тот едва повернулся к нему с толикой любопытства на роже, когда Райан, не дожидаясь ответа, занес горшок вверх одним продолжительным движением, с изумлением подмечая, что эта пальма является миниатюрой той гигантской пальмы, с которой он на «бронко» встретился на шоссе. И изо всей силы опустил ее на голову ублюдка.
Беззвучно, тихо хрюкнув, большой мужик шмякнулся на пол.
Несколько мгновений Райан мог лишь стоять над обездвиженной тушей и смотреть, шокированный результатом. Неужели он действительно сделал это? Горшком с пальмой? Он посмотрел вниз на растение, валяющееся на ковре среди комьев земли и кусочков глиняного горшка, вынимая из памяти недавнюю езду по хайвэю. Господи, эти вещи любого размера смертельно опасны.
«Нет, этого не может быть, — говорил он себе. — Это невозможно. Это не может быть так просто, особенно вот это, — парень придуривается или пытается обдурить его».
Затем раздался женский крик, заставивший Райана выйти из ступора. Он повернулся к Крэгу Мартину, который выглядел чертовски удивленным. Включился сигнал тревоги.
— Пошли! — заорал на него Райан, пытаясь перекричать шум. Безо всяких колебаний муж Джессики схватил сумку, и они побежали к выходу. Другой бандит уже летел прямо к ним. «За двумя зайцами погонишься, хрен моржовый, ни одного не поймаешь», — подумал Райан, уворачиваясь от него.
Очевидно, что тому пришла такая же светлая мысль, и проигнорировав Райана, он накинулся на Крэга Мартина, повалив того на пол со звуком, от которого Райану стало муторно. Бандит потянулся к сумке, но Крэг опередил его, из последних сил оттолкнув ее. Сумка проехалась по полу и остановилась как раз у ноги Райана.
— Беги, — сказал ему муж Джессики. Ублюдок вмазал тому по голове и повернулся к Райану.
— Не смей двигаться!
Райан не успел ничего понять, как сумка оказалась у него в руках. Он рванул из банка в фойе «Бренер Билдинг» в поисках еще любого выхода, кроме главного. Завывающие сигналы тревоги по-прежнему разносились по всему банку вместе с кричащими мужскими голосами:
— Оружие на пол!
Каждая частичка его тела завопила, каждая фибра его души заорала на него, чтобы он повернулся и увидел, как один из ублюдков целится через стекло из пистолета. Но парень знал, достаточно повернуться, и он труп. Случись так, остановить его будет невозможно. Он явит всем свой значок, прикажет вызвать «911», и они сделают, как он велит.
Но этот сукин сын не будет стрелять ему в спину, не в присутствии же стольких свидетелей? Они постараются его задержать, чтобы уйти, думал Райан. Он отчаянно оглядывался вокруг, приближаясь к главному выходу.
Неожиданно на глаза попалась надпись на одной из дверей: «ПОЖАРНЫЙ ВЫХОД».
— Оружие на пол!
Грир ошалел. Чертова вещица была уже у него в руках! Вернее, в руках у Дмитрия, и все складывалось как по-писаному. И вдруг какой-то сраный ребенок появился из ниоткуда и в то время, когда кое-кто должен был успеть достать свой ствол, напал на него. Глубоко вздохнув, он медленно повернулся к охранникам.
— Я полицейский, — твердо сказал Грир.
— Оружие на пол! — велел один из них, держа Грира под прицелом. «Дерьмо!» — он видел, что чертов охранник прицелился ему прямо в голову. Стоит нажать на спуск, и он может и подстрелить его.
Двигаясь предельно медленно, Грир поднял руки и повернулся к охраннику так, чтобы показать жетон, прикрепленный на поясе.
— Лос-Анджелесский Департамент Полиции, — тщательно разделяя каждое слово, проговорил он. — Я полицейский.
Охранник с виноватым видом убрал оружие. Все, что Грир мог сейчас для него сделать, — это повернуться и увидеть, что парень исчез. Краем глаза заметил движение и, обернувшись, успел разглядеть закрывающуюся дверь пожарного выхода.
Он повернулся к охраннику.
— Перекройте здание! — подошел к месту, где потихоньку пытался подняться на ноги Дмитрий, одной рукой ощупывая свой сломанный нос. Под глазами расплывались гематомы, становясь чернее и чернее с каждой секундой. Дерьмо! Только этого сейчас не хватало.
— Дизон, сюда! — сказал он в рацию и вопросительно посмотрел на Дмитрия.
Дмитрий кивнул, давая понять, что, несмотря на сломанный нос, он по-прежнему в строю и готов действовать.
— Выведи его отсюда, — сказал Грир, указывая на Крэга Мартина, лежащего без движения на полу. Затем он отправился за парнем.
Райан едва успел взлететь на четвертый этаж, когда услышал, как на первом хлопнула дверь, и чьи-то шаги загрохотали по ступенькам. «Черт, это задержало его совсем ненадолго, — тяжело дыша, думал Райан. — И что, интересно, теперь он намерен делать?»
Как по заказу, когда он поднялся еще на один этаж, прямо перед его взором появилась кнопка пожарной сигнализации. Хуже не будет, а помочь может, — он надавил на кнопку и кинулся дальше.
Он чуть не споткнулся, когда от звенящего воя заложило уши. Восстановив равновесие, рванул дальше, заставляя ноги перепрыгивать сразу через три ступеньки. Успел достичь следующего этажа, как дверь перед ним распахнулась, и поток паникующих людей хлынул вниз, пытаясь как можно быстрее добраться до выхода.
Держась за перила, Райан протискивался мимо, ни разу не отступив. Но поток людей не только не иссякал, но и увеличивался, пополняясь людьми с верхних этажей. Приходилось, уцепившись обеими руками за поручень, подтягивать себя вверх, изо всех сил стараясь не оказаться снесенным вниз.
Оценивая проклятия, доносившиеся со стороны несущегося народа, он понял, что все эти люди сильно напуганы. Зато ублюдок внизу получит массу проблем. «Не так-то просто выхватить пистолет и перестрелять весь этот бурный поток», — с толикой черного юмора думал Райан. Он не смел надеяться, что бандита собьют с ног и затопчут. Он преодолел еще два пролета, и поток людей неожиданно иссяк. Райан заставил себя двигаться быстрее, все сильнее и сильнее отталкиваясь от поручня. Он отказывался замечать боль в груди и ногах, уговаривая себя забираться все выше и, черт побери, выше, до тех пор пока некуда будет лезть, пока перед ним не всплывет табличка: «ВЫХОД НА КРЫШУ».
Ноги подкашивались, но он заставил себя пройти в дверь и сохранить равновесие. На крыше была огромная стройка. Широкие рулоны рубероида стояли на деревянных паллетах. «Если они задумали что-то построить, то они как-то должны поднимать и опускать грузы», — отчаянно озираясь по сторонам, думал Райан.
Ему показалось, что алюминиевый мусорный желоб возник из воздуха. Он подбежал к нему. Не то, — просто ход прямо вниз на землю, односторонний билет в морг. «Это ни к чему», — думал Райан, чувствуя, как сердце уходит в пятки. И тут он заметил строительные леса, поддерживающие этот желоб.
Сердце дернулось, замедлив ход, и запрыгало в груди с переменным ощущением паники и надежды. «Паническая надежда», — подумал он, подавляя легкое головокружение, могущее подвести в самый неподходящий момент. Не отдавая отчета, что же он творит, Райан перелез через оградку, нагнулся и осторожно нацелил ногу на ближайшую трубу.
Первая попытка оказалась удачной. «Это хороший знак», — подумал он и перенес на трубу весь свой вес. В момент свершения труба провернулась, как хорошо смазанная, и открыла очень много густого воздуха — долгий полет вниз.