Все перечисленное стимулировало быстрое развитие интеллектуальных возможностей этих австралопитеков и, как следствие, их мозга и других приспособительных морфологических изменений, а высококалорийная пища обеспечивала такие изменения. О чем свидетельствуют, в частности, находки останков гоминид с давностью в 2,5 млн лет в областях Африки, близких к ее северной территории, которые оцениваются как древний вид человека – человек умелый. Эти гоминиды имели выраженные морфологические изменения, прежде всего в объеме головного мозга. Они уже могли не просто обрабатывать камни, раскалывая их, а изготовлять из них орудия. Это так называемая олдувайская культура.
Охота, став основным источником пропитания, повлекла и высокий динамизм в ареале обитания, так как теперь многие из этих австралопитеков были просто вынуждены следовать за миграцией стад животных. На территории Грузии найдены останки гоминид (Дманисийский гоминид), датируемых возрастом в 1,7 млн лет, с антропологическими признаками переходных изменений от австралопитека к человеку. Каменные орудия дманисийских гоминидов довольно примитивные, лишь немного совершеннее олдовайских орудий Человека умелого.
В последние полмиллиона лет оледенения приобрели циклический характер с несколько расширяющимся интервалом ледникового периода, равным примерно от 70 до 90 тыс. лет. Анализ антарктических ледяных кернов при этом показывает однозначную зависимость повышения средней температуры с процентным содержанием углекислого газа в атмосфере и корреляцию с количеством пыли в ней. Это подтверждает гипотезу о связи таких колебаний с интенсивностью вулканической деятельности на Земле, которая по мере остывания магмы перешла в циклическую фазу. Циклические оледенения вели к существенным изменениям в фауне северных областей, расширяя степные и лесостепные области. Изменения в фауне вели к значительным миграциям в животном мире и, прежде всего, в среде травоядных. А вместе с ними совершали миграцию и древние прародители рода человеческого, для которых данные животные составляли основной источник пропитания. Такая миграция привела к их расселению практически по всем континентам Земного шара.
Очевидно, что эволюционные изменения вида – «Человека прямоходящего» на периферии его расселения происходили существенно медленнее, чем в ареале его наибольшего распространения, хотя бы в силу большей численности и более жестких условий выживания в конкурентной борьбе за источники пропитания. Поэтому при очередной волне ухудшения климатических условий из-за наступления очередного ледникового периода и связанной с этим миграции животных начиналась миграция и Homo erectus. За сотню тысяч лет мигрирующий вид претерпел значительно большие морфологические изменения, чем вид, предшествующий ему, и существенно превзошел последний в интеллектуальном развитии, по части изготовления более совершенных орудий и в навыках охоты. Поэтому предшествующие человекоподобные существа, скорее всего, истреблялись, идя на пропитание. Возможно, оставались и ассимилировались лишь особи женского рода. Если это так, то это объясняет существующие генетические различия между женщинами и мужчинами как рудимент тех далеких времен. Это объясняет и причину, по которой исчезли все промежуточные виды на пути к современному человеку, да еще широкое распространение каннибализма среди диких племен.
Из сказанного следует, что центр эволюционных изменений гоминидов на их пути к гомо сапиенс исторически длительное время определялся регионом их массового обитания, а именно от Центральной Африки до ее северного побережья. А этот район теперь в основном занимает обширная пустыня Сахара, которая в силу понятных причин довольно плохо обследована. А ведь во времена оные этот регион был и плодородным, и самым подходящим местом Африки для эволюционного развития гоминидов.
Где-то там, в начале нижнего плейстоцена возникли сообщества эректусов и, видимо, первых питекантропов.
Последней волной мигрантов времен плейстоцена были неандертальцы. Коренастые, мускулистые, с объемом мозга, превышающим объем мозга современного человека, они представляли достаточно совершенный вид, чтобы вытеснить остальных с территории Южной Европы и обосноваться самим. Но главное, в чем они уступали современному человеку, так это в относительно плохих коммуникативных возможностях из-за анатомической неразвитости гортани.