– Пока! Спасибо!
– Ой-ой! Не клади трубку! Там надо тысячу рублей заплатить! Есть у тебя?
Тут задумалась Люда.
– Ладно, найду! Пока! – Она уж была не рада, что согласилась на этот тренинг, но Галя так хлопотала… И потом, сколько же она действительно будет висеть у нее на шее… Надо самой вставать на ноги.
Люда еще вчера решила, несмотря на растревоженную ногу, приступить сегодня к активной жизни. Неизвестно, сколько у нее времени до приезда Стива осталось, а вдруг и в самом деле она уедет в Америку… Надо же все дела закончить. Надо, например, ехать в ГИОП по поводу сюзоровского дома. А теперь оказалось, что еще надо деньги доставать. Конечно, были эти тысячи заказчика, но брать их как-то боязно. Она стала одеваться. И тут снова звонок.
Она привыкла к мобильнику и на звонки в коридоре перестала реагировать. Но звонок был настойчив, и пришлось в полуголом виде выскакивать в коридор. Нежданно-негаданно объявился ее должник-заказчик.
– Людмила, здравствуйте! Как вы поживаете?
– Петр Алексеевич? – Люда не верила своим ушам – объявился. – А я уж решила, что вы от меня скрываетесь, – сказала она кокетливо.
– Чего это мне от вас скрываться? – недоуменно спросил он.
– А вы не помните, что не расплатились за универсам?
– Правда? Неужели не расплатился? Сейчас посмотрю в своей книжечке… – Пауза. Потом голос возник снова: – Действительно! Ох, извините, пожалуйста… Сами виноваты! – вдруг пошел он в атаку. – Что ж вы не напомнили… Позвонили бы…
Люда все решала: комедию он ломает или действительно забыл?
– Я вам звонила пару раз, но вы всегда «только что вышли…» – съехидничала она.
– Людмила! – начал он рассудительно. – Я обычный человек, хотя и деловой… – Потом вдруг ему надоело объясняться. – Я ведь звоню, чтобы вы мне кое-что еще нарисовали…
– Сначала с долгами разберитесь! – наставительно сказала Люда. Она вдруг развеселилась, так обрадовалась, что он не обманывает, ну хотя бы не насовсем обманул, и то хорошо.
– Ну что ж, давайте встретимся!
И тут Люда вдруг сообразила, что не знает, может ли она вообще браться за заказ. А если она и в самом деле уедет в Америку? До этого момента вся эта история со Стивом существовала как-то сама по себе, параллельно с ее жизнью. А теперь она подошла вплотную и требовала считаться с собой всерьез.
– Вы знаете, Петр Алексеич, я сейчас не совсем здорова… У меня болит нога, и я не выхожу. – «Не хватало только встретиться с ним где-нибудь невзначай», – подумала Люда. – Так вот, может, вы привезете мне мои деньги? И можно было бы предварительно переговорить. Но повторяю: я не могу сейчас браться ни за какую работу. Пока нога не пройдет.
– Ну что ж, – сказал он после паузы. – Подождем, пока вы поправитесь. Я, честно говоря, не хотел бы ни с кем работать, кроме вас. («Конечно, кто, кроме меня, дуры, будет за такие деньги работать…» – подумала Люда.) Я думаю, что у вас не очень серьезно, то есть я хотел сказать, не очень долго это продлится?
– Сказать трудно, но через неделю врачи обещают разрешить мне выходить, – важно сказала Люда.
– Вот и ладушки! Ну что же…
– Петр Алексеич…
– Ах да! Чуть не забыл. Я подошлю к вам кого-нибудь. Адрес напомните.
Люда диктовала адрес, а сама думала: «Ну вот, опять придется целый день сидеть дома. Ведь если привезут деньги, а меня нет… А собственно, почему я должна подстраиваться под него? Пусть это он ко мне подстраивается!»
– Во сколько ждать мне вашего посыльного? – жестко, по-деловому спросила она.
Он обещал тут же перезвонить, и они распрощались.
«Надо было ему мобильный дать, – сообразила Люда, повесив трубку. Ведь опять бежать к телефону придется. Теперь вот сиди тут в полуголом виде, мерзни. Хорошо еще, что соседей нет».
Она уселась на приступочку Марипалниной прихожей, накинула на плечи ее старое пальто и стала ждать звонка. И звонок прозвенел. Как-то уж слишком быстро. Ничего себе организация… Но звонок оказался не тот, которого она ждала.
– Люда, здравствуйте. – Голос ее заказчика Дмитрия, мягкий и спокойный, почему-то произвел впечатление разорвавшейся бомбы.
Люда уже, честно говоря, среди всех событий и настроений последнего времени и подзабыла о его существовании.
– Как вы себя чувствуете?
– Да ничего… Спасибо. Вот собираюсь начать здоровый образ жизни, выйду наконец в свет, – пошутила Люда.
– Не рановато ли? – Он вежливо помолчал. – У вас дела-то совсем неотложные?
– Не то чтобы совсем… Но делать их надо.
– А не могли бы вы и мне уделить время?
– Что-нибудь случилось?
– Да нет… Просто хотел бы с вами переговорить по поводу инцидента, ну вы понимаете… Я бы прислал за вами Артема на машине?
– Я не знаю… – Люде это очень не понравилось, особенно про инцидент. – Так вы скажите по телефону, в чем дело. Что-нибудь из-за моих свидетельских показаний? – попробовала она сострить. – Или вы дом все-таки надумали строить. Правда, вы нашли новый участок?
– Нет… Хотя, впрочем, мы могли бы обсудить и это.
Люда еще больше насторожилась. Недомолвки… Какие между ними могут быть недомолвки? Может, не надо ехать? Может, это опасно? И машину он никогда за ней раньше не присылал. Хотя, конечно, она всегда была на ногах. Это теперь она хромоножка. «Нет, ничего бояться не надо!» – решила она.
– Видите ли, я сейчас жду звонка. И только потом буду знать, как сложится день.
– Хорошо. Сделаем так. В половине пятого я присылаю за вами машину. А если вы до этого времени не освобождаетесь, то перезвоните мне, и мы перенесем наше свидание на более позднее время. – Он по-прежнему старался говорить мягко, но получалось настойчиво.
«Если уж тебе надо, так и соглашайся на все, а то еще условия…» – подумала она про себя, но вслух почему-то не стала перечить.
После разговора с Дмитрием Людмила решила спокойно все обдумать, но тут загремел входной замок. Сначала Люда кинулась было в комнату, но поняла, что не успеет доковылять, тогда она просто влезла в рукава Марипалниного пальто, застегнула пуговицы и уселась на место.
Это, слава богу, была всего лишь Марипална.
Сначала она в полумраке прихожей не узнала Люду и отпрянула назад, на лестницу. И уже оттуда через открытую дверь стала вглядываться в странную фигуру.
– Господи! Мила! Я тебя не узнала! – замахала она рукой. – Что ты тут делаешь?
– Да я звонка жду! Мне должны позвонить, а я боюсь, не успею доковылять.
– Ты здесь простудишься! – вдруг всполошилась Марипална, заставила Люду подняться и потащила в ее комнату. – Я сама подойду! А ты немедленно домой!
Люда дотащилась до дивана. «Что же это такое? Вчера вон сколько прошла, а теперь опять по квартире еле двигаюсь!» – с досадой думала Люда. И тут конечно же зазвонил телефон, как только Марипална щелкнула задвижкой в туалете. Но она все-таки молодец, героическая женщина! Задвижка немедленно щелкнула снова, и вот уже раздался ее голос:
– Я вас слушаю! – Потом пауза. – Может быть, ей что-нибудь передать? – Снова пауза. – Сейчас спрошу!
Шаги прошаркали к Людиной двери.
– Людмила! Там спрашивают, могут ли они подъехать по поручению Петра Алексеевича! – Она говорила важно, строго, официально.
– Марипална, попросите их прямо сейчас приехать, скажите, что позже я буду занята.
Шаги прошаркали в обратном направлении.
– Вы слушаете? – продолжила Марипална разговор. – Людмила просит вас приехать прямо сейчас, – отчеканила она почти слово в слово, что сказала Люда. – Хорошо, мы вас ждем. До встречи!
Марипална сначала побежала назад, к туалету, и только потом пришла отчитываться перед Людой.
– Я слышала, Марипална! – сказала Люда. – Вы просто как профессиональный референт.
Марипална была польщена и отчиталась, как заправская секретарша:
– Они приедут в течение получаса.
– Ну и прекрасно!
– Ты ела? – вдруг заботливо поинтересовалась Марипална.