— Думаю, я даже рад, что ты прожила достаточно долго, чтобы увидеть, чего я достиг с гримуаром твоей семьи, — магия вспыхнула на его руке так ярко, что почти скрыла его ладонь. Он направил ладонь на меня. — И даже логично, что ты будешь первой, кого я убью силой, которую ты помогла мне получить.
Он не создал круг заклинания, просто выпустил силу payashē неконтролируемым залпом.
Извивающийся алый луч полетел ко мне. Заилас врезался в мой бок. Мы рухнули на землю и скатились в кратер, оставленный payashē в граните, чтобы сбежать из круга призыва.
Мы катились по грубому склону, залп Ксевера пронесся мимо нас, делая все красным. Раздался оглушительный взрыв.
Мы с Заиласом остановились на дне кратера, он обвил руками мой торс, закрывая меня. Он поднял голову, тусклые сияющие глаза посмотрели в мои.
Ксевер теперь был самым сильным демоническим магом в истории, и тут были только мы. Я и Заилас против огромной силы payashē. Ксевер как-то обошел магию Клятвы Короля и поработил ее без ее согласия, без ограничений к доступу к ее магии.
Заилас склонился, коснулся своим лбом моего.
— Тут нет vh’renith.
Несмотря на его слова, я не ощущала отчаяния в его мыслях. Он бился только там, где был уверен в победе, и все. В этот раз он не хотел отступать, хоть все было против нас.
— Да, — согласилась я, прижимая ладони к его плечам. — Но порой нужно биться, даже когда мы уверены, что проиграем.
Он поднялся на ноги, увлекая меня за собой. Мое сердце колотилось, я сжала с силой его ладонь.
За кратером, скрывающим нас, хрустели шаги. Ксевер приближался.
Я подняла другую ладонь. Алый свет искрился на моих пальцах, я использовала угасающую силу Заиласа, чтобы создать кантрип в шесть футов в диаметре перед нами.
Шаги стали громче. Голова Ксевера появилась над краем кратера. Его жестокая улыбка была с ноткой безумия.
Заилас сжал мою ладонь.
— Igniaris! — закричала я.
Кантрип взорвался ревущим оранжевым огнем. Заилас притянул меня к себе и прыгнул в огонь.
Жар ударил по мне, а потом сменился холодом. Заилас несся сквозь огонь, втягивая жар в себя, пополняя силы.
Он приземлился на склон кратера и прыгнул снова. Мы взмыли, миновали Ксевера, и Заилас рухнул на плоской равнине. Мои ноги ударились об камень, и я побежала от него.
Я устремилась мимо портала. Цепочки звенели, я искала нужный артефакт на шее.
Алый свет взорвался за мной с такой силой, что меня сбило с ног. Я упала, проехала по земле на четвереньках. Еще залп сотряс землю. Ксевер бросал дикие залпы магии, взрывы почти заглушали его звенящий смех.
Я поднялась, сорвала цепочку с шеи. Я не думала, что использую это. Не думала, что этот предмет нас может спасти.
Я остановилась и посмотрела в сияющие красные глаза Наживера. Он не двигался из-за приказа Ксевера, кровь текла из ран и уголка рта.
— Помоги Заиласу, — прохрипела я. — Убей Ксевера. А потом уйдешь домой. Согласен?
Я коснулась амулетом его груди, и его глаза расширились, когда он ощутил силу амулета, мешающую магии контракта.
— Да, — прохрипел он.
Я встала на носочки, зацепила цепочку за его рога, спустила мимо головы. Цепочка легла на его шею, и амулет Валъира стукнул по его голой груди.
Крылья раскрылись, он поднял руку и крепко сжал амулет. Впервые за двадцать лет Наживер был свободен от власти Ксевера.
Он оттолкнул меня и бросился вперед. Я рухнула с болью, демон Дират бросился на вспышку алой силы, которой был Ксевер. Заилас двигался перед демоническим магом, но его магия не могла сравниться.
Наживер приближался, Ксевер направил обе руки на Заиласа. Алый свет вырвался из ладоней новым лучом.
Наживер с молниеносным прыжком схватил Заиласа и взлетел, хлопая изорванными крыльями. Залп Ксевера пролетел со свистом над плато и попал по деревьям в дальнем конце. Грохот, и луч света угас.
Участок леса в десять ярдов шириной и тридцать глубиной пропал, вековые кипарисы стали щепками.
Наживер бросил Заиласа, и тот приземлился на корточки. Оба демона повернулись к Ксеверу. Они подняли руки, появились круги заклинаний.
Ксевер взмахнул руками, выпуская еще один дикий залп.
Вспышка ослепила меня, я вздрогнула, блеск отраженного света привлек мой взгляд. В пятнадцати футах от меня лежало тело Сола, вытянув руку. Серебряные браслеты тянулись от его запястья и пропадали под рукавом, на каждом был вырезан массив отрицания, отражающий магию демонов.
Еще взрыв прогремел за мной, я бежала к телу волшебника. Упав на колени, я сорвала браслет с его холодной руки. Потом еще и еще, надевала их на свою руку, которая была куда тоньше.