Косыреву было важно, как Наташа отнесется к этому разговору. Она сейчас смотрела на него спокойно, без всякого укора или недовольства, и ему стало легче.
— Наташа, если вы еще раз услышите звук этого мотора — того, на котором шел Гусь,— вы узнаете его?
— Н-ну — Она смешно перекосила лицо.— Ну, может быть.
— Наташа. Я понимаю, что надежды на это почти нет. Но если вы вдруг услышите или увидите, что по реке снова идет этот катер, где бы он ни был, и узнаете звук этого мотора — пожалуйста, сразу же сообщите нам. Хорошо?
Она проводила его до реки. А когда он садился в катер, вдруг сказала:
— Тот день вообще был дурацким.
Когда она это сказала, он уже перевалился в катер, сел и хотел было включить мотор, но удержал руку.
— Какой день?
— Ну, тот. Когда появился этот ваш преступник. У нас же моторка как раз в этот день сломалась.
— У вас моторка сломалась? Каким образом? — Он достал весло, гребанул к берегу.
Она махнула рукой:
— Да ну. Ничего интересного.
— Как же это все-таки случилось?
— Долго рассказывать.
— Ничего, я послушаю.
Наташа посмотрела на него, пожала плечами — как хотите, встала спиной к ветру.
— Колю с утра вызвали в Охотоморск. Он ужасно не хотел в тот день ехать, все ругался. Ну вот, только мы с ним сели в катер, недалеко отошли — сразу же заглох мотор, А весла мы не взяли, пришлось руками подгребать к берегу, потом возиться с мотором, представляете?
— Ну и что?
— Ничего не получилось. Бросили мы с Колей катер — и домой. Пешком через тайгу, удовольствие.
Он даже не мог представить, что самое интересное услышит от нее именно сейчас, когда уже сел в катер.
— Николаю, наверное, нагорело, что он не поехал в Охотоморск?
— Нет, не особенно. Кажется, там было какое-то совещание, а он вообще эти совещания не любит. Нет, ему ничего не было. Вы Колю не знаете. Ему нагореть не может, он у нас сильный.
Сильный, это да, подумал Косырев. С этим никто не спорит.
В Охотоморск Косырев вернулся поздно.
Стоя на палубе парома, который подвозил их к Матвеевскому, Косырев разглядывал приближающийся берег. Но нем, полускрытые деревьями, виднелись одноэтажные домики.
Наконец паром причалил, они с Волковым спрыгнули на дебаркадер. Волков кивнул:
— Тут тропинка есть. Ее лучше не терять, потому что потом запутаешься.
Метров через двести Косырев решил про себя, что тропинка — очень сильно сказано. Ветки и сухостой нещадно царапали лицо и руки, то и дело чиркали по сапогам и куртке. Все время приходилось продираться сквозь тугие ельники, двигаться боком, закрывать лицо локтем. Наконец они услышали стрекот работающих буров. Бурили где-то совсем поблизости. Остановившись, Косырев увидел сквозь ветки драгу и людей рядом с ней.
— Вышли,— не оборачиваясь, сказал лейтенант.— Артель.
Двое из артельщиков бурили, двое выгребали землю лопатами.
Вились легкие струйки отработанного горючего. Наконец стрекот стих. Бурильщики выпрямились, приставили буры и лопать» к стволам. Все четверо закурили.
— Видите? — Волков обернулся.— Стоит лицом к нам, у самой драги. Маленький. Гайлис его фамилия, зовут Роберт. Латыш. Он сейчас за старшого. А эти двое, которые лопатами работали,— Никаноренко и Пастухов. А второй с буром, толстый,— наверное, и есть Крокусов. Я его первый раз вижу.
— Установка такая: берете на себя этих двоих, с лопатами, Никаноренко и Пастухова. Опрашиваете их поодиночке. Я же поговорю с этим Гайлисом и с Крокусовым.
— Понял, Валерий Андреевич.
Они подошли к драге; все четверо с любопытством обернулись.
— Здравствуйте — Косырев остановился.
Гайлис, с кустистыми светлыми бровями и такой же светлой норвежской бородкой, сдвинул окурок в угол рта, театрально взмахнул руками:
— Милости прошу к нашему шалашу! — Показал на драгу: — Вон какая красавица у нас! Глянете, узнаете, что таксе рассыпная золотодобыча! Не желаете ли бурчиком поработать?
Косырев улыбнулся:
— А что. Я могу.
Гайлис нагнулся, приподнял бур:
— Пожалте, прошу. Двадцать пять рубликов кубометр, в ежели в бочок рискнете бурить, до полсотни за куб! Подработаете!
— Спасибо. Мне пока хватает своей зарплаты.
— Нам тоже своих трудодней хватает. Насчет чего будете интересоваться, товарищ майор?