– На все сто процентов из всех возможных.
– Он что… растворился? – кручу руку и пытаюсь найти хотя бы шрам от пореза. Но ничего нет, вижу абсолютно здоровую кожу без изъянов.
– Нет, он все еще в тебе, я чувствую его силу.
– Но как такое возможно?
– Ты по собственной воле окропила его своей кровью и он принял это приношение. На самом деле, все получилось довольно забавно.
– Что забавного-то?
– Не ты выбрала камень, а он тебя.
– И? – наконец-то принимаю вертикальное положение и качаю головой, избавляясь от легкого головокружения. – Я уже запуталась в этом всем. Давай ты постараешься говорить без загадок.
– Напомни, в чьем теле была сначала Велерена?
– В теле Ани. – Все-таки приходится присесть, иначе бы рухнула заново на пол из-за накатывающей слабости.
– Это камень, – подсказывает кот, обтираясь об мои ноги, – он подстраивает тебя под себя. Как только он синхронизируется с твоим телом, все пройдет.
– Звучит обнадеживающе. Так что там дальше?
– Сама Велерена не может взять камень собственными руками. А знаешь почему? Потому что у нее их нет. Она словно паразит живет в чужих телах и питается их ресурсами. Камню это не подходит. Его можно принять и отдать только по собственному желанию. А она сделать этого никогда не сможет. Ведь души тех, в чьи тела она вселяется по-прежнему там. Она их подавляет и усыпляет, но это все равно не то. Это не слаженный организм, не ее, понимаешь?
– Вроде бы да. – Соглашаюсь.
– Поэтому, она умело манипулирует другими. Вот была она в Анне и, естественно, ближе всего ей для воздействия подошел Андрей. Находясь в теле твоей подруги, ей стали доступны и ее мысли, и ее воспоминания. Так что она прекрасно была осведомлена о симпатии этого парня к ней. Немного магии и он превратился в ищейку, а затем и в надежного хранителя. Камень не убил его лишь потому, что Велерена наложила на него защитное заклятие.
– Погоди, – чувствую, как глаза расширяются, – в смысле?
– Ах, да, – кот выпускает когти и задумчиво их рассматривает, – обычный человек не может взять его.
– И когда ты собирался об этом сказать? – вскакиваю на ноги. – Как бы информация довольно важная не находишь? Да ё-мое, я же могла того… самого!
– Но все же обошлось, – меланхолично отозвался Барсик.
– Тебе легко говорить, у тебя жизней еще вагон. А у меня она одна!
Замолкаю и раздраженно чешу ладонь, которая покрывается какими-то красными пятнами. Здорово, не хватало еще заразу какую-нибудь подхватить. И чем больше это место чесалось, тем сильнее я раздражалась. И, что самое интересное, чем больше я раздражалась, тем больше усиливался зуд. Замкнутый круг какой-то!
– Успокойся и возьми себя в руки. – Барсик запрыгивает на стол, а оттуда на полку и тем самым оказывается на одном уровне со мной. – Это камень подает сигналы.
– Да?
– Да. Он усиливает каждую твою эмоцию. Будь осторожна, я не знаю, как он проявит себя.
– Ты вообще хоть что-нибудь знаешь?! – Взрываюсь на его реплику.
– Эй, погоди-ка, часом ранее ты оплакивала меня.
– Значит, эту мелочь он запомнил, а ответы на более глобальные вопросы – нет. – Продолжаю возмущаться. – Откуда тебе это известно, а? Ты же в тот момент уже лежал остывшей тушкой.
– Угу. Лежал, остывал и думал о возвышенном. Но, даже не смотря на это, я до сих пор помню твою мягкосердечность. А еще у тебя ко мне симпатия. Была, есть и будет. Так что не выдумывай и возьми себя в руки, иначе камень взбунтуется.
– И что прикажешь делать?
– Я похож на всезнающего ежика? – Кот, как еврей отвечает вопросом на вопрос.
– Нет, – фыркаю, – но и проводник из тебя тоже паршивый. Почему ты все обо всем знаешь уже после перерождения, а не до?? Хотя не отвечай, я уже сама поняла, на кого ты похож.
– На самого верного друга и помощника?
– Неа, на операционную систему Виндовс, которая постоянно и не вовремя перезагружается на обновления.
– Мррр, какая прелесть, но ты бы поторопилась.
– А? Что? – Непонимающе смотрю на него.
– Ты же до крови расчесала ладонь.
– Вот черт!
А ведь действительно, споря с котом, разодрала кожу до глубоких борозд, из которых теперь капала кровь. Но боли я не чувствовала. Видимо, это на меня произвело впечатляющий эффект. Ладно, давайте попробуем… как там? Вдох и выдох, снова вдох и так раз десять. Нирвана не достигнута, но мысли стали проясняться. Отгоняю все навязчивые образы и представляю, что стою посреди пустынной комнаты. Снова вдох-выдох, я спокойна и чувствую себя хорошо. Я «смотрю» в темноту и мысленно зову артефакт к себе.