Она быстро перевела взгляд на эскизы и каталоги, разложенные на столе. Его не интересует брак, напомнила она себе, поэтому она собирается думать о нем исключительно как о клиенте.
— Как дела, Эдна? — услышала Пегги. — Как приятно, что ты позвонила. — В голосе Камерона звучали теплые нотки. — О, ты уже приехала! Так, может, увидимся в шесть?
Свидание. Пегги продолжала сверлить глазами каталог. Она должна была это предвидеть.
— Хорошо, мы выпьем за встречу, а затем сходим пообедать.
«Правильно, — подумала Пегги. — Они выпьют по рюмке, может, по две, но маловероятно, что уйдут намного дальше спальни с зеркалами на потолке».
— Да, неужели? — вдруг запнулся Камерон. — Мне очень жаль это слышать.
Пегги, уверенная, что он ее не видит, скорчила гримасу, изображая огорчение.
— Нет, проблем нет, — Камерон тем временем заверял Эдну бодрым тоном. — Конечно, я все еще хочу, чтобы мы встретились.
Конечно, повторила про себя Пегги и повернулась к нему лицом, желая выяснить, сколько ему потребуется времени, чтобы убедить Эдну не отменять их свидание.
— Что нельзя есть Джорджу? — Камерон достал карандаш и начал писать в блокноте, лежавшем у телефона. — Но ему можно макароны и бобы? — Он кивнул и приписал еще пару строчек. — Без молока. Ты говоришь, оливковое можно? Что ты, никаких неудобств. Да, я понимаю, что он волнуется из-за биржи. Скажи ему, что не надо. Сегодня просто одна из таких пятниц. К понедельнику все будет в порядке. Да, я знаю, какой он. Значит, вы оба придете в шесть?
Пегги уже не знала, что и подумать, но тут Камерон положил трубку, и по огорченному выражению его лица она поняла, что появились проблемы. Он посмотрел в ее сторону.
— Извините. Прежде чем продолжить наш разговор, мне необходимо позвонить.
— Нет проблем, — ответила она, наблюдая за тем, как он вытаскивает телефонный справочник. Ей, разумеется, все равно, на что он тратит время, лишь бы заплатил по счету, а как он этим временем распорядится — дело его.
Когда он сделал первый звонок, она начала понимать ситуацию. Он звонил в ресторан. Он объяснял, что ждет иногородних гостей и один из них сидит на строгой диете. Когда же он спросил, что из предлагаемых в ресторане блюд может подойти для данной диеты, то в ответ услышал — «ничего».
Он позвонил еще в три ресторана, затем открыл другой раздел телефонного справочника. На этот раз Пегги поняла, что Камерон после обстоятельного изложения ситуации абоненту добивается желаемого от поставщиков обедов на дом.
Результат оказался таким же.
Через десять минут Слейтер швырнул трубку и в отчаянии уставился на кухонные шкафчики. Она видела, как он глубоко вздохнул и как у него вдруг опустились плечи. Но он тут же взял себя в руки, расправил плечи и обратился к ней. На его лице застыло извиняющееся выражение.
— Еще только пару минут, — пообещал он и прошел мимо нее в свой кабинет, закрыв за собой дверь.
«Итак, очередь дошла до подружек», — подумала Пегги. Она могла себе представить, что он говорит в трубку. Милая, ты мне поможешь? Усмехнувшись, она отодвинула стул и села.
Часы в гостиной продолжали тикать, а она развлекалась тем, что пролистывала принесенные каталоги и альбомы с образцами, отмечая страницы, которые, по ее мнению, могли бы ему понравиться. Через полчаса дверь кабинета распахнулась, и Камерон появился на пороге. Он больше не улыбался. Она встала и ждала, когда он подойдет поближе.
— Ты умеешь готовить? — неожиданно спросил он.
— Я?
— Да. Можешь состряпать обед без молока, сахара, мяса и с минимальным количеством определенных жиров? — Он сморщил нос. — И чтобы он не только хорошо смотрелся, но и был съедобным? Про вкус, думаю, говорить не стоит.
— Неужели ты не смог найти никого, кто бы все это приготовил?
— Я обзвонил много мест, где готовят еду на заказ, но везде говорили, что они сегодня или загружены до предела, или не смогут приготовить столь особенные блюда за такое короткое время. И, — он сделал паузу, оглядываясь на свой кабинет, — другие мои попытки тоже не увенчались успехом.
— Ой-ой. — Она усмехнулась. — По-видимому, я переоценила твое влияние на женщин.
— Да, видимо, да. — Он нахмурился. — Но мне не до смеха. Джордж Миллер — важный клиент, и сегодня вечером, ровно в шесть, он с женой позвонит в эту дверь, — он указал на вход в свою квартиру, — в надежде быть накормленным. — Камерон опять пожал плечами, но его сердитое настроение понемногу развеивалось. — Я бы и сам попробовал приготовить что-нибудь, но не знаю, как это делается.
— Моя подруга собирает поваренные книги. Я уверена, что среди них найдется парочка с рецептами разных диетических блюд.