— Когда не сможешь рукой пошевелить — сообщи.
Растворимый кофе гадок на вкус, но от этой бурды ее всегда клонило в сон. Может, повезет?
— Ну ма-ам, — Джейден бросает на нее полный раскаяния взгляд и ее губы невольно расползаются в улыбке.
Вторая чашка с зеленым чаем опускается на журнальный столик и благодарный кивок служит ей наградой.
Мэдисон не рассчитывала, что Джейден согласится, и представляла себе веселую ночь в забаррикадированной квартире с береттой под подушкой. Обзавестись сигнализацией она не удосужилась, хотя Сэм ей об этом не раз напоминал.
Сэм.
С каждым часом все сложнее убедить мысли выпустить ее из цикла самобичевания. Она как никогда понимает Итана: внутри будто натянутая струна. Затаившемуся ужасу только дай повод доесть остатки спокойствия.
В глубине шкафа с посудой пепельница находится как раз к тому времени, когда Джейден заканчивает с перебрасыванием фотографий улик на ноут. И Мэдисон впервые за день задумывается над тем, чего же в итоге ей все это будет стоить.
Джейден согласился остаться, но заставил ответить на вопрос из смс.
И о третьем трупе она умолчала, надеясь, что убийца знает лишь о двоих.
========== III — Иди и смотри ==========
7
Ближе к утру ей все-таки удается уснуть: то ли усталость берет свое, то ли впору благодарить успокаивающие отсветы ноутбука Джейдена.
Несмотря на разрешение, пепельница пуста, но и тарелка с сырными бутербродами тоже. Мэдисон запахивает халат, хрустит шеей и бросает мимолетный взгляд на Джейдена, который спрятал лицо в сгибе локтя.
Половина девятого, машины на улице привычно шумят, в окна сыплет снег. Совесть плотно вцепилась когтями в легкие, несмотря на попытки договориться. Мэдисон долго крутит в руках обезболивающее, которое вчера подсунула Джейдену, но, подумав, возвращает на стол и дергается: кто-то с силой жмет на дверной звонок.
Опасения Джейдена, которыми он поделился с ней перед сном, похоже, начали сбываться. Этот день вряд ли будет лучше предыдущего.
Джейден фыркает, чешет нос перемотанной рукой и одними губами желает ей бодрого утра.
Звонок повторяется.
— Давно заметил, что у Картера терпение не в чести.
— С чего ты взял, что это он?
Джейден ни в чем ее не убеждает, будто не замечает, как она напряжена.
— Спорим на кофе?
Мэдисон не удается сдержаться и не закатить глаза.
— Да-да, в противном случае мне придется признать, что я ошибся. Так и быть, извинюсь.
Нервный смех царапает глотку, но руки заметно подрагивают, когда она открывает замок.
— Где этот урод? — интересуется с порога Блейк вместо приветствия, и что-то подсказывает ей не спорить или возражать, когда тот отталкивает ее к двери, а сам проходит в квартиру.
Джейден как раз встает и лениво потягивается после сна. Волосы торчат в разные стороны, под глазами темные круги. Он упорно игнорирует почти сбежавшую на пол простыню.
— Ну привет, детектив.
И кулак Блейка не промахивается. Мощный хук справа обрушивается на челюсть Джейдена, причем Джейден даже не пытается уйти от удара.
— Ты меня подставил, козлина, — Блейк говорит это настолько спокойно, что успевшая влезть между ними Мэдисон растерянно замирает. Серьезно? Блейк умеет говорить, а не верещать?
Джейден поднимается, придерживаясь за диван, морщится, вытирает разбитую губу и улыбается. Улыбка выглядела бы гораздо солиднее, если бы не была окрашена в алый.
— Говорят, полезно иногда не только руками махать, но и думать, Картер.
— Блейк! — ее окрик заставляет злого как черт Блейка обратить на нее внимание. — Да, он не подарок, но за что конкретно вы его убить хотите?
Блейк моргает раз, другой, хмурит брови.
— Так ты не знала?
— Не знала чего?
— Не знала, что этот ублюдок больше не агент?
Джейден усаживается на диван, поднимает полупустую чашку и салютует им обоим прежде, чем отпить холодный чай.
— Я думал, это для вас очевидно.
Мэдисон едва успевает ухватить Блейка за предплечья, что не особо помогает, судя по тому, как легко тот отбрасывает ее в сторону.
— Только не говори, что Перри тебя отстранил за разглашение информации, — Джейден не моргает, сидит со сложенными на груди руками. — И то, что я не как официальный представитель бюро присоединился к расследованию, а как консультант, вам не помешает. Пару консультаций по старой дружбе, так и быть, тебе проведу.
— Да ты охренел, — выражает Блейк их общую с Мэдисон мысль, пока Джейден тянется к ноутбуку.
Но в голосе Джейдена больше нет прежнего веселья:
— Поверь, ты прочувствуешь всю охрененность ситуации, когда поймешь, что за счастье привалило в ваш любимый город. И в этот раз я настоятельно прошу тебя послушать.
8
Надежда на то, что Сэм еще жив, меркнет на третьей фотографии. К седьмой она более чем в этом уверена.
В раковине сиротливо стоит ее грязная чашка.
Плеснуть холодной водой в лицо, сделать глубокий вдох, не прислушиваться к препирательствам Джейдена и Блейка насчет необходимости посвящать ее в это дело. Мэдисон вряд ли смогла бы заставить себя сказать, что останется в стороне. Это и правда личное.
Руки сами по выработанной годами привычке нажимают на кнопку вызова. Телефон — уже не сам Сэм, и Мэдисон горько от осознания, что даже в мыслях она списала Сэма со счетов, — по-прежнему вне зоны доступа.
Блейк с минуту молчит. Мэдисон будто наяву видит, как мысли мелькают в черепной коробке Блейка одна за другой, прежде чем тот решается.
— Коронер предоставил отчет. Кровь на кухне и в квартире принадлежит мистеру Харрису. — Стандартные десять секунд паузы, прописанные в протоколе работы с семьями жертв, тянутся до безобразия медленно. Мэдисон ждет слова Блейка как выстрел. Примерно так это и звучит, и настолько же больно, ей давно есть с чем сравнивать. — Мне жаль, мисс Пэйдж.
Джейден что-то говорит, по крайней мере, его губы шевелятся, когда он убирает ото рта пакет с замороженными брокколи, но она не понимает значения звуков. Или не хочет понимать.
В прошлом году Сэм похоронил отца.
— …Мужчина, белый, возрастом от тридцати пяти до сорока семи, физически сильный. Третья отрицательная, рост под шесть футов, нормального телосложения, десятый размер обуви. Левша. Не привлекался. Обычно производит по два-три убийства за период активности. Методичен, организован, исследует своих жертв, — взгляд царапает лицо. Джейден не отворачивается, смотрит на нее и продолжает: — Главную из серии лишает головы. Судя по качеству срезов, есть медицинское образование, но это не основная профессия. Принцип выбора до конца не ясен, кроме того, что объект убивает кого-то из окружения главной жертвы. Принцип выбора главной жертвы тоже неясен. Профили разнятся. Первый случай произошел семь лет назад в Гринсборо, оттуда объект направился на запад, после в предместья Вашингтона. Сейчас уже здесь. Подолгу нигде не засиживается, примерно каждые полгода меняет местожительства. Максимальный период затишья — полтора года. Многие агенты ошибочно считали, что его задержали за какое-то мелкое преступление.
— Но это оказалось не так, — язык едва шевелится.
В висках стучит кровь, Мэдисон зябко обнимает себя за плечи.
— Именно, — Джейден жмет на пробел. С цветной фотографии смотрит улыбчивый рыжеволосый парень лет тридцати. — Картер, твои уже опознали мужчину из квартиры мистера Харриса?