Мы вышли на поляну со стелой и я мысленно расслабился, ощутив близость "дома". Что ни говори, но поход за водой немного подзатянулся и вот-вот, уже, наступит вечер, оно и понятно, не через улицу, за ней, перейти нужно, да и опасностей хватает в пути, но всё же... Я посмотрел на Листоглазу. Удивительно, но эта непоседа, и вправду, сильно напоминала мою младшую сестру. Ну вот, только вспомнил о ней, и сразу захотел её увидеть, но, к сожалению, пока это не осуществимо. Еще раз вздохнул, и постарался собраться, еще не хватало, проглядеть опасность, у порога жилища. Но, кроме деревьев и птичьих переливов, ничего не было видно и слышно до самой поляны, у дома.
- Придти. Дом. - чирикнула Листоглаза и поскакала к двери.
- Да, ты права, как никогда, - ответил я, хотя фраза и не содержала вопроса. Просто, эмоционально её поддержал.
Пока, я, не спеша, дошёл до входа, гоблинша, уже, наладила контакт с дедом через стену, о чем то оживленно расспрашивала и внимательно изучала дверь. Мне, конечно, было любопытно, что интересного, она нашла в каменной плите, что решила поделиться этим с шаманом, но, гораздо больше, мне, хотелось бросить свои кости на лежак и вытянуть ноги. И я, уже, собирался поинтересоваться, причиной дебатов, но увидел на двери то, что рассматривала Зеленушка - глубокие параллельные борозды, от вида которых, меня бросило в жар. Гончая!!! И, одновременно с этим, Листоглаза, резко обернувшись ко мне, выдохнула...
- Зверь! Близко!
Дальше, события, понеслись вскачь.
Раз... Матеря, себя, за беспечность, я бесцеремонно отталкиваю гоблу и касаюсь перстнем замка. У нас - около 10 секунд, на открытие двери. Гончей - понадобится меньше, от границ поисковой сети Зелёной.
Два... Скидываю рюкзак, попутно доставая из его наружного кармашка плод сулмана, в два укуса запихиваю его в рот и запиваю гоблинским зельем жизни, что лежал в кармане куртки. Сейчас - нет ничего лишнего.
Семь... Дверь, открылась лишь на треть, а её - ещё закрывать. Не успеем.
Восемь... Сдираю с пальца кольцо, и, с криком - "закрывайтесь",кидаю его внутрь Листоглазе.
Десять... Выхватываю Рубец, и уже с мечом, поворачиваюсь в сторону, откуда пришли. Зелье и сулман уже действуют, наполняя моё тело силой.
Двенадцать... Впереди, среди деревьев, мазнуло черным. Сзади, донесся звук закрываемой плиты и окрик старика, что пора внутрь. Но нельзя. Тело, не задумываясь, приняло Сейган.
Пятнадцать... Тихо, словно призрак, гончая показалась из-за деревьев, не спеша подошла к границе поляны и замерла. А ведь, она знала, что я буду ждать её, вот и не спешила.
Восемнадцать... Плита, за спиной, встала на место, и на поляну упала вязкая тишина. Лес - замолк, словно чувствуя напряжение, что витало в воздухе и нарастало с каждым мгновением. Всё постороннее перестало существовать, а мир сузился до размеров поляны. Зверь, стоял не шелохнувшись, но я знал, что каждая, его, виртуальная клеточка готова взорваться и ринуться в мою сторону. Я тоже стоял. Стоял, погружённый в странное состояние готовности, когда ни одной мысли не осталось в голове, а восприятие - усилилось насколько, что, казалось, при желании, могу услышать шелест травы под лапами гончей и ощутить ветерок, перебирающий листья, у края поляны. Моё сознание, словно, отрешилось от окружающего мира, но, вместе с тем, оно заполнило собой всё пространство и контролировало, малейшие изменения в нём. И это ощущение всезнания, было непередаваемо. Ради интереса, даже, закрыл глаза, и... ничего не изменилось - я также чувствовал окружающий мир, чувствовал нетерпение гончей, её желание поквитаться и, невероятно, но чувствовал и её опасения. Ощущения схлынули, оставив после себя спокойствие и уверенность. Через кончик меча, словно через прицел, я посмотрел на зверя.
Тархан. Химера Ордена. Уровень 136. Особенности: 100% иммунитета к любым проявлениям магии; оглушение; жало; ментальность; перерождение.
Нет, правильно сделал, что шамана и мелкую заставил закрыться, не потянет он против этой... химеры, будь он хоть трижды Верховный, не его, это, лига. А, моя ли? Сейчас - самое время узнать это.
Захотелось крикнуть - "чего ждешь, барбос? ", но, тогда, тишина была бы нарушена, поэтому, ту же фразу, я, произнёс мысленно, адресуя абоненту напротив. И, то ли адресат получил сообщение, то ли просто - так совпало, но, именно в этот момент, химера сорвалась с места, и, в два прыжка, преодолела разделяющие нас пятнадцать метров. Уверен, со стороны, это, смотрелось очень стремительно - короткий разбег, и, подобно запущенному по воде камню, два быстрых, стелящихся прыжка. Должен признать, что летящая на тебя туша "теленка", полная когтей и зубов - зрелище сильное, и стоять на траектории её полёта, дело глупое и бесполезное.
Я и не стоял. Я сделал шаг вперёд и вправо, в каком то полуметре пропуская мимо себя тархана, полоснув его, при этом, кончиком меча. Рубец, словно вспомнив старого врага, с радостью куснул его, легко вспарывая бок гончей, и поляну огласил рёв боли. Почти влепившись в стену, зверь, резко развернулся и сделал выпад в то место, где я стоял, но, снова, на мгновение, но опоздал, а меч, как в старые добрые времена, полоснул его по лапе. Я осознавал, что хожу по грани, но из-за иммунитета гончей к магии, приходилось находиться в опасной близости к когтям. И, если откровенно, мне, это, даже нравилось. Я только одного не мог понять - тархан быстр, неимоверно быстр, но всё равно, он за мной не поспевает. Откуда у меня такая скорость?
Химера, между тем, больше не делала попыток прыгать, а, прихрамывая на переднюю лапу, не спеша обходила меня, и буравила своим единственным глазом. Другое буркало, хоть и не видело ничего, наверное, но похоже, что регенерировало потихоньку. И в этом здоровом глазе, светился интеллект, может и не такой как у шамана, Листы, Харада, или тех же пиратов, но то, что он есть - это однозначно.
Тархан, сделал, уже, почти полный оборот вокруг меня, так и не решившись на атаку - Рубец заставил с собой считаться, я же, продолжал, внимательно следить за каждым его движением, и соблюдать дистанцию, не меньше пяти метров. Но, когда, он пошла на второй круг, то, решил подстегнуть псину, иначе, до вечера хороводы водить будем, и запустил в неё стихией воды. Тонкий, серебристый бич, слетев с клинка, мгновенно преодолел расстояние между нами, и... безобидно рассыпался брызгами, только коснувшись морды зверя. И правда, полный иммунитет, не приукрасили. Конечно, никакого ущерба, он, не получил, но, за пощёчину или за плевок, мой выпад - вполне можно принять. И, судя по тому, как нервно задвигался змеиный хвост гончей, кстати, надо бы его опасаться, намёк, она, поняла правильно, и, определенно, задумала ответную пакость. Когда же, химера, немного подалась назад, и, и без того, широкая грудь раздулась еще шире - в моей голове взревела тревожная сирена, и я, постарался максимально разорвать дистанцию. Но, не успел...
Низкий, протяжный и густой рык накрыл всю поляну, подкосил ноги и набатом ударил по мозгам, ошеломив меня так, что меч выпал из рук. Перед глазами стояла пелена, а я, был дезориентирован настолько, что лишь на четвереньках мог чувствовать себя более или менее устойчиво. И, сквозь тошноту и двоящееся марево в глазах, я смотрел, как химера подскочив ко мне, нанесла сокрушительный удар когтистой лапой. Последней моей мыслью, отлетая в сторону, было: "- странно, что зубами в горло не впилась... ", потом, налетев на что то твердое, я потерял сознание...