─ Да.
─ Где ты был, ублюдок? Я звонил тебе весь день.
О, черт. Ребел.
─ Нас похитили. Мы потеряли Лэйси.
─ Что? Похитили? И я знаю, что вы потеряли Лэйси. Разве вы не планировали вернуть ее?
─ Нет, мы потеряли ее, потеряли. Она умерла.
Я слышу, как на другом конце линии дышит мой двоюродный брат. Наверное, не может подобрать слов. Я точно не могу.
─ Чарли убил ее? ─ в конце концов, спрашивает он.
─ Нет. Один из его парней застрелил ее после того, как она… Лэйси… Лэйси вонзила Чарли в сонную артерию гребаную вилку.
Ребел молчит, переваривая услышанное.
─ Это чертовски круто, ─ тихо говорит он. Услышать подобное от Ребела ─ высшая похвала. ─ Мне очень жаль, чувак. Знаю, ты заботился о ней. Как Зет это переносит?
─ Плохо.
─ Ох. А ты?
─ Тоже плохо.
─ Бл*дь. Полагаю, сейчас неподходящее время, чтобы говорить, что Алексис в городе и хочет увидеться с сестрой?
Неподходящее время ─ не то слово. Я снимаю порванный пиджак ─ он пахнет дымом и кровью.
─ Я бы подождал пару дней, чувак. Слоан сейчас в таком же раздрае, как и мы.
Ребел вздыхает.
─ Ладно, хорошо. Завтра у нас встреча с Хулио. Я должен передать ему свои файлы. Проблем не избежать. Ты сможешь быть там?
Я морщусь, пытаясь придумать способ вежливо послать его на х*й. Вместо этого ловлю себя на том, что говорю:
─ Если не буду нужен Зи или Слоан, я к твоим услугам.
─ Уверен? Ты мне не нужен, если будешь витать в облаках.
Он имеет в виду, что ему нужен боец. И я, несомненно, тот, кто ему нужен.
─ Не беспокойся, Ребел. Я дам знать утром, если буду в деле.
Хотя я уже знаю, что буду. Мне нужно что-нибудь ударить. Мне нужно подраться. Мы с Зи очень похожи, обычно нам помогает почувствовать себя лучше выбивание дерьма из кого-то, но это нечто большее. Это неутолимая потребность, которая не будет удовлетворена, пока я не причиню кому-то серьезные телесные повреждения. Неважно, что я убил Сэмми, когда он пришел, чтобы попытаться убить меня. Неважно, что я убил О'Шеннесси, а также тех двух парней, которые появились из ниоткуда. Я все еще полон ярости. Мне придется использовать кулаки, чтобы избавиться от нее. Я должен обрушить поток ярости на головы тех, кто представляет для нас угрозу, потому что я не могу пройти через это снова.
Черт знает, что было бы, если бы Слоан умерла. Об этом даже думать не хочется. Остановить Зи было бы невозможно. Он убьет всех, кто попадется ему под руку, независимо от того, замешаны они или нет, и ему будет все равно, если его за это посадят. Для него это будет стоить того. Черт возьми, он сделал бы то же самое из-за Лэйси, если бы я не убил О'Шеннесси до того, как босс понял, что происходит.
Я никогда, никогда не забуду выражение его лица, когда он увидел, что Лэйси упала.
Я вешаю трубку, гадая, умрет ли завтра Хулио Перес.
Я так потеряна. Понятия не имею, что мне делать. С тех пор как мы вернулись в апартаменты, Зет сидел в кресле, глядя в окно с видом на город, и я не могла добиться от него ни слова. Да я и не пыталась. Я знаю, что ему нужно побыть одному, это видно по атмосфере в комнате, но я не знаю, стоит ли мне уйти. Я могла бы переночевать в номере Майкла, но не уверена, что это хорошая идея. Мне кажется… мне кажется, что случится что-то ужасное, если я оставлю его одного.
Я решаю остаться. Смогу выдержать напряжение в комнате. Я справлюсь, потому что люблю этого человека, и бросить его сейчас, даже если это то, чего, по его мнению, он хочет, будет неправильным поступком.
Я сижу на огромном кожаном диване в другом конце комнаты и вслушиваюсь в тишину. Как бы Пиппа поступила в этой ситуации? Как бы поступил мой отец? Пип обучена консультированию по вопросам скорби, а мой отец обладает огромным запасом сострадания, которое всегда помогает ему, когда он пытается утешить других. Он всегда знает, что нужно сказать.
Ответ на мои тревоги и сомнения пришел в самой неожиданной форме. Эрни. Когти шнауцера издают тихий щелкающий звук, когда он появляется из одной из задних спален. Его огромные карие глаза, не задерживаясь, пробегают по мне, когда он приближается к нам, но направляется он не ко мне. Он направляется прямиком к Зету. Собака просовывает свое маленькое тело между ног Зета, а затем тыкается в его руки своим мокрым носом.
Похоже, что Зет не замечает Эрни. Он позволяет собаке положить морду ему на ногу, что, похоже, очень нравится Эрни. Он делает неглубокий вдох и подсаживается поближе, чтобы быть настолько близко, насколько это возможно физически, не забираясь на колени Зета. Через некоторое время Зет начинает рассеянно поглаживать кончиками пальцев голову Эрни, и пес засыпает.