Не думая, он схватил в руки первую попавшуюся вещь. Ею оказалась еще одна труба. Плечи заныли, протестуя против очередной нагрузки, Райан проигнорировал их собственными криками ужаса. Единственно, на чем было сосредоточено все внимание, был сотовый телефон, летящий, кувыркаясь, к тротуару.
— НЕТ! — беззвучно закричал он. Телефон разлетелся на тысячи мелких бесполезных осколков.
«Теперь уж все равно, — думал он, глядя на останки связи, — теперь все кончено для Джессики, ее маленького мальчика, для ее мужа». Там, внизу, лежал не разбитый телефон, там лежала целая семья, уничтоженная преступниками, бандой убийц, прикрывающихся полицейскими значками.
Потом почувствовал жжение в плечах и понял, что если сейчас все не исправит, то очень скоро будет находиться в том же состоянии, что и канувший телефон. А эти убийцы довершат свое кровавое дело.
Райан смог раскачаться и зацепиться за поручень, подтянулся и наконец после неимоверных усилий залез обратно на верхнюю часть желоба. «Черт, руки почти отвалились, пока он вытворял все эти акробатические упражнения. А завтра едва ли сможет согнуть руку, — подумал он, — если это завтра, конечно, настанет для него».
Вдруг дверь на крышу распахнулась, и Райан увидел черное дуло пистолета, глядящее прямо в лицо. Через миг три прозвучавших выстрела слились в один сплошной взрыв, в него полетели осколки, а в неимоверной близости от него появились три дырки.
«Хорошо. Теперь он убьет меня», — подумал Райан. Но в этот момент он почему-то чувствовал себя совершенно спокойно. Загадочно спокойно, как будто все управление телом отдал своим инстинктам.
Инстинкты в свою очередь заставили ноги опуститься вниз, а все тело спрыгнуть в мусорный желоб.
Это была самая быстрая вещь, которая когда-либо с ним случалась; она была почти мгновенна, она произошла так ловко, что у него не было ни единой лишней секунды, чтобы подумать или испугаться. Он просто катился, летел по мусорному желобу прямиком на кучу мусора семью этажами ниже.
Глава четырнадцатая
Джессика стояла на коленях на полу чердака, осознавая смысл только что услышанного. Сначала она подумала, что Райану и Крэгу удалось спастись от бандитов в банке, но она слышала в трубке лишь голос Райана. Неужели что-то случилось с Крэгом, или же они просто разделились?
Она убеждала себя в том, что они наверняка всего лишь разделились, потому что если это не так, то она не сможет действовать, а она должна, не только ради Рикки или себя, но и ради Райана. Она с уверенностью могла сказать, что они гнались за Райаном, так что у него теперь начались настоящие проблемы с бандитами.
Затем она услышала звуки пожарной сигнализации, сопровождаемой испуганными криками людей, которые спешили убежать оттуда, где в тот момент находились. Но, казалось, Райан следовал в противоположном потоку людей направлении, туда, куда никто не бежал, — голоса, как и сигнализация, звучали все удаленнее и удаленнее, пока не сменились на резкие неровные шумы, похожие на сильные порывы ветра. Она слушала напряженно, совершенно сбитая с толку. Где Райан сейчас мог находиться, в каком месте могут быть такие звуки на заднем плане?
Она звала его, молила сказать ей, что происходит, когда услышала протяжный крик отчаяния, а потом резкие, неровные шумы сильно увеличились.
После этого в телефоне было слышно лишь шипение статики.
Она убрала руки ото рта и поднесла микрофон совсем близко к губам.
— Райан? — спросила она. — О, боже мой, Райан? Райан?
Шипение не ослабевало, бесчувственное и безразличное. «Что-то случилось с телефоном, — поняла она. — Что-то неисправимое, необратимое и совсем, совсем окончательное».
С детства, когда мачеха толкнула его в бассейн глубиной четыре метра, в попытке научить плавать, самая большая высота, с которой падал Райан, была не более двух с половиной метров. Это памятное падение было полностью добровольным, предпринятым в краткие часы чудесного и приятного вечера.
И приземлился он на кровать, притом не один.
Это была первая ночь, проведенная с Хлоэ, и он знал, что она изменит его жизнь. Эта ночь была прекрасным завершением действительно славного вечера. И приземление, и все, что случилось потом, было просто чудесно. И даже больше. Чего нельзя было сказать о нынешней посадке.
Было похоже на то, как если бы какой-то великан вдруг появился за его спиной и дал ему хороший шлепок ладонью размером с его тело. Весь воздух вышел из него вон, но по каким-то причинам легкие не казались пустыми. Они болели и сжимались, сжимались и болели, пока не показалось, что сейчас они выпрыгнут наружу.
Попытавшись вдохнуть, он почувствовал, что великан, который шлепнул его, теперь взгромоздился на грудь.
«Вот что случается, когда ныряешь с крыши высокого здания, — подумал он, когда темнота стала потихоньку редеть, и к нему начало возвращаться зрение. Не так, чтобы кости в теле переломались, просто легкие можно выбросить, как комплект рваной резины, и вы задыхаетесь».
Внезапно воздух вернулся в легкие так сильно и быстро, что показалось, что они сейчас лопнут, как два воздушных шарика. Как только он положил руку на грудь в бессознательной попытке прийти в себя, что-то взорвалось.
«Не моя грудь, слава богу», — он понял с громадным облегчением, что еще жив, цел и даже ничего не сломал. Но что-то в мусоре взорвалось в опасной близости к его макушке.
Зрение обрело четкость, он обнаружил себя, смотрящего прямо в отверстие желоба на силуэт человека на крыше. Тот наклонился над трубой, показывая на него, и держа что-то в руках.
Неистовый ужас охватил Райана. Его как будто било молнией, снова и снова. Этот сукин сын метит в него из своего сраного пистолета! Этот ублюдок собирается подстрелить его, пока он лежит тут на спине в кучах этого сраного мусора!
Без раздумий Райан откатился в сторону от насыпи, на которой лежал, и упал навзничь на куски разбитого и грязного паркета. Перед тем, как смог двигаться, услышал еще один выстрел, и в лицо полетели осколки — пуля прошла всего в нескольких сантиметрах от головы.
— Будь ты проклят, — прорычал он, откатившись еще на несколько дециметров в сторону.
Еще одна пуля клацнула о металл над его головой. Он разобрал, как бандит кричит кому-то по имени Дизон, чтобы тот шел к северной стороне здания прямо сейчас: «Северная сторона, и побыстрее, черт тебя дери!»
Хорошо, великолепно, — где бы эта сторона ни находилась, он будет держаться от нее подальше, горько подумал Райан, вот будет весело, если он спускался с крыши ради очень короткого отрезка жизни. Он оглянулся в поисках защиты, но ничего не увидел, кроме обломков телефона в нескольких футах от него.
И ты будь проклят, — пробормотал он, осматривая погибшего друга.
И тут же услышал новый звук. Это был рев мотора приближающегося грузовика.
«Инстинкты, не подведите меня», — попросил он, приближаясь к углу здания.
Грузовик достаточно медленно двигался по проезду, чтобы Райан был уверен, что он успеет перебежать на другую сторону перед ним, даже такой нетвердой походкой, как после семи этажей полета. Тротуарная крошка, отлетающая в разные стороны из-за пуль, пиликающих тут и там у его ног, добавляли этой уверенности.
Он перебежал через дорогу и укрылся за грузовиком, так что на некоторое время тренировка по стрельбе для парня на крыше прекратилась. Он охлопывал себя по бокам, идя со скоростью грузовика, просто чтобы увериться, что пули не наделали в нем дырок. Но все и впрямь было в порядке, упав с седьмого этажа, под пулями, он все равно выжил. Он выжил, он выбрался отсюда, он просто герой. И, что самое главное, живой герой. Неожиданно для себя, в свете новоприобретенного опыта и скорого медицинского осмотра, он почувствовал себя так чертовски славно, как никогда за всю свою жизнь.
«Потому что это был, черт побери, лучший день во всей моей жизни», — подумал он. Триумф наполнял его силой. Ноющая боль в плече и несколько царапин не могли испортить сияние этого дня. В любом случае маленькие раны делают этот миг еще слаще.