— Наверное, ты умнее всех, — сказала Пегги. — Лучше всего избегать опасности. Ты выбросил из головы всякие глупости типа: «любовь и счастье навсегда», заранее решив, что ничего этого в жизни не существует.
— Я не собираюсь спорить об этом. — Он твердо придерживался своего правила.
— Конечно, проще всего поиграть в любовь без всяких обязательств, а когда связь окажется слишком обременительной, поскорее разорвать ее. Вот и все. Никаких забот.
Он понимал, что она так не думает, что ему не следует провоцировать ее, и все же не удержался и спросил:
— А со мной ты готова прыгнуть в постель?
Она засмеялась.
— По-моему, интереснее отправиться в постель с Лореной Боббит [5]. По крайней мере будет о чем вспомнить.
Камерона буквально передернуло от упоминания об этой женщине.
— Учитывая твое теперешнее отношение к мужчинам, могу себе представить, во что ты превратишь мою квартиру, если я позволю тебе поработать над интерьером. Ты уже предусмотрела в туалете автоматическую гильотину, которая включается, когда мужчина расстегивает «молнию» на брюках?
— Неплохая мысль. — Она встала и прошла в комнату, где хранилась документация. — Мини-гильотина, несомненно, неплохая идея.
— Это может навредить моему имиджу плейбоя.
— И не только имиджу.
Он наблюдал, как она вытаскивает толстую папку и кучу образцов. Смотря на нее, он вдруг осознал, что Пегги уже разрушила созданный им образ плейбоя, и неважно — понимала она это или нет. С тех пор как он встретил ее, она завладела всеми его мыслями. Она была похожа на женщин, которых он раньше знал, но в то же время очень от них отличалась.
«Я не люблю играть», — сказала она Эдне Миллер.
Камерон не верил этому. Все женщины что-то изображали, играли, управляли мужчинами как хотели и добивались того, чего хотели. Они играли на слабостях мужчин.
Но он не позволит управлять и играть собой. Он никогда не будет слабым. Не станет похожим на своего отца. Он не уступит женским слезам, не покорится женщине. Он, разумеется, познакомится с ее идеями насчет его квартиры, — а вдруг она выскажет какую-то дельную мысль, — но потом…
Что потом? Потом он откажется от ее услуг? Разорвет все отношения с ней? В субботу ему казалось, что он принял окончательное решение, теперь же не был в этом уверен.
— Если я не вовремя, — несколько смущенно произнес он, — то я пойду. Тебе, наверное, не стоит оставлять подругу. Я все понимаю.
Пегги удивленно посмотрела на него, но не прекратила подбирать материалы.
— Нет, — возразила она. — Дарлин нужно побыть одной. Подумать.
Он тоже так считал, но это вовсе не значило, что он понимал женщин и одобрял их странное поведение.
Вскоре Пегги нагрузилась книжками и бумагами, вернулась к столу и разложила на нем большую серию эскизов — очень подробных и выполненных акварелью. Не трудно было себе представить, сколько времени она потратила, чтобы сделать эту работу. А ведь она могла бы в это время работать на других клиентов.
Камерон почувствовал угрызения совести.
— Вот что я попыталась сделать, — усаживаясь рядом с ним, начала она деловым тоном. — Мне хотелось создать атмосферу гармонии, элегантности и рациональности. Нечто деловое, но и удобное. Обстановку, которая располагает посмотреть футбол по телевизору после обеда, но в то же время способствует и деловым переговорам с клиентами в более поздние часы. — Она улыбнулась Камерону. — И, разумеется, встрече с женщиной.
Встреча с женщиной как раз состоялась накануне вечером. Камерон позвонил одной из своих знакомых и назначил свидание во вторник. После встречи с Пегги в понедельник он почувствовал, что нуждается в женском обществе. Разрядка была ему необходима.
Проблема состояла в том, что это не помогло. Она была очаровательна, она была остроумна, и весь ужин он смеялся ее шуткам и играл свою привычную роль беззаботного плейбоя, но, когда пришло время отвести ее либо домой, либо в свою спальню, он проводил ее домой. У двери ее квартиры он пожелал ей спокойной ночи и даже на предложение зайти и выпить по чашечке кофе ответил отказом.
С ним явно творилось что-то странное.
— Начнем с… — сказала Пегги, и он наклонился вперед, чтобы взглянуть на рисунок, который она вытащила из папки.
Сначала она представила общий вид помещений, затем показала и обсудила каждую комнату по отдельности. Он слушал, но его внимание больше привлекали аромат ее духов и запах шампуня, которые непонятным образом заставляли его думать о свежем воздухе и солнечном свете.