Подавляя панику, я сосредоточилась на жаре магии Заиласа и вызвала ее. Алый свет озарил мои пальцы, поднялся по моим ладоням и запястьям, сияние было ярким для моих глаз после долгого времени во тьме.
И это был яркий маяк для следящих демонов.
Одиннадцать пар красных глаз смотрели на деревья, где я пряталась, искали источник магии.
Второй демон — Наживер — указал демонам в конце. Он сказал что-то на демоническом языке, и три последних демона пошли вперед.
Мои ладони еще сияли, я развернулась и побежала глубже в лес. Появился неглубокий узкий овраг, и я побежала туда, следуя за высохшим руслом ручья. У густого скопления кустов с мертвыми листьями на ветках я пригнулась и погасила сияние на ладонях.
Хрустящие шаги демонов стали стуком, они добрались до русла ручья. Как можно тише, я вытянула шею, чтобы посмотреть среди тонких веток сверху куста.
Первый демон — почти такой же, как восьмифутовый демон дяди Джека, с участками чешуи на конечностях и лицом как у обезьяны — прошел мимо толстого ствола кипариса, склоняющегося над оврагом. Второй демон — почти такой же высокий, с короткими бивнями и тонкой линией волос на спине, ведущей к хвосту как у льва — шел следом, его шаги были куда тише, чем у первого. Третий демон — всего в шесть футов высотой, но вдвое тяжелее других, с бронированной головой, словно он был в костяном шлеме — появился под деревом.
«Сейчас».
Я снова призвала магию Заиласа, создала маленький кантрип над ладонью и шепнула:
— Igniaris.
Оранжевый огонь высотой в фут вспыхнул, свет взорвался в темном лесу. Все три демона тут же посмотрели в мою сторону.
И в тот миг отвлечения Заилас спрыгнул с дерева над третьим демоном. Он рухнул на широкую спину демона, сжал его рога сзади и прыгнул с левой стороны демона, уперся ногами в плечо демона и дернул.
Хрустнула кость, шея демона сломалась.
Демон падал, двое других повернулись к Заиласу, и тогда Зора выскочила из-за камня на другой стороне оврага. На другой стороне взорвался алый свет, дядя Джек вызвал своего демона.
Против быстрого, умного и не так плотно связанного контрактом демона, как Наживер, все прошло бы иначе. Но эти демоны были не такими умными, чтобы вовремя отреагировать на засаду и спасти свои жизни.
Один упал, сбитый демоном дяди Джека, и Заилас прыгнул, разорвал когтями горло демона. Другой упал на колени, меч Зоры пронзил его грудь. Заилас порвал и ему горло.
Одна грязная и быстрая засада была завершена, но не было времени устроить другую.
Заилас отскочил от мертвых демонов и приземлился рядом со мной. Паника гремела в моей груди, я смотрела на Зору, вырвавшую меч из трупа демона.
— Готова? — шепнула я.
Напряженно улыбаясь, она потянулась над плечом и сжала рукоять нового меча. Хрустальный шарик тускло сиял на конце рукояти, она вытащила клинок, и стало видно темную и светлую дамасскую сталь из ножен.
— Готова, — ответила она с мечами в обеих руках.
Заилас схватил меня за талию и бросился к плато, но не вырвался из-за деревьев, а прыгнул на огромный ствол кипариса. Я крепко сжимала его, а он ловкими прыжками забирался, пока мы не оказались в сотне футов над землей.
Алый свет вспыхнул на его руках, побежал до плеч. Его сила шипела в воздухе, покалывая мою кожу, и его глаза горели, пока он говорил на демоническом язык.
Зора появилась на краю поляны внизу. Она вонзила оба меча в землю, вытащила что-то из-за пояса и отклонила голову. Зелье.
Она говорила, что это усилит ее, чтобы она могла управлять двумя мечами сразу. Действие продлится три минуты.
Сила у плеч Заиласа вспыхнула ярче.
Зора схватила два меча и скользнула по грязной тропе к гранитной площади внизу. Она бросилась к линии ждущих демонов, и четверо направились навстречу.
Четыре демона против одной волшебницы.
Заилас прорычал последние слова заклинания, и алый свет вспыхнул еще ярче. Большие призрачные крылья раскрылись по бокам от него, магия извивалась в них паутиной света. Он крепче сжал меня и спрыгнул с дерева.
В этот раз он не парил. Крылья опустились, направляя нас над плато.
Зора бежала к демонам внизу. Они приближались к ней, она закружилась, размахивая мечами по дуге.
— Ori inimicos glacie ferio hiemis!
Ее заклинание прозвенело, и волна белого света вылетела опасным кольцом. Залп попал по бегущим демонам, и она с противниками пропала в бледном облаке.
Призрачные крылья хлопали, Заилас пролетел мимо них, белизна кружилась, и стало видно кольцо неровного льда в шесть футов высотой, окружившее участок каменистой земли с Зорой в центре. Четыре демона застыли, лед покрывал их до груди.