— Я требую магическую проверку на отцовство! — припечатала свекровь.
— То есть вы не верите ни сыну, который ни в чем не сомневался, ни мне, которая совершенно уверена в том, от какого именно мужчины зачаты ее дети, и готовы подвернуть мое здоровье и дар, а также магию и жизнь моих детей огромному риску ради того, чтобы непонятно что и кому доказать? В отместку за то, что я не хочу продавать единственное принадлежащее только мне имущество, на которое вы имеете свои планы? Да у вас что, совсем сердца нет? Это ВАШИ внуки. Один из них явно унаследовал дар Алойза, и вы, как родственница и маг, прекрасно должны это чувствовать!
— Ты, как маг-созидатель, можешь придать магии нужный флер. — сразу нашлась Мерва с ответом.
— Наверное, могу, — согласилась я. — Но для чего мне это? Ради чего? Ради вашего состояния, которого такими темпами вы скоро лишитесь? Ради статуса вашего рода? Но мой род не менее древний, знатный и уважаемый, пусть и почти погасший, так зачем тогда?
Ответа на мои вопросы конечно же не последовало.
— Или мы продаем твое имение, или ты делаешь проверку! Иначе детей в свой род мы с супругом не введем!
— Знаете, — ох, как я разозлилась. Чувствовала, как все внутри начинает закипать, а кровь стучит в висках. Даже нашла в себе силы подняться, немного, впрочем, качнувшись от слабости в сторону. Разумеется, свекровь сделала вид, что ничего не заметила. Наверняка, даже если бы я упала, Мерва просто бы перешагнула через меня, и все. — Я никогда не стремилась вступить в ваш род, и Алойз меня в моем желании поддержал. Так что, раз вы так настаиваете, мои дети, — я сунула под нос Мерве руку с перстнем рода, в котором покоился его Хранитель. — Будут ид Й’орн, как и я. А от вас мне вообще ничего не нужно. Я сегодня же покину этот дом.
— Я все равно не дам открыть тебе школу, Ирмина! Ты ведь знаешь, какие у меня связи в Комитете…
— Я иногда думаю, что Алойз словно знал заранее, что грядет, — я сокрушенно тряхнула головой. — Поэтому позаботился обо всем еще до того, как уехать в экспедицию. Разрешение на открытие школы от Комитета по контролю за магией у меня уже есть. Так что вы… просто не захлебнитесь своим ядом и не дайте вашему мужу окончательно все разорить. А когда вы станете старой и одинокой и вспомните наконец-то о внуках, которых решили не принимать по собственной глупости, пытаясь меня наказать, боюсь, станет слишком поздно признать те ошибки, которые вы сейчас совершаете. Прощайте! Тим, — обратилась с мангуту, так и сидящему на столике возле графина. — Собирай наши вещи. Мы сегодня же навсегда покидаем этот “гостеприимный” дом семьи ид Хорн, которая не считает нас своей частью.
Одиннадцать лет назад
Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей
Ирмина (Мина) ид Й’орн
— Ну что же буду делать без вас, госпожа Шу? — мы с моей пожилой экономкой сидели на лавочке в саду, наблюдая, как неподалеку от нас Тимос играет с моими детьми, двухлетними Вирой и Дарием на траве. — Где же я найду такого преданного делу человека, как вы? Тем более, сейчас, когда до прибытия первых адептов осталось всего несколько седмиц?
— Мне очень жаль, госпожа Ирмина, но я вынуждена уехать к дочери прямо сегодня. Ей очень нужна помощь с малышами, а кроме меня, ей некому помочь, вы же сами знаете.
— Знаю, — с тяжелым вздохом кивнула я. — я что-нибудь придумаю, так что ни о чем не беспокойтесь. Езжайте.
Старшая из трех дочерей моей экономки, Норы Шу, недавно родила, причем сразу тройню. Они с мужем, оборотнем по расе, жили в поселении зверолюдов в другой части королевства, на севере, у границы с землями гномов. Поначалу молодые рассчитывали справиться с детьми своими силами, однако, переоценили собственные возможности и слезно просили мою экономку приехать на подмогу.
Средняя и младшая дочери семейства Шу, переехавшие вместе с матерью следом за мной из столицы, по-прежнему оставались служить в поместье “Соттель”, но заменить на посту госпожу Шу, они, к сожалению, не могли. Опыта не хватало. Если бы экономка знала заранее о том, как повернется ситуация, наверное, она бы как-то их подучила или натаскала. Но о том, что ей придется так не вовремя покинуть “Соты”, мы узнали совершенно неожиданно только пару дней назад. Конечно же, я не имела права держать госпожу Шу здесь, хотя и не представляла даже, как теперь найду кого-то настолько же подходящего на роль экономки, а по совместительству коменданта жилого крыла будущей школы. Второй Норы Шу ведь просто в природе не существует.