Я прикусила губу, чтобы скрыть ее дрожь. Лицо Амалии смягчилось.
— Я не хочу, чтобы ты пострадала… или хуже, — прошептала она. — Просто сохраняй голову на плечах, пока мы не отправим его домой, ладно?
Унижение, раскаяние, неуверенность и удушающая боль в груди переполнили меня, но я не заплакала. Не дала себе заплакать.
Я сжала сильнее хватку на эмоциях и кивнула. Сохранять голову на плечах. Оберегать сердце.
И отправить Заиласа домой.
* * *
Я смотрела на потолок, подтянув одеяла до подбородка. Сладкий дым щекотал нос — запах Заиласа остался на ткани после того, как он полежал на одеялах. Каждый вдох напоминал о его близости, его руках вокруг меня, его губах на моем горле.
Мне было не по себе. Попасться так с парнем было бы ужасно. Но с демоном…
Это было дальше табу. Это было не просто запрещено. Близость с демоном была невообразимой для всех, кроме меня, судя по всему.
Демоны были монстрами. Чудища под три метра ростом с рогами, гривами, чешуей, крыльями, хвостами или шипами на конечностях. Они были машинами для убийств, которые обожали жестокость. Они были беспощадными, кровожадными, грубыми. Для мификов они были хуже зверей. Они были куклами, которых использовали и бросали.
Заилас больше напоминал человека внешне. После месяцев в моем обществе и с доступом к моим мыслям он и вести себя стал человечнее. Его эмоции отличались от человека, но тоже были сложными.
Но он все равно был ближе к жутким демонам других Домов, чем ко мне.
Я вытащила руки из-под одеял, прижала ладони к лицу. Я не могла притворяться, что меня не влекло к нему, но что влекло меня? Где кончалось любопытство и начиналось влечение?
Слова Амалии крутились в голове. Я не знала, что думать, что чувствовать, но последнее в ее словах звенело правдой. И обещало конец.
Я пообещала отправить Заиласа домой.
Если он уйдет домой, если покинет мой мир и не вернется, то, конечно, мне нужно было отвлечься от притяжения к нему и закончить это дело. Но если его желание уйти изменилось…
Он помедлил у портала, смотрел на небо мира демонов, словно застыл в нерешительности. И меня манили его сонные мысли, его воспоминание о его мире… и о том, как он возвращался ко мне домой. Но я не знала, что из этого он хотел.
Я отбросила одеяла и выбралась из кровати. Дверцы шкафа скрипнули, когда я их открыла. Схватив большой свитер и мешковатые хлопковые штаны, я натянула их поверх майки и шортов пижамы.
В гостиной свет фонаря в стеклянной двери балкона озарял Заиласа, сидящего рядом, полоска света упала на его лицо, когда он повернул голову ко мне. Я прошла по ковру и остановилась в двух широких шагах от него.
Он смотрел, как я опустилась на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне.
— Заилас, — прошептала я. Горло попыталось сжаться, и я сглотнула. — Ты… хочешь домой?
Он недовольно поджал губы.
— Мы нашли массив портала в гримуаре, — добавила я. — И теперь у нас есть амулет.
Его темные зрачки, расширенные в тусклом свете, двигались туда-сюда, он разглядывал мое лицо.
— Ты обещала отправить меня домой.
Я снова сглотнула.
— Я просто хотела проверить, не изменилось ли твое желание, ведь ты уже не сможешь быть Динен.
Он вернется не королем, а Ивакнен — Призванным. Он объяснял, что у него будет только уважение. Ни дома, ни народа, ни цели.
Он все еще разглядывал мое лицо, словно пытался прочесть мысли. Я не знала, слышал ли он сейчас мой разум. Мысли так путались, что, даже если бы он слышал, он бы мало что понял.
Он приоткрыл рот, но помедлил. Грудь неприятно сдавило, неуместная надежда мелькнула искрой внутри.
— Мне нет тут места.
Искра надежды потухла так же быстро, как и возникла. Боль последовала за ней, быстро пронзила сердце. Ему не было места тут. В моем мире.
Со мной.
— К-конечно, — вяло сказала я и попыталась улыбнуться. — Понимаю. Ты должен быть в своем мире.
Он молчал.
Я сцепила пальцы и сжала, тупая боль пробила облака эмоций в моей голове.
— Заилас, я хотела извиниться за то, что было раньше.
Его глаза были озерами алых тайн, не выдавали его мысли.
— Я не знаю, как объяснить, — неловко начала я. — Для некоторых людей быть, кхм, близко с кем-то… как мы были… это нечто особенное, кхм…
— Ты не выбираешь меня.
— Что?
— Payashē дает мужчине свою еду, когда выбирает его для своей постели. Ты дала мне еду. Но ты не выбираешь меня.
Жидкость пропала в моем рту. Я не могла говорить.