ШУСТЕР. Это он вам так сказал?
МАРКУС. Да, он. Но не станет же он мне лгать. Он ведь мой двоюродный брат.
ШУСТЕР. А кто говорит, что он лжет? Речь идет всего лишь об ошибке. Может быть, он говорил вам о чем-то другом, а вам показалось, что об Австрии. Может, он рассказывал вам про концерт Давида Ойстраха.
МАРКУС. Про Австрию. Он рассказывал мне про Австрию. Мой двоюродный брат живет в Австрии.
ШУСТЕР. А может быть, он сказал вам, что ел ойстер.
МАРКУС. Ойстер?!
ШУСТЕР. Ойстер, ойстер. Вы знаете, что значит по-английски «ойстер»? Устрица. Ракушка.
МАРКУС. Госпожа Шустер, он живет в Австрии. Мой двоюродный брат живет в Австрии. Я могу вам его письма показать!
ШУСТЕР. Да не надо мне ничего показывать. Это меня все равно не переубедит.
МАРКУС. Послушайте. Я, конечно, полностью согласна с вами во всем, что касается земного шара и Австралии. Более того, если говорить начистоту, я тоже не раз сомневалась в существовании таких далеких стран, как Аляска или там Австралия… Даже в существовании Турции. В самом деле. Приходят какие-то люди, что-то там рассказывают, журналисты все это записывают, поднимают вокруг этого шум, а простой человек всему этому верит. И никто не хочет дать себе труда задуматься: а что это вообще значит, «Турция»? Что это такое? Вот так вот просто взять и спросить: что такое — Турция? Если бы люди задумались и задали бы себе все эти простейшие вопросы, то не стали бы верить во все эти странные вещи, в существовании которых нас пытаются убедить. Должна вам сказать, я вообще отношусь к географии с большим подозрением. Горы, реки, холмы, моря. И это называется «наука»? Это, извините меня, не наука, а пейзаж. Кроме того, я лично знакома с некоторыми географами. У меня вот была одна подруга, которая изучала географию. Она вышла замуж за инженера-механика. Этот негодяй сломал ей жизнь, они развелись, и теперь она живет одна, с двумя детьми. Поэтому ко всему, что связано с географией, я отношусь с большим подозрением. И если говорить об Австралии…
ШУСТЕР. Австрия — это тоже чепуха.
МАРКУС. Но поймите, там живет мой двоюродный брат… Кузен.
ШУСТЕР. Он рассказывал вам, что ел ойстер. Он ел ойстер.
МАРКУС. Но ведь марки на его письмах — австрийские!
ШУСТЕР. Эти марки вполне могут быть итальянскими. С изображением Австрии.
МАРКУС. Госпожа Шустер. Я со всей ответственностью заявляю, что мой двоюродный брат не ел никаких ойстеров и ничего мне о них не рассказывал. И я не могу… То есть Австрия, она, конечно…
ШУСТЕР. Ойстер, ойстер.
МАРКУС. Да. У меня тоже неоднократно было такое ощущение, что в названии «Австро-Венгрия» есть что-то, как бы это сказать… Противоестественное… В общем, что-то здесь явно не так. Потому что Венгрия — это Венгрия. А вот Австрия… Что это вообще значит — «Австрия»?
ШУСТЕР. Венгрия.
МАРКУС. Точно. А мой кузен…
ШУСТЕР. Он говорил вам об ойстере.
МАРКУС. Да, по-видимому, так оно и есть.
ШУСТЕР. Правда, я сама ойстеров никогда не ела…
МАРКУС. А они вообще-то существуют?
ШУСТЕР. Нет. Никаких ойстеров не существует.
МАРКУС. Тогда о чем же рассказывал мне двоюродный брат?
ШУСТЕР. А я откуда знаю? Может быть, он говорил «шустер»? А вы перепутали его с «ойстер».
МАРКУС. «Шустер»?! Почему «шустер»? Что это такое — «шустер»?
ШУСТЕР. Шустер — это я!
МАРКУС. А-а-а… (Пауза.) Шустер?
ШУСТЕР. Да. Я — Шустер. Теперь вы сами видите, насколько все просто и как все в этом мире взаимосвязано. Надо только не бояться задавать вопросы и, главное, додумывать их до конца. Все современные ученые, если только они не ищут окольных путей, а идут прямо к цели, в конце концов приходят ко мне. Именно этому я и учу своих учеников. Я учу их «Шустеру». И когда они подрастают и покидают школу, они твердо знают, что «Шустер» существует!
МАРКУС. Я бесконечно вам признательна, госпожа Шустер.
ШУСТЕР. Не за что, госпожа Маркус, не за что.
МАРКУС. Очень была рада с вами познакомиться. Простите, что побеспокоила.
ШУСТЕР. Эльханан очень прилежный мальчик. Передайте ему от моего имени: «Шустер».
МАРКУС. Обязательно, госпожа Шустер. Передам. Спокойной ночи. (Уходит.)