Рон снова поднял руку, чтобы удержать своих женщин от нападения на Ким, а затем жестом пригласил их присоединиться к нему. Несколько Ультра, стоявших поблизости, тоже присоединились к ним.
"Что вы все об этом думаете?" - Спросил Рон.
"Я думаю, что мы должны сделать из нее удобрение." - Ответила Айви.
К удивлению Рона, Бебе добавила. "Терминация была бы приемлемым вариантом."
"Нет. - Решительно заявил Рон. - Никто не причинит вреда Ким и Бэтмену, пока они в деревне. Помните, что они здесь под знаменем ООН. Причинять им вред или чрезмерно ограничивать их - это как раз то, что нужно правительству, чтобы привлечь ООН на свою сторону."
"Это не имеет никакого значения, Рон. - Сказала Шиго. - Независимо от того, даст ли Ким положительный отзыв или нет, ООН всё равно в конце концов оправдает нападение на нас. Они скажут, что Ким либо предвзято относится к тебе из-за вашего совместного прошлого, либо её контролируют угрозы в адрес людей, что живут здесь. Вообще, само её пребывание здесь - пустая трата времени."
"В этом и есть смысл, Шиго. Я хочу, чтобы ООН продолжала тратить время, чтобы дать нам больше возможностей прийти к бескровному решению. Каждая минута, которую я получаю - это ещё одна минута, которую я могу использовать. - Затем Рон посмотрел на одну из Ультра, присоединившихся к ним. - А вы, девочки, что думаете?"
"Бебе не устраивают ограничения, которые Ким Поссибл предложила использовать на нас. Существует 45-процентная вероятность того, что Поссибл только использует должность наблюдателя в качестве уловки, чтобы получить доступ к вам Лидер. Она может использовать предложенные ограничения, чтобы помешать нам помочь вам, пока она подготавливает попытку похищения."
"Не бывать этому. - Заявила Шиго. - Вы, Бебе, возможно и будте ограничены в своих передвижениях, но я чёрт возьми ни за что не позволю Ким даже приблизиться к Рону, пока она находится в этой деревне."
"МЫ ни за что не позволим ей приблизиться к нему." - Поправил Харли, а Айви с Бонни согласно закивали головами.
"Я действительно не думаю, что Ким собирается сделать что-то подобное. - Сказал Рон. - После всего, что произошло между мной и ней, Ким не может даже и подумать, что мы сможем вернуться к тому, что было. Я уверен, что она здесь только для того, чтобы убедиться, что я не сделал ничего из того, в чём меня обвиняют средства массовой информации."
Шиго фыркнула. "Учитывая самолюбие Ким, я удивлена, что она не заявилась в город в одиночку и не потребовала тебя вернуться обратно."
"И если бы эта Кричаще Рыжая хоть немного вообще верила в тебя, Рон, она бы в любом случае не поверила прессе." - Добавил Харли.
"Я не могу отделаться от ощущения, что всё это плохо кончится." - Предложила Бонни, когда Рон посмотрел на неё.
Сидевший на плече Рона Руфус энергично закивал головой в знак согласия.
Бэтмэн наблюдал, как Рон и его группа разделилась после своего совещания. Даже с усилителями в маске, Бэтмэн не мог слышать, о чём говорила группа, но он заметил, что женщины, в смысле те, что из плоти и крови, не выглядели счастливыми. Глаза Бебе вспыхнули, когда они посмотрели на Ким, и Бэтмен не мог не почувствовать, что в этом подразумевалась некая скрытая угроза.
"Мы решили согласиться на твои условия, Ким. Тебе с Бэтменом будет позволено ходить по деревне и разговаривать с кем угодно. Бебе будут держаться от тебя на расстоянии. А что касается меня и остальных? Мне нужно провести несколько испытаний, которые я хочу проверить на новом прототипе Бебе, и мы все будем на западной окраине города рядом с полями, когда вы закончите." - Затем Рон повернулся и пошел на запад, оставив Ким и Бэтмена самим искать дорогу через город.
Бонни оглянулась через плечо, наблюдая, как Бэтмен и Ким пошли своей дорогой, прежде чем заговорить с Роном. "Было ли это мудрым решением Хозяин? Почему ты рассказал Ким о прототипе Бебе, над которым работаешь? Разве она не доложит об этом в ООН?"
"Если я не ошибаюсь в своих догадках. - С усмешкой констатировала Харли. - Именно на это и надеется Ронни. Он знает, что либо Ким, либо Бэтмен ускользнут, чтобы посмотреть, на что способна новая Бебе, и когда они такое сделают и сообщат об испытаниях, этого будет достаточно, чтобы задержать ООН и правительство Тазо от нападения на нас."
Рон кивнул. "Лучшая защита - та, которую тебе никогда не придётся использовать."
Бэтмен и Ким пробирались через город. Большинство взрослых были на полях, собирая урожай, и так как именно в этом направлении шли Рон и его женщины, Ким решила на данный момент проверить внутреннюю часть города.
Чистые и явно недавно отремонтированные здания свидетельствовали о том, что Бебе очень много работали. Улицы между зданиями были безукоризненно чисты, и всё вокруг излучало упорядоченную и организованную атмосферу. "Что, конечно, было легко сделать, когда у вас есть раса рабов - металлических женщин, чтобы приказывать им делать всё что угодно." - Подумала Ким про себя.
Проходя мимо одной из улиц, Ким взглянула на здание, собираясь пройти мимо, но затем остановилась и ещё раз, внимательно посмотрела. Это, похоже, было школьным зданием, что она увидела, но именно то, что было снаружи здания, заставило её остановиться.
Там рядом со входом в школу находился огромный цветок-мутант.
Ким моргнула, но картинка не изменилась, поэтому она жестом пригласила Бэтмена присоединиться к ней, пока они смотрели друг на друга, к зданию школы подбежал ребёнок. Моленькая девочка остановилась в дверном проеме, а затем поклонилась растению. Ким снова моргнула, когда большой цветок в форме тюльпана качнул своей 'головой', как будто в ответ. Ким моргнула ещё раз и посмотрела на Бэтмена.
"Это одно из растений-защитников Айви. - Бэтмен объяснил. - Они могут быть очень жестокими, если Айви прикажет."
"Ты думаешь, оно там для того, чтобы контролировать детей?" - Спросила Ким, нервничая из-за молодой девочки, которая была так близка к ужасному мутанту.
Рука Ким метнулась к крюку для захвата, когда растение протянуло лозу к ребенку. Она бы выстрелила крюком, чтобы вырвать лозу, если бы Бэтмен не положил руку ей на плечо, чтобы она остановить. Они оба смотрели, как девочка с улыбкой взяла лозу в руку и потрясла её, словно пожимая руку человеку. Затем растительное существо отпустило руку девочки, и девочка вошла в здание, как будто это было обычным делом. Что, насколько было известно Ким или Бэтмену, вполне могло быть правдой.
Ким обменялась взглядом с Бэтмэном, и они повернулись, чтобы подойти к зданию школы.
Растительное существо повернуло свою 'голову' и наблюдало за их приближением.
Эта штука была огромной, и Ким нервно сглотнула, когда приблизилась. Краем глаза она заметила, что Бэтмэн, хотя и выглядел спокойным, всё ещё держал одну руку возле своего пояса, когда они приблизились.
"Эм, мы наблюдатели ООН пришли сюда, чтобы проверить состояние жителей этого города. - Сказала Ким, чувствуя себя глупо, обращаясь к растению. - Мы собираемся пройти внутрь и поговорим с детьми."
Растительное существо наклонило свою 'голову', словно обдумывая её слова, а затем, пожав плечами, замерло.
"Эта штука меня понимает?" - Изумленно переспросила Ким. Конечно, Бэтмен немного проинформировал её о Харли и Айви, но она не придавала большого значения его заявлениям о способностях Айви с растениями до этого момента.
"Оно может." - Заверил её Бэтмен.
Когда Бэтмэн приблизился к входу вместе с Кимом, растение повернулось, чтобы проследить за его передвижениями. Одна из его лиан дернулась в их сторону.
"Мы не причиним вреда детям внутри. Мы просто собираемся поговорить с ними." - Сказал ему Бэтмен.
Подергивание лозы прекратилось, и, стараясь держаться как можно дальше от растения, Ким бочком вошла в дверной проём. Бэтмэн спокойно прошел мимо него, но так и не убрал руку с пояса, пока не прошёл через двёрной проём.