— В самом деле.
Он не стал спорить, просто отдал ей халат и поскорее ретировался.
Пегги нашла его на кухне, где он подогревал цыпленка, приготовленного Пэт на ужин. Пока Пегги сушила волосы, она думала о том, что снова влюбилась в человека, который поклялся никогда не вступать в брак. Прошлый опыт ничему ее не научил, но на этот раз она испугалась — сейчас все выглядело гораздо серьезнее.
После ухода Крейга она быстро изгнала его из своего сердца, от других мужчин остались лишь бледные воспоминания. А вот забыть Камерона, похоже, будет не так-то просто. За эти три месяца он незаметно для самой Пегги стал ее неотъемлемой частью. Еще недавно она с раздражением вспоминала их словесные перепалки, теперь поняла, что их будет ей не хватать. Пройдет пара недель, и ее деловые отношения с Камероном прекратятся. Свои обязательства по контракту она выполнила, осталось лишь доставить злополучную софу, которая застряла где-то по пути из Италии. Но и эта проблема вскоре разрешится, его дом будет приведен в порядок, и он сможет принять гостей.
И все же в глубине души еще теплилась надежда на то, что Камерон любит ее и что на этот раз все будет по-другому, хотя она и знала, что выдает желаемое за действительное.
— Ты жил только с одной женщиной? — неожиданно спросила она, останавливаясь у стола и наблюдая за его действиями.
Положив две картофелины в микроволновую печь, Камерон повернулся, удивленно глядя на нее.
— Да. А почему ты спрашиваешь?
— Из любопытства. — «И глупости», — добавила она про себя. Ответы на вопросы о его прошлом ничего не изменят.
— Хочешь, я сделаю салат, — предложила она.
— Конечно. — Камерон смотрел, как она идет к холодильнику. Он догадывался, о чем она хотела спросить… Не собирается ли он жить с ней? Он подумал об этом мельком, но быстро решил, что не стоит.
— Позволь мне объяснить, что у нас произошло с Карой, — сказал он. — Дело в том, что я слишком любил ее и позволил управлять собой, став ее покорным рабом. Стоило Каре глянуть на меня, как я уже прыгал вокруг нее.
Пегги закрыла дверцу холодильника и замерла с головкой латука в одной и помидором в другой руке. Она не двигалась, просто смотрела на него — и он продолжил:
— Я поклялся себе, что никогда не буду похож на своего отца, не позволю женщине управлять собой, но в действительности я вел себя точно так же, как отец. У меня была возможность получить работу в Нью-Йорке, прямо на Уолл-стрите. Кара не захотела, чтобы я там работал.
— И ты отказался от этой работы? — спросила Пегги, подходя к нему.
Камерон презрительно фыркнул, он презирал себя.
— Она плакала, причитала и говорила, что если я люблю ее, то не соглашусь на эту работу. Этот же прием всегда применяла к отцу моя мать, и я, дурак, уступил, как всегда уступал отец. Слабость отца в конце концов и стала причиной его преждевременной кончины. А в моем случае Кара через два месяца объявила, что встретила на работе парня и… — Эти воспоминания все еще приводили его в ярость. — Вот так кончилась любовь, теперь уже навсегда.
Пегги положила латук и помидор на стол и коснулась его руки.
— Такое случается, когда один любит, а другой нет, это…
Он прервал ее:
— Нет, это бывает, когда человек не учится на ошибках прошлого. Я с трудом, но все же учусь. — Он усмехнулся. — И вот что самое интересное. Когда несколько месяцев назад она позвонила мне, я получил истинное наслаждение, бросив ей с иронией: «Не звони мне, пожалуйста. Когда понадобится, я сам тебе позвоню». Если бы она не оставила меня, я, наверное, никогда бы не воспользовался советом дяди и не занялся бы бизнесом, не заработал бы тех денег, которые у меня есть, и мое имя не появлялось бы на страницах газет. Как отец, я работал бы где-то, не смея поднять головы, пока в конце концов не умер бы на каком-то вредном производстве.
— А теперь ты достиг всего?
Он заколебался, раздумывая, что ответить. Три месяца назад он сразу же сказал бы «да». Три месяца назад работа была его стихией и больше ничего его не интересовало. Но теперь, глядя на Пегги, он больше не был в этом уверен, однако признаться вслух считал опасным для себя.
— У меня есть все, что нужно, — соврал он и отвернулся. Помолчав немного, он предложил: — Думаю, стоит открыть бутылку вина.
Пока Пегги резала салат, Камерон открыл бутылку «Шардонэ» и принес два бокала. Она разложила еду по тарелкам, а он достал из шкафа пляжное полотенце и пригласил ее в гостиную.
Полотенце стало их скатертью, а пол у окна — столом. Они сидели на полу, скрестив ноги по-турецки, и две свечи освещали их трапезу. Тихая музыка звучала по радио. За окном, далеко внизу, в воде озера Мичиган отражалось звездное небо.