Сравнивать мне, конечно, было особенно не с чем, ведь в моем родном мире у меня не было никаких хождений с кем-нибудь за ручку или походов в кино или на каток.
Памятное “свидание” с Никиткой Лыковым оставалось первым и пока единственным. С учетом того, чем оно для меня закончилось, желания повторить этот опыт как-то не возникло.
Киран это прекрасно понимал даже без всяческих объяснений и не надеялся на что-то большее, чем приятельское общение. Так я во всяком случае думала.
Мои довольно близкие отношения с главным всезнайкой класса, разумеется, не остались без внимания всех остальных наших одноклассников и других учеников школы. Никто, что удивительно, не издевался, не дразнил нас, не шутил в эту сторону и вообще воспринимал происходящее безразлично и ровно. Вампирки и соседка по-доброму подшучивали надо мной, именуя Кирана “моим змеем”. Но я на это лишь качала головой, цыкала и возводила глаза горе. Им, как наиболее приближенным ко мне в школе существам, я могла простить эти невинные подшучивания.
Я обернулась к месту, которое обычно занимал в столовой одноклассник. Иногда он трапезничал и с нами, но чаще старался садиться с представителями своего народа с других курсов, чтобы обменяться новостями или поболтать о чем-то своем, змеелюдном.
Кирана за привычным столом видно не было, хотя мы точно договаривались после обеда заскочить в библиотеку, пока у нас есть свободное время. Там приятель обещал показать мне кое-что из энциклопедии по истории магической науки, выносить которую из школьного книгохранилища было запрещено.
Хм…
Я заозиралась по сторонам, выискивая небольшую худую фигуру змеелюда или его высокий “конский” хвост из белоснежных волос, но в полупустой столовой Кирана, увы, не обнаружилось.
Под ложечкой нехорошо засосало. В животе появилось неприятная тяжесть, предельно и четко демонстрирующая, что что-то тут не так.
Я достала из сумки листок, сделала “птичку” с вопросом: “Ты где?”, отправила ее и стала ждать.
Но… ответа не было.
В раздумьях и тревогах я выскочила в коридор, чуть не сбив с ног оборотня-лиса, Пира Луцо из своего класса.
— Эй, Ирина, ты куда летишь? — проворчал парень, потирая ушибленное плечо. — Тебе на полигоне тренировок не хватает, что ты и в школе начала кроссы гонять?
— Кирана не видел? — спросила я.
Глаза Пира забегали, а щеки покрылись красными пятнами.
— Его Брейли увел в сторону ниш у алхимической лаборатории. — оборотень явно не хотел ничего мне говорить, но, видя мою решительность и ощущая нарастающую нервозность, все же сдался.
Я кивнула и со всех ног рванула в нужную сторону, сжимая кулаки от злости и ругаясь себе под нос.
Только троньте моего Кирана!
Да я вас за это на кучу мелких гномиков порву, и плевать на штрафы и отработки!
Я вам покажу сейчас кузькину, то есть вашу гномью мать!
Вы у меня сейчас отведаете блюда под названием “Ирка-киборг”!
Адепты удивленно оглядывались мне вслед. Я бежала через коридоры учебного крыла, стараясь ни в кого случайно не врезаться.
Мой воинственный взгляд, полагаю, пугал, потому что от меня буквально шарахались в разные стороны. Да и плевать!
Картина, открывшаяся мне за очередным поворотом, в тупике у лабораторий, буквально застлала глаза красной пеленой гнева и ярости.
Киран, маленький, худой и беззащитный, сжался в углу. Его форма была растрепана, волосы выбились из всегда идеальной прически, а щеки стали настолько бледными, что отливали в синеву.
Четыре крепких гнома нависли над змеелюдом, гогоча, тыча в него пальцами и переговариваясь на своем языке.
— Эй вы, “юб тутуки” недоделанные! — крикнула я, на ходу закатывая рукава водолазки и скидывая туфли прямо так, не расстегивая пряжек. — Кому тут жить надоело! Ну-ка отошли и заткнулись, иначе хуже будет!
Гномы замолкли и все вчетвером одновременно развернулись в мою сторону, рассматривая меня с нескрываемым удивлением.
— Мы твоя не боимся. Уйди. Ты молодой женщина. Здесь твоя не место. — самодовольно произнес один из обидчиков Кирана, скалясь во все тридцать два (Или сколько там у гномов зубов? Извилин-то так точно всего одна, и та прямая).
— Вы еще и тугоухостью страдаете? — я наклонила голову влево и вправо, разминая шею, и похрустела пальцами. — Ну? Кто из вас самый смелый? Или вас больше устраивает спарринг с деревом, я угадала? Вот кто для вас самый достойный соперник, не так ли? Вы ведь только таких выбираете, которые не будут сопротивляться?